對於那些面臨成癮問題的人來說，Medicaid 是一條生命線，而不是奢侈品 “`

(SeaPRwire) –   2014年感恩節前夕，收容辦公室的日光燈嗡嗡作響，與我一直以來所處的混亂黑暗形成鮮明對比。我感到恐懼、疲憊，並且厭倦了自己。我的毒癮剝奪了一切：我的事業、我的家、我的尊嚴。我處於絕對的谷底，在那裡，工作的概念不僅是不可能的，而且是完全不相關的。我唯一的重點是生存，這意味著找到擺脫海洛因毒癮地獄的方法。除了毒癮本身，我還患有未解決的創傷，伴隨著我的藥物濫用而來的是未經治療的精神健康挑戰，包括嚴重的抑鬱症，有時甚至有自殺念頭。一種比我自身更強大的力量幫助我找到了康復之路——Medicaid也幫了我。

那是我的生命線，是將我和我認為不可避免的死亡隔開的唯一東西。

現在，當國會辯論總統Donald Trump的“大而美麗的法案”中全面的Medicaid削減時，我看到數百萬正在與毒癮和精神健康挑戰作鬥爭的美國人的生命線正在被切斷。這不僅僅是關於預算項目；這是關於生命。這是關於扭轉我們在與用藥過量危機作鬥爭中取得的來之不易的進展，並將無數弱勢群體置於我差點逃脫的命運中。

在我毒癮的深淵中，我無法被僱用。擁有工作、持續出勤甚至執行基本任務的想法都是一個殘酷的笑話。我的日子被無情地追求下一次解藥所吞噬，受到身體和心理依賴的驅使，這種依賴超越了一切。當我終於在治療中心找到一張床位時，是Medicaid支付了費用。如果沒有它，我將被遺棄在街頭死去，成為這場已經奪走太多生命的危機中的另一個統計數字。

這就是赤裸裸的現實：Medicaid是美國精神健康和物質使用障礙（SUD）服務的主要支付者。它覆蓋了近40%的患有SUD的成年人。這不是一個小角色；它是我們國家成癮和精神健康治療基礎設施的支柱。當我們談論削減Medicaid時，我們談論的是拆除這個關鍵的支援系統。

雖然眾議院已經在法案中豁免了患有物質使用障礙的個人參與工作要求，但在擬議的變更中存在危險的細微差別。該法案仍然威脅要從患有精神健康挑戰的人們手中奪走醫療保健，而沒有認識到物質使用障礙和精神健康之間的相互關聯。這些通常是同時發生的疾病，否認其中一種的護理不可避免地會影響另一種。從低收入人群中剝奪精神健康護理和必要的醫療保健服務會使本已脆弱的群體面臨更高的成癮風險。我們從所謂的“絕望疾病”中了解到，如果沒有足夠的精神健康護理，個人通常會轉向非法物質來應對，從而使他們面臨更高的用藥過量風險。

認為這些削減將以某種方式激勵人們進入勞動力市場的想法是一種危險的幻想。獲得治療不是對“準備好”或“值得”的回報；這是一項基本人權和公共衛生當務之急。

當人們被拒絕獲得護理時，他們不會神奇地好轉。他們會病得更重。他們在急診室、監獄和無家可歸中循環，從長遠來看，會讓納稅人付出更多的代價。經濟學家估計，2024年美國鴉片類藥物使用障礙的總成本達到4萬億美元。通過Medicaid等項目投資於治療不是一種開支；這是對一個更健康、更具生產力的社會的投資。CBO預計的Medicaid變更在六年內節省的資金，將因政府在緊急服務、監禁和生產力損失方面增加的成本而相形見絀。

我們正處於用藥過量危機的關鍵時刻。經過多年死亡人數不斷上升之後，我們已經開始看到一線希望，這在一定程度上要歸功於擴大了獲得治療的機會。美國的藥物過量死亡人數顯著下降，標誌著有史以來最大的一次年度降幅，這證明了包括可及醫療保健在內的綜合方法的威力。現在要扭轉局面，從那些正在為生命而戰的人們腳下抽出地毯，將是一種嚴重的疏忽行為。它將摧毀生命，並破壞我們辛苦取得的脆弱進展。

雖然眾議院的一攬子計劃已經通過，但現在是參議院採取負責任的行動的時候了，以確保數百萬美國人不會在沒有醫生、急診室或治療的情況下身處險境。我想象一個允許人們在我們的掙扎中生存的世界。在那裡，我們不會被當作罪犯來迴避，也不會像麻風病人一樣受到待遇。我想象我們是社會中有價值的公民。

我自己的康復之路是由更高的力量的恩典鋪平的，也是由Medicaid的實際、有形的支援鋪平的。它讓我得到了我需要的治療，得以痊癒，並重建了我認為永遠失去的生活。國會有一個選擇：繼續走一條不可避免地導致更多痛苦和死亡的道路，還是擁抱同情心、循證政策，並理解對於數百萬人來說，Medicaid不是一種奢侈品——它是一條生命線。

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