別驚訝如果你的醫生開始向你收取電子郵件費用

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(SeaPRwire) –   医生开始对回复电子邮件和其他线下任务收费。这是正当理由，还是在无休止的医疗账单中增加额外费用？

下午 6 点，你可能会认为在繁忙的病人量之后，医生的工作日已经完成。但对于大多数人来说，工作才刚刚开始。是时候打开他们的患者门户网站，查看测试结果，回答堆积如山的患者电子邮件。然后他们会做任何需要做的事情，比如订购更多测试或咨询。

患者门户网站改进了对测试结果和医生的访问。无论白天还是黑夜，你都可以查看你的结果并提出问题，例如“这个化验值是什么意思？”、“你能续签我的处方吗？”、“我的 X 光片显示了一个肺结节。那是什么？”或“我可以转诊给专家吗？”患者门户网站已成为患者和医生沟通的一种创新且免费的方式。患者门户网站的帖文通常可以解决问题，而不用支付传统预约的共同支付费用或注册远程医疗访问。

问题来了：传统的医生只为实时就诊收取费用。对回复电子邮件或跟进许多线下请求没有任何额外报酬。许多医生花了很多时间——通常在下班后——从事无偿活动。

额外的无偿任务在精神和情感上给医生带来了越来越大的负担。在大量无偿工作中挣扎，损害了医生的工作效率、家庭生活，最终损害了他们的心理健康。这有时被称为“倦怠”。另一些人称之为“道德伤害”，造成更深层次、更复杂的心理危机。

正在发生改变的是：患者门户网站中的电子邮件可能很快不再免费。2020 年，Medicare 和 Medicaid 服务中心 (CMS) 发布了一个新的计费代码，允许医生对需要至少五分钟的患者发起的电子邮件回复收费。医生可以每周对每个患者总共花费的时间收取一次费用。不包括与预约、续方、手术后随访或就诊后七天内发送的电子邮件。然后保险公司决定直接支付还是将费用转嫁给患者。

彼得森凯撒家庭基金会 (KFF) 最近对投保患者进行的一项调查发现，医生的平均电子邮件收费为 39 美元。具有网络外福利的患者每封电子邮件支付约 25 美元。当然，在我们在医疗保健上花费的所有资金中，这似乎是杯水车薪。但是，如果发送多封电子邮件，费用可能会增加。

然而，KFF 研究发现，与患者门户网站电子邮件相关的索赔频率很低：2021 年平均每 192 个门诊就诊索赔中约有 1 个。这表明，在允许计费的前几年，医生并未开始向患者收取费用。

为什么？首先，医生可能不想疏远患者或阻碍他们提出健康问题。对门户网站消息收费也可能很麻烦，特别是因为有些消息可以计费，而有些消息则不能。最后，有些医生甚至可能不知道可以对电子邮件收费。

有理由相信向患者电子邮件收费的医生可能会流行起来。一个重要的驱动因素是医生报销的减少。在过去二十年中，医生为 Medicare 患者收取的费用金额没有跟上通货膨胀的步伐。商业支付也面临着下降压力，例如禁止平衡计费的《禁止意外法案》（NSA）。对电子邮件收费允许医生填补其中的一些空白。

KFF 的研究发现，在 82% 的情况下，保险公司刚刚支付了账单。但随着计费频率的增加，保险公司可能会开始将更多成本转嫁给患者。

向患者门户网站消息收费也给医生带来了一个伦理困境，特别是这些费用是否合理。如果我们看看传统的商业惯例，这显然是合理的。在传统营业时间后工作且没有获得补偿。此外，随着礼宾医疗和其他更新模式的出现，例如订阅费，此类实践模式收取的费用将包括回复电子邮件。

明确的是：无论通过传统电子邮件、患者门户网站还是电话，都需要在道德和经济上找到可行的解决方案来解决医生遇到的通信泛滥问题。

在人工智能 (AI) 能够可靠且准确地回答患者问题并执行其他重要功能和任务之前，医生或其代理人需要在不直接参与患者护理的小时之外清空他们的收件箱。