法國再次為NBA歷史留下痕跡:溫巴雅馬的首秀

San Antonio Spurs v Golden State Warriors

籃球運動於1891年在麻薩諸塞州斯普林菲爾德發明兩年後,22歲的YMCA教育家Melvin Rideout於1893年12月27日在巴黎的新YMCA設施舉行了歐洲大陸上的第一場籃球比賽。今天,這個場地位於14 rue de Trévise,是世上最古老的原始籃球場。

遊戲隨後在西歐傳播,但在第一次世界大戰前,它在早期冷戰時期獲得了新的意義,即巴黎大學俱樂部(PUC)。這支業餘俱樂部幫助播下了法國成為21世紀籃球搖籃的種子,這歸功於其開放外來影響和球員的文化。

這支球隊主要由來自法國首都各大學的學生組成,是當時法國頂級俱樂部之一。它贏得了法國聯賽和錦標賽的冠軍,並在陣容中有法國國家隊成員,包括長期隊長羅傑·安托萬,法國第一位具有非洲血統的男子籃球運動員。該俱樂部也在歐洲各地,包括鐵幕後國家,以及北非旅行,在過程中接觸到不同的比賽風格。

正是通過其國際化的觀點和組成,PUC成為美式籃球戰術、技術和訓練融入的基地。這歸功於俱樂部的第一位「美國人」馬丁·費因伯格,他於1954年來到巴黎索邦大學深造。這位身高高的美國球員很快被徵召,並向法國隊友介紹了他在美國學到的一些訓練方法和比賽風格,包括1945-46賽季在密西根大學期間作為美國海軍軍官受訓時學到的內容。費因伯格組織了這支球隊首次前往美國旅行——第一支前往美國的法國隊,了解在那裡籃球的不同持有、比賽和消費方式。這次經歷是轉變性的,PUC開始將他們在旅行中學到的一些戰術融入到場上裡。

幾年後,費因伯格招募的另一位美國人亨利·「紳士」·菲爾茲來到巴黎,將法國籃球風格連接到當時在大西洋彼岸蓬勃發展的風格:到了1960年代,波士頓塞爾提克隊的比爾·拉塞爾將美國比賽變成更加垂直的風格,而法國比賽仍然圍繞著類似「籃球場上的芭蕾舞」的傳球。菲爾茲將比爾·拉塞爾式的防守和技術帶到法國。菲爾茲還以美式工作態度作為運動模式,他堅持每天練習幾小時,而當時法國籃球訓練通常每周兩次。

菲爾茲的影響真實。PUC在1962年奪得法國錦標賽冠軍,並在1962年和1963年獲得法國杯獎。他也在PUC1962年返回美國時發揮重要作用,在那裡他們再次與美國對手進行比賽,吸收新的戰術、技術和對美國種族隔離如何影響運動的第一手理解。到了溫巴亞馬的外祖父米歇爾·德福特羅(Michel de Fautereau)於1967-68賽季開始為PUC效力的時候,該俱樂部的風格和文化已經永遠標記了「他們的美國人」費因伯格和菲爾茲。

結果,球員流動方向在1980年代和1990年代開始改變,越來越多的法國男女球員開始橫跨大西洋,在北美參加比賽。他們成為NCAA一級球員,如1984年馬里斯特學院的保琳·埃坎比,成為第一位在該級別比賽的法國女球員,以及華盛頓大學海狸隊的卡蒂亞·富卡德等多年隊長。1997年,伊莎貝爾·菲賈爾科夫斯基和塔里克·阿卜杜-瓦哈德分別成為WNBA和NBA的第一位法國球員,隨後是東尼·帕克等一代球員,包括2003年隨聖安東尼奧馬刺隊奪得NBA總冠軍,後入選籃球名人堂(2023年)的東尼·帕克,以及2016年隨洛杉磯火花隊奪得WNBA總冠軍的桑德琳·格魯達。

他們是那些在籃球場上和周圍進行非正式體育外交交流的一代人的產物,幫助法國成為NBA主要的國際球員輸送渠道之一。作為更廣泛的國際群體,特別是歐洲群體的一部分,他們正在幫助改變我們對聯盟的看法。今天的NBA是世界上最好的球員爭奪場上榮譽、獎盃和口水的地方,同時也在某種程度上將自己國家的籃球文化和歷史融入世界範圍內。