凱文·麥卡錫,美國眾議院共和黨議長,在週二的一場歷史性投票中被踢出這個職位,在擔任這個職務不到一年的時間裡。這次投票反映了這位加州國會議員所在政黨中的極右成員的叛亂——以佛羅里達州眾議員馬特·蓋茨為首——他們反對麥卡錫與民主黨人合作的方式,以達成一項協議,從而避免政府關閉。
這次投票是“眾議院歷史上唯一一次通過投票將在任議長驅逐出職的案例,”《為議長職位而戰:眾議院和政黨政府的興起》一書的合著者傑弗里·A·詹金斯在電子郵件中說。
唯一一次對罷免眾議院議長提出動議是在1910年,當時共和黨成員也發起了類似的叛亂,團結一致反對議長喬·坎農。然而,罷免坎農的投票未能成功,所以他沒有被免職。
暱稱“喬叔喬”的坎農面臨批評,認為他對改革政府運作的方式過於抗拒。在《時代》雜誌的頁面上,坎農時代被比喻為獨裁。《時代》在1951年3月19日刊登的一期中回顧了坎農的傳記,描述了試圖罷免他議長職務的情況:
從1906年開始,當時他已經70歲的老人,喬·坎農設法利用議長職位的一切權力,扼殺年輕人所要求的改革。他從當時的自由主義者那裡贏得了一個新的苦澀綽號:“絞殺手坎農”。
…為什麼要改變?喬叔喬並不認為自己是頑固的人。他認為其他人,例如,共和黨人T.R.、“老鮑伯”拉福萊特和喬治·諾里斯,當他們對信託和關稅大聲疾呼時,是完全錯誤的。美國是個非常成功的地方,喬叔喬堅持認為,為什麼要改變它?憑著純真的心,他堆積眾議院60多個委員會的成員,授予他的夥伴關鍵的主席職位,以確保沒人改變它。
為此,他通過瓶頸統治。改革法案在委員會中被擋下或大幅修改。許多法案死在司法委員會,以至於它被稱為“停屍間”。移民控制、所得稅、關稅改革和貨幣改革被扼殺或殘缺不全。“風景一分錢也不給,”當自己的政黨提出森林保育時,坎農嗤之以鼻。
2015年,當政府關閉迫在眉睫時,北卡羅萊納州眾議員馬克·米多斯也試圖罷免共和黨議長約翰·博納。正如《時代》當時描述的那樣,博納所在政黨中的一群保守派當時“對議長無法迫使停止計畫生育、阻止總統的伊朗協議以及對奧巴馬醫改毫無作為感到極度不滿”。但是,與坎農和麥卡錫不同,移除這位俄亥俄州國會議員議長職務的動議沒有在眾議院提出,儘管博納兩個月後還是辭去了國會議員職務。
到目前為止,誰將接替麥卡錫仍不清楚,但眾議院曾經出現過無領導人的時期,儘管不是在現代歷史上。根據2015年《時代》的同一篇報導,在1839年、1855年、1859年至1860年以及1917年,有幾個星期或幾個月的時間裡,沒有一位國會議員能獲得議長多數票。