如果你想了解關於變化的一些東西,那麼沒有比進化更好的地方可以去尋找了。在更大規模上,沒有什麼能比地球的連續而堅定不移的秩序、無秩序以及重秩序的循環代表著更大的變化。在很長一段時間裡,地球相對穩定。劇烈的變化 – 比如變暖、變冷,或者從太空墜落的小行星 – 會發生。這些轉折點之後是一段混亂和動盪的時期。最終,地球以及地球上的一切,都會重新獲得穩定,但這種穩定會處在全新的位置。
在這個循環過程中,有些物種被淘汰了。其他的倖存下來並蓬勃發展。後者中的物種傾向於具有很高程度的進化生物學家所說的“複雜性”。複雜性由兩個要素組成:分化和整合。分化是指一個物種由在結構或功能上彼此區分的部分組成的程度。整合是指這些不同部分之間的交流和相互增強以創建一個統一整體的程度。
讓我們考慮智人(你和我),到目前為止是最廣泛分佈的類人猿物種。我們有大體型,四肢,對抗拇指,對外界條件有一定抵抗力的體溫,良好的視覺和聽覺,可以容納各種營養的消化道,以及語言和理解的能力。換句話說,我們是一個高度分化的物種。但我們也有巨大的大腦和先進的神經系統,可以將所有這些部分整合成一個統一的整體。這種結合 – 廣泛的分化和強大的整合 – 使我們成為一個非常複雜的物種。我們的複雜性就是我們能夠存活至今的原因,也是為什麼我們希望能再存活一段時間的原因。
儘管個人層面的變化,也就是我的新書變化大師的主要關注點,與進化尺度上的變化不同,但我們仍可以從進化的基本原則中學到很多適用於我們自己生活範圍的教訓。如果我們想在持續的變化和混亂中生存和繁榮,那麼我們也可以從發展自己版本的複雜性中獲益。
事實上,有一個叫做自我複雜性的心理構念。本質上,它說一個強大而持久的身份認同的關鍵 – 一個既堅韌又靈活,能夠應對我們所有人都會面臨的不可避免的變化的認同 – 是使你的自我認知多元化。
你越是用任何一種活動來定義自己,你就會越脆弱。如果那項活動進行不順或發生意外變化,你就會失去自我認同的感覺。但是有了自我複雜性,你會發展出身份認同的多個組成部分。
我們所有人都可以戴上許多不同的帽子:例如作家、配偶、藝術家、父母、員工、鄰居、企業家、烘焙師和創作者,只是其中幾個。檢查一下你自己的身份。是否有任何一個你過度依賴以獲得意義和自我價值感?使你的自我認同多元化會是什麼樣子?即使你渴望全身心投入某項事業,你也必須確保不要完全拋棄其他身份。
我現在把身份比喻為一座房子。如果你的房子只有一間房間,而那間房間被洪水淹沒了,你會感到非常失落。但是如果你的房子有多間房間,當你目前投入的那間房間發生變化時,你可以在其他房間尋求庇護,不管變化是好是壞,它們總會發生。專注於你目前傾注自我的活動和項目是豐富有意義的生活的關鍵。問題不在於全心投入;問題在於當你的身份過於僵硬地依附於任何單一對象或事業時。
例如:有時我會全身心投入到我的每個主要身份中 – 父親、丈夫、作家、教練、朋友、運動員和鄰居。我已經了解到讓所有這些身份保持強大可以確保當我生活中的某個領域出現問題時,其他身份可以扶持我,這樣可以幫助我保持平衡並應對任何面臨的挑戰。
你要做的是挑戰自己將身份的各個要素整合成一個統一的整體。這樣你就可以在不同時期強調和減弱你身份的某些部分。結果就是一種流動的自我認同。
與其他類型的物質不同,流體既有質量又有體積,但沒有形狀。這使得它可以流動,繞過障礙,在保持實質的同時改變形式,在其路徑上出現不可預見的障礙時,既不會卡住也不會破裂。培養流動的自我認同可以讓你做同樣的事情。通過發展和培養你身份的多個部分,你可以更輕鬆地應對變化。
大量的研究顯示,當一個人的身份與其追求之間的融合過於緊密時,經常會導致焦慮、抑鬱和燃盡。這尤其適用於運動員,當他們的主要甚至唯一的身份認同感到受到威脅時,他們會在變化和轉變的時期尤為如此。儘管這種模式在運動員身上可能更加明顯,但它適用於所有行業和所有生活領域:如果你想要優秀並完全體驗某件事情,那麼你必須全力以赴,但只能到一定程度。如果你的身份過於與任何一個概念或事業緊密聯繫 – 無論是你的年齡、鏡子中的樣子、一段關係還是你的職業 – 那麼當事情發生變化時(它們總會變化),你很可能會遭受重大痛苦。
以上都不是允許你漫不經心或敷衍了事的許可。全心全意關注你所熱愛的人、活動和項目是豐富而有意義的生活的關鍵。問題不在於全心投入;問題在於當你的身份過於僵硬地依附於任何單一對象或事業時。
摘錄自變化大師,Brad Stulberg著,HarperOne出版社出版,HarperCollins Publishers授權轉載。版權所有2023年。
