政府如何挽回信任

(SeaPRwire) –   具有難以言喻的品質，可以抵抗我們量化它的的大部分嘗試。它不是罪，也不總是美德。它可以是好的。它可以是盲目的愚蠢。我們對素未謀面的人隨口說出它，試圖讓他們安心。沒關係，我相信你。我們用它來形容一塊肥皂，也用它來形容上帝。我們責怪別人沒有達到這個標準。我信任你。我們很少簡單而真诚地說：我信任你。這樣做會更好。

在過去的千年中，人類逐漸擴大了他們的信任圈。起初，信任關係是人際關係或與上帝的關係。然後人們開始信任政府、銀行和醫院等機構。在大約過去 150 年裡，他們也開始信任品牌。現在，我們正在開發新的方式來建立彼此的信譽，而這由人工智能驅動。如果我們真的像有些人所想的那樣，生活在一個不確定的時代——由對氣候變遷和經濟恐懼以及不知所措的科技主導——那麼這些建立信任的新方法是有希望的。但它們也有可能引發分歧、排斥，最終導致孤立。

對於政治家和記者來說，最近最令人不安的發展之一就是人們對企業信任度（根據年度愛德曼信任晴雨表，為 63%）高於政府（51%）和媒體（50%）。表面上，這意味著人們更有可能信任為新聞付費的廣告，而不是信任新聞本身，或他們選出的政府。

部分原因在於複雜性。銷售服務並明確說明其產品的企業比一個對一些人隱瞞某些事物、並對另一些人提供這些事物，所有這些都是為了換取人們別無選擇只能支付的稅款的國家更容易理解和信任。這意味著與政府相比，企業能夠更容易地培養信任。事實上，我們最常使用的基於信任的系統不再受國家控制。我們現在大多數人使用應用程式和電子郵件進行通訊，以及使用卡片和手機付款。

這不是壞事。瑪格麗特·阿特伍德在中寫到的未來，即政府突然凍結女性銀行帳戶的可能性較低。我們很少希望企業像它在中所做的那樣執行國家的命令。但正如我們所發現的，讓大科技公司負責制定言論自由規則並不理想。科技公司也不擅長於識別其產品何時會傷害人們，或在不破壞其商業模式的情況下可以採取哪些措施。

儘管現在很強大，但我們對企業的信任可能會出人意料地薄弱。當災難發生時，例如 2020 年春天COVID-19襲來時，一些企業會迅速適應新的現實。但人們會再次轉向政府尋求幫助，並了解如何應對。只有到那時，我們才能看到制度信任能否在極端壓力下維持。

人們想要信任他們的鄰居和他們所依賴的機構。我們知道這一點，因為那些對政府某方面失去信心的人通常會尋找一個他們覺得與自己價值觀相同的新社區——無論是在現實世界中還是通過社交媒體和潛在地元宇宙。而人工智能讓他們比以往任何時候都更容易做到這一點。它提供了政府不提供的選擇和自主權。當有那麼多更有吸引力的合約可供選擇時，民主社會契約還有什麼機會？

但是，人工智能最可怕的未來——而且很少有人討論過——是以極大的誘惑力使用它來做出我們不想承擔全部責任的決定。我們可能會告訴自己，我們只是將這些決定委託給人工智能，因為人工智能的執行速度或效果比我們好。為什麼要派一名士兵，而讓一個機器人做同樣的工作？但事實上，在像殺手級武器這樣的案例中，我們這樣做是為了避免道德和倫理權衡，否則會讓我們三思而後行。當我們感覺自己免於我們行動的道德和身體後果時，我們如何對是否殺死敵人做出精細的判斷？

軍事技術專家斯圖爾特·拉塞爾認為，其中一個解決方案可能是讓殺手機器人具備自我脆弱性意識。這是一個優雅的想法，但卻不是軍方指揮官會喜歡的。並且它依賴於我們是否可以相信人工智能程式設計師能夠模擬脆弱性。我們還必須相信我們的對手會遵守規則，而不是嘗試破解我們的殺手機器人並讓它們轉換陣營。在戰爭中，公平競爭已經不存在了。

能夠贏得公眾信任的機構將會明確說明他們正嘗試使用人工智能做什麼，以及他們將如何阻止人工智能造成民主社會的不平等。最重要的是，它們不會將人工智能用作逃避對令人不快或複雜的決定的個人責任的藉口。

有時候我們想將信任等同於完美的透明度。但是隨著技術和人工智能變得越來越複雜，完全的透明度對我們來說會帶來難以承受的認知負擔。這就好像一家航空公司可以通过向乘客发送飛行前檢查的詳細信息来安抚乘客。信任需要盲目的信任——只有當某人的行為證實我們想要信任他們，並且令我們失望的後果很嚴重時，才能建立這種信任。

但或許政府最迫切需要了解的是，不安全感和恐懼會滋生憤世嫉俗。在整個西方，過去十年中人們對國家的信心穩步下降。他們不再信任大多數富裕經濟體（美國除外）國營的醫療保健系統，能夠迅速地對待他們，或警察對待他們公平而尊重。許多人認為法律的實施方式有利於比較富裕的人。與此同時，政治家通過他們做出的個人選擇，傳達了國家不合格的信息。

這正在產生可怕的後果。那些負擔得起的人越來越積累財富，害怕國家在生病或年老時無法支付他們的需求。當回報不確定時，向公共資金投入資金似乎沒有什麼意義。破壞社會契約和國家將你從災難中保護起來的基本期望，人們就會恐懼地做出反應。這在疫情期間被隱約地理解，當時老年人特別脆弱。這個見解已經逐漸消失。

至關重要的是，一個其人民不再信任它的國家不會必然經歷革命。富裕的人可能會移民到他們感覺更安全的地方，或者讓自己盡可能地獨立於國家。他們可能會放棄制度信任，轉而嘗試復興基於人際信任的社會。他們可能會在網上建立封閉的社區，在那裡他們可以找到情感或智力的慰藉。只要他們健康並且可以滿足他們的生理需求，這可能會感覺已經足夠。

然而，重新建立信任還為時不晚。我們大多數人仍處於我信任你的震驚和幻滅階段——仍然願意相信政府可以採取行動來解決我們感受到的不確定性。將我們的信任寄託在值得信任的事物上的願望不會消失。如果一個社會無法提供它，其他國家和虛擬世界將取而代之。而這些新世界的臣民可能會發現他們根本沒有能力塑造它們。

這段文字是羅斯·泰勒所著的2024 年梅爾維爾出版社出版的（FUSURES 系列的一部分）的改編摘錄。版權 (c) 2024 年梅爾維爾出版社所有。