亨特·拜登週一起訴美國國稅局,聲稱兩名公開指控調查干預的代理人錯誤地分享了他的個人信息,這起訴訟發生在2024年大選臨近之際,他正面臨日益加劇的法律和政治鬥爭。
該訴狀稱,這些代理人“針對並試圖尷尬拜登先生”,在新聞採訪和國會證詞中分享機密稅務信息。他的律師認為,舉報人保護不適用,但一名代理人的律師稱,任何泄露的機密信息都是在舉報人授權下發布的,並稱這起訴訟是“無稽之談”。
隨著長期的聯邦調查在劇烈的政治背景下展開,包括眾議院彈劾調查試圖將總統喬·拜登與他兒子的商業交易聯繫起來,這起訴訟標誌著拜登採取的最新法律反擊。
“拜登先生是美國總統的兒子。他與任何其他美國公民一樣擔負著所有相同的責任,國稅局可以並應該確保他遵守這些責任,”該訴狀稱。“同樣,拜登先生與任何其他美國公民一樣,擁有同等的權利,任何政府機構或政府代理人都沒有自由違反他的權利,僅僅因為他是誰。”
該訴狀稱,國稅局沒有做足夠努力制止他個人信息的公開。它旨在“強制遵守聯邦稅法和隱私法”並要求每次未經授權披露造成1,000美元的損害賠償。
國稅局高級特別代理格雷格·沙普利和第二名代理喬·齊格勒在國會作證時聲稱,對亨特·拜登的調查存在“拖延調查步驟”的模式。他們聲稱,監督調查的檢察官特拉華州美國檢察官大衛·韋斯沒有完全授權在其他司法管轄區提出指控。韋斯和司法部已否認這一點。
沙普利的律師稱這起訴訟是“無稽之談”,其目的是“恐嚇任何現在和未來的舉報人”。他沒有透露任何機密稅務信息,除非是通過法定的舉報披露,他的律師說。 “一旦國會公佈了那些證詞,就像每個美國公民一樣,他有權討論那些公開信息。”
齊格勒的律師說,他將“繼續發聲”抨擊他認為亨特·拜登在該案處理中的“特殊待遇”。
共和黨控制的眾議院監督委員會稱這兩人是“好人,他們做了一切正確的事情來獲得舉報人保護,以最佳利益考慮我們的國家”,在X(原Twitter)的帖子中。這些代理人於7月在委員會作證,並稱他們的“調查將繼續”。
國稅局因待決訴訟拒絕置評。
與此同時,白宮曾表示,喬·拜登沒有參與他兒子的商業事務,而且經過數月的調查至今還沒有發現足夠的證據證明老拜登有不當行為,他經常與兒子交談,並且作為副總統曾出席兒子商業夥伴的晚宴。
對亨特·拜登的調查可以追溯多年,預計他將與檢察官達成認罪協議,承認少數罪名,包括未及時繳納稅款。但該協議在7月的法庭聽證會上破裂,幾天前他被起訴聯邦槍支指控。他被指控在2018年10月購買並短暫擁有槍支時說謊隱瞞吸毒。
調查他幾乎所有商業交易的共和黨人譴責認罪協議免除他入獄為“特殊待遇”。
拜登的辯護律師已表示他們計劃抗辯這些指控,該案可能朝著可能的高風險審判方向發展。
週一在華盛頓提起的新的民事訴訟聲稱,不當披露包括具體調查的納稅年度、扣除項目和責任指控。
韋斯最終上個月獲得了特別檢察官地位,賦予他廣泛的權限進行調查並報告調查結果。他的檢察官已表示,他們可能會在華盛頓或加州提出新的稅務指控。