在聯合國大會前夕,當50位嘉賓聚集在紐約市Aretsky’s Patroon品酒及用餐時,當晚的主題是飢餓。
這是一個影響超過3300萬美國人的問題,全球也有多達1/10的人 – 對James Beard獎得主廚師及電視節目主持人Andrew Zimmern來說,這也是個人議題。他是這次活動“擁抱進步:破壞的挑戰和影響”的主講嘉賓,該活動由《時代》雜誌與Philip Morris International合作舉辦。
Zimmern說,他過去曾因酗酒和成癮而在感恩節期間吃過救世軍提供的餐點。現在他利用自己的名人地位倡導對抗飢餓的鬥爭 – 他認為這個問題的解決受限於意志,而不是能力。
“我們有食物,”Zimmern強調,也有分配系統。解決美國的飢餓問題估計需要230億至400億美元。
“我們有能力做到,但有些人卻選擇不把這當優先事項,這很令人尷尬。” 他說,“我用過種族滅絕這個詞。並且因此受到了些許抨擊。但當你看字典定義,如果你真的能做到,卻選擇不做 – 我認為在某種程度上,你必須開始面對這個事實,即在2023年,無論在美國或任何其他國家,任何人都不應該面臨飢餓的問題。”
在COVID-19大流行期間,供應鏈受到影響,食品價格飆升,數百萬人失業,國會增加了補充營養援助計劃(SNAP)和其他救濟計劃的資金,這有助於美國在2021年實現有記錄以來兒童家庭飢餓率最低。但這筆資金只是暫時的,現已結束,影響了約4100萬美國人。
雖然國會有責任採取行動,但Zimmern週一晚間告訴嘉賓,每個人都可以發揮作用。他鼓勵親身體驗飢餓,在收容所做志願者,並談論這個問題,以保持它始終位居道德緊迫性的前沿。
“讓更多人意識到真正的情況”,Zimmern說。 “如果我們一直使用飢餓這個詞,它會增加我們對未能解決它的羞恥 – 或犯罪感。”
他補充說,這些對話可以簡單地在共進晚餐時進行。
“我從未與任何人共進晚餐後,對他們的了解減少過。”