一具屍體被發現躺在樓梯底部。一個孩子被綁架。一個妻子無緣無故地消失了。發生了什麼事?是誰做的?也許更重要的是,為什麼?這些都是推理小說和驚悚小說的問題——揭開答案的過程讓這個類型如此吸引人。這些都是邀請讀者與硬派偵探、有抱負的業餘偵探和倒楣的丈夫一起調查的小說。在這個世界裡,任何人都可以成為英雄或壞人。
這就是為什麼
結果名單中包括從1860年到2022年出版的書籍,最初發表於15個不同的國家,由100位不同的作者編寫——沒有單一作家的作品出現超過一次。綜上所述,該清單慶祝了提供逃避機會的書籍,但也可以審查人性中最黑暗的部分——沉浸在這些故事中意味著進入熟悉和陌生的世界,拼湊一個令人困惑的情節,深入思考什麼是善良以及什麼需要壞掉,以及存在於混亂之間的一切。
在她為該項目撰寫的介紹中,小組成員兼暢銷書作家Tana French提醒我們這個類型的影響力,特別是在越來越動盪的時代。她寫道:“在一個經常混亂和無理的世界裡,我們需要這些故事。我們需要相信有時事情可以互相配合並變得有意義,即使這似乎不可能;有一天我們的危機將會結束,我們將能夠將其拋在腦後。”
要編輯有史以來最佳的推理和驚悚書籍意味著要考慮這個類型的歷史和演變。現代推理小說的發明普遍歸功於埃德加·愛倫·坡,他在1841年發表的短篇小說《街道谋杀案》中建立了我們與偵探故事聯繫在一起的許多慣例——從天才業餘偵探到友善的敘述者——當他發表1841年的短篇小說“Rue Morgue街道谋杀案”时,他建立了我们与侦探故事联系在一起的许多惯例——从天才业余侦探到友好的叙述者——。在坡以前的小說中也存在犯罪和懸疑,但正是他關於古怪調查員C.奧古斯特·杜平系列的故事最初強調通過收集證據來解決謎團。由於坡主要寫短篇小說和詩歌,他的作品中沒有一個被列入這份小說清單。但他對文學推理發展的影響體現在每個選擇中。
1860年,威爾基·柯林斯出版了被認為是第一部推理小說《白衣女人》。從那時起,這個類型蓬勃發展,從19世紀早期的偵探故事(其中偵探使用邏輯和理性解決犯罪)到兩次世界大戰之間的所謂黃金時代偵探小說(此時“兇手”子類型越來越受歡迎),再到20世紀30年代至50年代的硬漢犯罪全盛時期(以特別堅硬的外在形式為特點的主角),等等。這些時期中每個時期都看到自己的推理大師的崛起,從亞瑟·柯南·道爾到阿加莎·克里斯蒂再到雷蒙德·錢德勒。
為了製作這份清單,
文學驚悚小說的起源可以追溯到古代文本,如《奧德賽》、《吉爾伽美什史詩》和《一千零一夜》,而詹姆斯·菲尼莫爾·庫珀1821年的美國獨立戰爭小說《間諜》和大仲馬1844年的復仇經典《基督山伯爵》為現代形式奠定了基礎。 当代国内惊悚小说在2010年代随着吉莉安·弗林的《消失的爱人》变得特别流行,这是对不可靠叙述艺术的大师课程,它追踪了一段看似完美的婚姻的解体,引发了一系列模仿者。
在努力創建一份反映這種歷史的清單的同時,我們也努力應對主流出版中代表性較少的故事。在整個20世紀直到21世紀,推理書籍一直由白人作家主導,故事以白人角色為中心。就像這個行業的其他部分一樣,近年來這個類型變得更具包容性,但正如小組成員暢銷書作家Rachel Howzell Hall在她為該項目撰寫的文章中論述的那樣,還有很長的路要走。她寫道:“出版和營銷更多不同的作家將幫助書籍世界變得更豐富,更完整。如果你同意,請拉開椅子。我們有一堆故事要講。”