司法部指控數家大型房東合謀哄抬租金 “`

(SeaPRwire) –   丹佛——美國司法部正在起訴幾家大型房東，指控他們串謀利用演算法制定租金，並與競爭對手私下分享敏感信息以提高利潤，從而將美國人的租金維持在高位。

在美國租房者繼續在殘酷的住房市場中掙扎，收入無法跟上租金增長之際，該訴訟出現了。最新數據顯示，2022 年，一半的美國租房者將超過 30% 的收入花在了租金和水電費上，創歷史新高。

這意味著要在藥物、雜貨、學用品和租金之間做出令人精疲力竭的日常抉擇。這意味著驅逐通知和漫長的訴訟案件，其中兒童面臨最高的驅逐率，根據普林斯頓大學的驅逐實驗室的數據，每年有 150 萬人被驅逐。

雖然住房危機有多種原因，包括過去十年房屋建築的低迷，但司法部的訴訟聲稱主要房東也扮演著一定的角色。

司法部與包括北卡羅來納州、田納西州、科羅拉多州和加利福尼亞州在內的 10 個州一起，正在指控六家房東，這些房東在 43 個州和哥倫比亞特區共經營超過 130 萬個單位，指控他們密謀避免降低租金。

該案的被告 Greystar Real Estate Partners LLC 拒絕了美聯社的置評請求，但在其網站上發布了一份未署名的聲明。

聲明寫道：「Greystar 一直以來並將繼續以最高的誠信經營業務。Greystar 從未從事任何反競爭行為。我們將在該訴訟中積極為自己辯護。」

該訴訟指控這些房東通過電子郵件、電話或小組的方式與競爭公司分享有關租金和入住率的敏感數據。據稱分享的信息包括續約率、他們接受演算法的價格建議的頻率、提供一個月免費等讓步的使用情況，甚至他們下一季度定價的方法。

司法部表示，六家房東中的一家同意與檢察官合作。擬議的和解將限制該公司如何使用其競爭對手的數據和演算法來設定租金。

司法部反壟斷部門代理助理部長多哈·麥基在週二的新聞稿中表示：「今天對 RealPage 和六家主要房東採取的行動旨在終止他們將利潤置於人民之上的做法，並使全國數百萬人的住房更加實惠。」

這些房東被添加到針對 RealPage 的現有訴訟中，RealPage 運行一個向房東推薦租金價格的演算法。檢察官表示，該演算法使用敏感的競爭信息，允許房東調整價格並避免會降低租金的競爭。

RealPage 通訊高級副總裁珍妮弗·鮑科克在一份給美聯社的聲明中表示，他們的軟件僅用於少於 10% 的美國出租單位，而且他們的價格建議不到一半的時間被使用。

鮑科克說：「現在是停止將 RealPage——以及現在我們的客戶——作為住房負擔能力問題的替罪羊的時候了，因為高昂的住房成本的根本原因是住房供應不足。」

—Bedayn 是美聯社/報告美國州議會新聞倡議的成員。報告美國是一個非營利全國服務計劃，將記者安置在地方新聞機構，報道未被充分關注的問題。