塑膠袋禁令真的有效嗎？

(SeaPRwire) –   塑膠購物袋既容易被忽略，也很難被忽略——容易被忽略是因為它們堅固、輕便、免費，而且一旦你把雜貨拿回家清空後，它們可以兼作小型垃圾袋，塑膠袋的單次使用目的就已達成；難以忽略是因為這些該死東西無處不在。它們被丟棄在垃圾堆上，被風吹起並纏繞在電線上，聚集在路邊和排水溝中，最終進入海岸，在那裡它們會污染海岸線，甚至被吹到海裡，纏繞並使海洋生物窒息，並將有毒化學物質滲入水中。塑膠袋和其他塑膠廢棄物也會降低受污染地區的旅遊吸引力，並降低海濱房產的價值。根據統計，塑膠廢棄物每年對海洋房地產和生態系統造成的損失高達 1000 億美元。

立法者已經做出回應。目前，已有 100 多個國家在國家或地方層級實施了對塑膠購物袋的部分或全部禁令或收費。在美國，從 2008 年到 2023 年，共頒布了 611 項州或地方政策——其中絕大多數 (91%) 是在城市或鄉鎮層級實施的。 

塑膠袋禁令是否有效？

這些措施的效果如何，尤其是在塑膠袋造成最大危害的地方——沿海地區？一篇發表在 Science 上的研究論文提出了這個問題，研究人員得出的令人欣慰的答案是？非常有效——在某些情況下，海岸線上散落的塑膠袋數量減少了近 50%。由於諸如 等環境措施經常名不符實，因此管制塑膠袋似乎可以算得上是一個亮眼的綠色勝利。

德拉瓦大學海洋科學與政策學院副教授兼 Science 論文的合著者 Kimberly Oremus 說：「我驚訝地發現塑膠袋政策在減少塑膠袋海岸線垃圾方面如此有效。雖然它們不能消除這個問題，但它們確實有助於減輕它。讓我感到有希望的是，這些政策在美國的數量和地理範圍都在不斷擴大。」

這項新研究由即將在 MIT 擔任博士後學者的環境經濟學家 Anna Papp 領導，研究檢視了 2016 年 1 月至 2017 年 12 月期間 45,067 次海岸線清理活動中收集的碎片構成，將實施塑膠袋限制的地區的結果與未實施限制的地區進行了比較。在實施了禁令或限制的地區，塑膠袋的數量比未受監管的地區減少了 25% 到 47%。此外，在這些地區，動物被纏繞的報告也減少了 30% 到 37%。

塑膠袋禁令如何運作？

在所謂的處理區實施的塑膠袋法規都是以下三種類型之一：完全禁止塑膠袋；部分禁止允許使用較厚的、可重複使用的塑膠袋，這些塑膠袋不易隨風飄動；以及費用——本質上是對塑膠袋徵稅，作為在結帳線上支付的雜貨帳單的一部分。在這三種方法中，部分禁令在從沿海廢物流中清除塑膠袋方面的效果最差。令人驚訝的是，收費比完全禁令更有效；作者對此沒有明確的解釋，但他們有一些想法。

Oremus 說：「一種假設是，至少在某些情況下，收費所得的收入被用於進一步減少垃圾。另一種假設是，塑膠袋收費適用於比塑膠袋禁令更多的零售商。[此外]，許多完全禁令包括對某些零售商或塑膠袋類型的豁免，例如允許餐廳使用塑膠外賣袋以確保食品安全。我們的最終假設是，收費可能比完全禁令具有更高的合規率。」

各個地區發生的事情並不會停留在這些地區。研究人員報告了他們所謂的來自各地的負面和正面外溢效應，一些實施了法規的地區仍然積累了從不受監管的地區吹來的塑膠袋，而一些不受監管的地區如果與受監管的社區接壤，則至少會變得稍微乾淨一些。總體而言，更大的地理範圍內的一致性是通過全州範圍內的禁令實現的，而不是通過拼湊的縣或鄉鎮禁令實現的。

Papp 說：「在我們的時間段內，全州範圍內的法規覆蓋了最多的人口和清理工作。它們的效果的穩健性可能歸因於它們更全面的地理覆蓋範圍，從而最大限度地減少了與溢出相關的擔憂，例如消費者將塑膠袋從不受監管的地區帶到受監管的地區。」

還可以做些什麼來減少塑膠廢棄物？

Papp 和 Oremus 認為，不僅在美國，而且在其他地方，都需要繼續限制塑膠的使用。例如，他們在論文中引用的來自 Organization for Economic Cooperation and Development (OECD) 的數據發現，非洲部分地區未收集或管理不善的塑膠廢棄物是美國的 12 倍，所有這些都需要控制或消除。為此，Papp 和 Oremus 報告說，目前有 175 個國家正在進行談判，以創建第一個全球塑膠條約。這種協定的需求非常迫切。國際自然保護聯盟表示，全球每年生產超過 4.6 億噸塑膠，其中超過 2000 萬噸最終被丟棄在環境中。預計到 2060 年，這一廢棄物數字將增加兩倍。

Papp 說：「塑膠袋只是環境中眾多類型的塑膠廢棄物之一，因此，塑膠袋法規遠非一個完整的解決方案。可能需要更全面的解決方案來解決塑膠的生產或供應問題。」

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