華盛頓-中國的中間人洗錢北韓駭客的網路詐騙所得,同時中國船隻將運送給北韓的制裁商品運到中國港口。
中國公司幫助北韓工人-從廉價勞工到薪水高的資訊專家-在國外找工作。一家北京畫廊甚至自豪地說,北韓藝術家在其嚴密監控的場所工作12小時,生產描繪共產主義生活理想景象的畫作,每幅售價數千美元。
這都是國際當局說,北京正在幫助現金緊張的北韓規避廣泛的國際制裁,旨在阻礙平壤的核武器計畫,根據聯合國報告、法院記錄和專家的採訪總結。
「情況非常嚴重,」聯合國北韓問題專家小組前成員、制裁專家Aaron Arnold說,中國與規避制裁之間的聯繫「現在很難說不是故意的。」
中國與平壤在1950-53年韓戰期間建立了複雜的關係。雖然不願有核威脅鄰國,但中國不希望北韓政府崩潰,專家表示。中國視北韓為緩衝美國駐紮大量軍隊的韓國。
北韓開始測試核武器和強硬推動後,北京長期堅持執行它支持的制裁。「中國一直完全和嚴格執行聯合國安理會決議,」中國大使在一封近期發給聯合國的信中表示,並補充說,中國「承擔了很大的損失」。
但近年來,北京一直試圖削弱這些制裁,去年北韓進行核試驗後,中國否決了對平壤實施新的限制。
今年夏天,一名中國共產黨高級官員在平壤軍事閱兵上提供了中國立場的生動例子。他站在金正恩身邊鼓掌,過去的軍車上裝載有核武器和其他北韓不應該擁有的武器。
他們與俄羅斯國防部長一起,這似乎是克里姆林宮在烏克蘭戰爭中陷入困境後,加強與北韓聯繫的新舉措。美國指責北韓向俄羅斯提供火炮和火箭彈,而新證據顯示哈馬斯武裝分子很可能在10月7日對以色列的襲擊中使用了北韓武器。
但儘管俄羅斯和其他少數國家被指控幫助北韓規避制裁,根據法院記錄和國際報告,沒有一個國家像中國那樣多產。
「中國違反它投票支持的北韓制裁,並說它們不會奏效,因為它擔心它們會奏效。此外,它也說它沒有違反它們」,長期推動美國制裁法的人權倡導者兼律師Joshua Stanton表示。
美國政府近年來對北韓相關問題實施制裁的人員中,AP審查發現大多數人都與中國有關。許多是為所謂的中國前台公司工作的北韓人,而其他人是美國當局說洗錢或為北韓提供武器材料的中國公民。
除了制裁外,美國起訴協助北韓政權的個人或實體通常也與中國有關。
這尤其適用於與北韓高明的駭客有關的案件,專家認為他們最近幾年可能偷走了高達300億美元的數字貨幣,這與北韓飛彈和武器計畫的迅速增長吻合。
今年早些時候提出的起訴指責一名中國中間人幫助洗錢北韓頂級駭客盜取的加密貨幣。2020年提出了一起類似的案件,指責兩名中國經紀人洗錢北韓盜取的1億多美元數字貨幣。
這些「櫃檯」經紀人允許北韓駭客繞過銀行和其他金融交易所的「認識你的客戶」規則。
北韓很大程度上依賴於中國金融體系和中國公司獲取禁止的技術和貨物,以及獲取美元和獲得全球金融體系的訪問權,記錄顯示。
「中國銀行的審查程度較低,因為中國政府沒有推動它們,」前美國財政部高級官員Anthony Ruggiero表示。
2015年,根據一份智庫報告引用的海關記錄,北韓從一家中國公司進口價值超過25萬美元的氧化鋁,可用於核武器燃料加工。美國檢察官指責同一家公司在北韓和中國之間的整體貿易中佔有重要份額;其客戶包括參與北韓項目招標的中國商務部。
北韓軍事閱兵上的核飛彈發射車使用了中國重型貨車底盤。中國告訴聯合國專家小組,北韓承諾使用這些卡車運輸「木材」。
中國經常忽視衛星照片和船舶跟蹤數據的大量證據,這些數據由聯合國專家小組編製,顯示中國 flagged船隻停靠在北韓船隻旁並轉移貨物。根據聯合國制裁,北韓船隻禁止參與船舶之間的轉移,這常常用於掩蓋煤出口和石油進口等受制裁貨物的流向。
美國和其他主要民主國家在夏天給中國發了一封信,表示「失望」衛星照片繼續顯示被指控違反制裁的貨運船在中國港口和領海操作。
「國際社會密切關注中國履行聯合國義務的承諾,」警告信說。
中國駁斥這些發現,經常表示根據自己的調查未發現任何違法行為,但不提供任何替代信息或解釋。
去年,中國表示無法提供某些北韓船隻在中國港口的記錄,因為聯合國專家小組沒有提供船隻的IMO編號,這是船隻上標準的唯一標識。通過船名很容易查找這些編號。
前聯合國專家小組協調員Eric Penton-Voak說,這種藉口在中國龐大的監控能力下是荒謬的,顯示執政的共產黨對執行它同意的制裁毫不在乎。
「這只是抓住任何稻草」避免提供答案,他說。
當聯合國專家小組敦促北京調查可能僱傭北韓工人的中國服裝公司時,中國表示沒有發現任何證據。