Kelsea Ballerini已經有了一個旋風般的一年。去年9月,她發行了第四張錄音室專輯Subject to Change,獲得了評論界的一致好評。11月,她獲得了第三次格萊美獎提名,並與她結婚五年的丈夫Morgan Evans完成了離婚手續。今年2月,她發行了迷你專輯Rolling Up The Welcome Mat,這是一張痛苦而誠實的情感畫卷,描述了那次離婚。3月,她首次作為音樂嘉賓亮相週六夜現場。4月,她與人合作主持了CMT獎頒獎典禮,她與四位來自RuPaul’s Drag Race的變裝皇后一起表演了她的歌曲“If You Go Down (I’m Going Down Too)”。這場表演理所當然地獲得了許多人的讚譽,因為她展示了包容性,但同時也引起了許多保守派的批評,因為鄉村音樂正在越來越多地成為文化戰爭的箭靶。
現在,在她自己的Heartfirst巡迴演唱會和作為凱尼·切斯尼特別嘉賓的一系列精彩演出之後,Ballerini再次有了新的成就:登上2023年《時代》100 Next封面人物——就在她首次亮相MTV音樂錄影帶大獎演出的前一天晚上。
時代周刊:您已經在音樂行業工作了近10年,這些年對您來說是非常重要的。您注意到自己的職業生涯進入了一个新的階段嗎?
Ballerini: 我在公告牌鄉村音樂榜單上第一首冠軍單曲是一個重要的時刻。被邀請成為大奧爾巴尼歌劇院的成員也是。在過去的12個月里,我肯定經歷了比整個職業生涯中更多這樣的時刻。讓我意識到事情正在發生變化的,是從在曼徹斯特第一次演唱《Penthouse》這首歌,到《週六夜現場》,再到巡演的兩個不同階段,加上中間凱尼·切斯尼的一場巡演。觀察這首歌從一首我只是在一張安靜的迷你專輯中發表的安靜的歌曲,成長為我演出中最大的熱門歌曲,這對我來說就是這一年的試金石。
製作迷你專輯的過程是怎樣的?是宣洩式的嗎?
這張迷你專輯與我以前製作的任何作品都不同。當我20歲簽約時,我知道我是在為商業鄉村專輯創作。我想說,在我心中,我仍然是從一個誠實的角度,根據我作為20多歲女孩的人生經歷進行創作。我肯定是在考慮什麼聽起來會在電台中很棒,以及“這會是一首在X、Y和Z的巡演中開場的好歌曲嗎?”
讓這張迷你專輯與眾不同的是,我剛在9月發行了專輯,正在經歷人生的巨大變化。在極少的休息時間裡,我寫下了這些變化。我沒有告訴我的管理層。我沒有告訴我的唱片公司。我只告訴了我最親密的三個朋友,然後就與另一個人一起製作了整張迷你專輯。當我完成時,我內心有這樣的對話:“我要發布這個嗎?”“我的意圖是什麼?” 我決定我想這樣做。我親手把它交給了管理層和唱片公司,並說:“我不想宣傳這個。我只是覺得我必須把它發布到世界上。”這種純粹性是支持這個决定的,我相信這也是它能夠像現在這樣產生共鳴的部分原因。但沒錯,“宣洩”是我會用來描述這張專輯的第一個詞。
在整張迷你專輯中,您的歌詞都非常尖銳、誠實。發布给世界知道,您是否曾為其中一部分内容感到害怕?
整個過程是一段旅程。它始於我為自己做出非常重大的人生改變的那一刻,並且讓你經歷了更多或更少的所有哀傷階段。如此精確地記錄自己的生活,然後公開發布是令人恐懼的,同時也非常有回報。
您如何知道自己完成了專輯?
愛的反面是冷漠,而在專輯中的倒數第二首歌《Leave Me Again》就是冷漠的。這是我真誠地說我對自己和自己的决定感到寧靜。我希望每個因此感動的人都能感受到同樣的寧靜。
您也已經巡演了相當長的時間——自己的Heartfirst巡演,以及和凱尼·切斯尼一起。您認為自己在創作和錄音室中更有歸屬感,還是站在群眾面前更有歸屬感?
這幾乎是不同的個性。我以前會坐在筆記本電腦上,在Word文檔中寫下:“當《Love Me Like You Mean It》結束時,就在我進入《Yeah Boy》之前,我要說這個、那個和那個。” 然後我會把它寫成腳本,因為我當時很緊張公開演講。我不知道這是年齡還是經歷的緣故,但我現在不太擔心說錯話。我認為這真的讓我在舞台上更加投入。而當我創作歌曲時,就是我和我的吉他,穿著運動褲,深入探討我的感受。
在巡演期間,演唱Rolling Up the Welcome Mat是否讓您感覺到什麼新鮮或不同?
它徹底改變了我的現場表演。我在9月開始了這次巡演,我們一直計劃三個階段。改變的因素是發布了Welcome Mat。第一階段巡演沒有售罄。那是圍繞著一張人們正在慢慢熟悉的全新專輯,這仍然很棒。但它肯定沒有第二階段的感覺那麼好。第二階段是就在Welcome Mat發布後,所有演出都售罄了。現場有著不同的能量。然後,第三階段在幾分鐘内就售罄了。人們來到这里是因为他們全心全意地追隨了我們一起度過的一年旅程。從第一階段到第三階段的巨大轉變,作為一位藝術家,這仍然是我正在處理的事情。
您能描述這些感受嗎?
作為一個女人,我為尊重自己、勇敢地分享感到非常自豪;現在這些都不再只屬於我個人。這些歌曲讓我與這些人產生了聯繫,現在我們都在一起治癒、一起成長、一起犯錯誤、一起學習,這就是生命的全部意義。