(SeaPRwire) – 當共和黨去年控制眾議院時,他們沒有太多立法議程。由於喬·拜登在白宮,民主黨控制參議院,共和黨議員不抱任何幻想能通過那種推動保守派極限政策,讓他們的右翼基礎興奮不已。相反,他們承諾給MAGA忠實支持者提供一樣東西:針對總統的問題兒子亨特·拜登的調查。
這是共和黨在少數幾個能自由行動的領域之一。他們在眾議院監督和司法委員會的多數席位賦予他們取得財務記錄和發出傳票的權力。眾議院監督委員會主席詹姆斯·科默表示,全力調查拜登家族將最終揭露總統的腐敗。
「我們調查亨特·拜登,因為我們認為他是一個國家安全威脅,我們擔心他已經危及了喬·拜登。」肯塔基州立法者在2022年秋天告訴時代周刊。「亨特·拜登調查正在慢慢成為喬·拜登調查。」
一年多以來,多方面調查未能證明喬·拜登從兒子的商業交易中獲益,或利用官方權力為自己或親屬謀取利益。儘管如此,眾議院共和黨領導人似乎決定在未來幾個月內彈劾總統,儘管黨內也有人感到不安。
調查月餘的大多數發現都圍繞亨特·拜登的糟糕過去。共和黨人聲稱他們發現銀行對他海外交易的170多次可疑活動報告;他設立的約20家殼公司以隱藏來自海外業務利益的收入;以及其他企圖利用家族名義獲利的行為。一名告密者聲稱,當拜登擔任副總統時,亨特經常打電話給父親,讓他和商業夥伴通話,但他們從未討論任何內容,只是寒暄,根據證詞的轉錄。
調查在2023年發現的幾乎所有結果都源於拜登當選總統之前。調查顯示,拜登在擔任副總統期間收到電子郵件,2015年還參加了烏克蘭能源公司Burisma的一場豪華晚宴。但這些披露也讓一些共和黨人感到失望。9月份的一次高調聽證會上,共和黨的明星證人,保守法學教授喬納森·特利說,委員會未能提供喬·拜登犯有高罪行或重大違法行為的證據,這是彈劾的憲法門檻。川普最著名的追隨者之一,佛羅里達州眾議員馬特·蓋茨,已經稱彈劾行動為「失敗戲劇」。
儘管如此,共和黨眾議員在12月決定開啟對總統拜登的彈劾調查,這是正式啟動彈劾程序的機制。雖然眾議院領導的調查已經獲取超過36,000頁銀行記錄,2,000頁可疑活動報告,以及證人的數小時證詞,但正式調查賦予國會更大的權力深入調查拜登家族財政。
對民主黨人來說,這是共和黨人明目張膽利用拜登兒子的過錯來傷害他。他們說,這項調查旨在更多地損害拜登的連任機會,而不是對他採取任何行動負責。一些共和黨人本人已經明確表示過這一點。德克薩斯州眾議員特洛伊·內爾斯最近告訴《美國今日報》,彈劾拜登會給川普「一點彈藥來還擊」。這也會迫使拜登在今年可能進行審判的四起川普不同法庭案件期間,經歷一次彈劾程序。紐約民主黨人丹尼爾·戈德曼說,「這不是對喬·拜登的調查。這是針對喬·拜登的釣魚行動。」
對共和黨人來說,這場鬧劇暴露了黨內裂痕。9月,時任議長凱文·麥卡錫單方面指示對拜登展開彈劾調查,而未經眾議院全體表決。知情人士告訴時代周刊,原因在於保護18名共和黨人,他們來自拜登獲勝的選區,擔心彈劾可能在即將到來的選舉中反彈。「他們更擔心政治後果,」喬治亞州眾議員馬喬麗·泰勒·格林告訴時代周刊。「那是他們更在意的。」但在麥克·詹森接任議長後,他將此事提交全院表決,許多人認為這是為了安撫黨內右翼。持異議者的轉變來自於格林等川普盟友的威脅,以及任何反對者可能面臨的MAGA支持者在社交媒體上的報復。
這對眾議院的共和黨人在藍色或紫色選區帶來困境,根據共和黨問責項目的政治主任蓋納·拉默的看法。他們可能感到需要支持彈劾拜登才能在初選中獲勝。他說:「這在基礎上很受歡迎。他們渴望復仇。」
但是,這樣的投票在普選中可能成為重擊,拉默和許多民主黨人指出,民調顯示美國人最關心的問題是經濟、移民和犯罪。「如果他們繼續推進彈劾,很容易預見他們在2024年眾議院選舉中可能遭受巨大損失,」眾議院監督委員會民主黨首席詹姆斯·拉斯金說。「在美國,沒有人認為這是國家前十大問題之一。」
眾議院共和黨人計劃在未來一年繼續努力使其成為重要問題,發出新的傳票,舉行更多聽證會,並可能在參議院進行審判。他們也可能試圖利用亨特·拜登本人的法律困難;他目前面臨聯邦重罪稅務指控,可能面臨近20年監禁。上月,亨特·拜登拒絕遵守國會傳票,出席私人傳訊,而是要求在國會公開作證。他認為,這樣共和黨人就無法將他的證詞歪曲為政治目的。已有一些跡象表明,共和黨對拜登家族的調查以及保守媒體的報導已影響公眾觀點。9月的一項CNN民調顯示,61%的受訪者認為總統涉及兒子的商業交易,42%認為他可能違法行為。
一些專家懷疑,共和黨可能會試圖通過提出荒謬的信息請求,讓拜登無法提供,然後指控他阻礙調查。他們說,現在眾議院已正式啟動調查,任何可能被視為阻礙的行為都可能構成可彈劾的罪行。共和黨人「可以發出任何傳票,然後在黨派投票中說總統沒有提供我們要求的信息,」曾擔任1974年尼克森彈劾調查委員會法律顧問的律師邁克爾·康威說。尼克森彈劾調查的三項指控之一就是不遵守彈劾調查。
即使共和黨控制的眾議院對拜登進行彈劾,這在民主黨控制的參議院通過需要三分之二多數才能定罪的可能性不高。「彈劾應該很少見,」肯塔基州共和黨參議院少數黨領袖米奇·麥康奈爾在8月表示。「這對國家不好。」
儘管如此,眾議院共和黨人仍在推進。他們說,正式彈劾調查的權力將有助於找到定罪證據。但隨著可能的拜登-川普再次對決臨近,民主黨人正準備應對一個他們說是為了加強川普復仇主題競選而設計的彈劾過程。
「顯然,唐納·川普想盡可能地傷害和傷害總統拜登,」加利福尼亞州眾議員羅伯特·加西亞說。「這是唐納·川普復仇秀。」
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