披頭四樂團將於11月2日發行他們作為團體最後一起錄製的歌曲,樂團在週四宣佈。這首名為「Now and Then」的歌曲將包含樂團創始人約翰·藍儂的貢獻,他在1980年被謀殺,以及主音吉他手喬治·哈里森在2001年去世,透過AI技術和存檔吉他錄音。
「我聽到了約翰清晰的聲音。」保羅·麥卡尼在宣佈發行的聲明中說。「這感覺很情緒化。我們都在這首歌裡演奏,這是真正的披頭四錄音。在2023年仍在工作披頭四音樂,並即將發行公眾未曾聽過的新歌,我認為這是一件令人興奮的事。」
「這就像約翰回到了錄音室,所以對我們所有人來說都很情緒化。」鼓手瑞尼·史達在聲明中補充道。「這真是太酷了。」
約翰·藍儂在1970年代後期用聲音和鋼琴錄製了「Now and Then」的試唱版本。1994年,他的妻子小野洋子將這個錄音提供給其他三名樂團成員。喬治·哈里森、保羅·麥卡尼和瑞尼·史達為這首歌錄製了新部分並做了粗混音。當時,沒有方法可以從鋼琴和背景音中分離出約翰·藍儂的聲音。
然而,在2021年,新音頻技術被用在紀錄片《披頭四:重返現場》中,將樂器、聲音和個人聲音分離出來。該紀錄片的導演彼得·傑克遜隨後使用同樣的技術處理了約翰·藍儂的試唱版本,成功地將他的聲音從鋼琴中分離出來。
約翰·藍儂的聲音隨後被加入到「Now and Then」中,與1995年喬治·哈里森吉他錄音以及瑞尼·史達和保羅·麥卡尼的新鼓、貝斯、吉他和鋼琴部分結合在一起。後者用鋼琴重現了約翰·藍儂原始試唱版本中的風格,並添加了一段受喬治·哈里森影響的滑音吉他獨奏。
「1995年,在錄音室工作了幾天後,喬治感覺技術問題使得試唱版本無法解決,並認為無法將音軌完成到足夠高的水平,」喬治·哈里森的妻子奧麗維亞·哈里森在聲明中說。「如果他現在在這裡,丹尼和我都知道他一定會全力支持保羅和瑞尼完成約翰最後一首歌的錄音。」
在「Now and Then」發行的前一天,紀錄短片《Now And Then—The Last Beatles Song》將在披頭四的YouTube頻道首播。其中包括保羅·麥卡尼、瑞尼·史達、喬治·哈里森、約翰·藍儂的兒子尚恩·歐諾·藍儂和彼得·傑克遜的評論。
「我們是否不應該這樣做?」保羅·麥卡尼在影片中問道。「每次我這樣想時,我都會想,等等,如果我有機會問約翰:’嘿,約翰,你願意我們完成你最後一首歌嗎?’我告訴你,我知道答案一定會是:’是啊!’他一定會很高興。」