(SeaPRwire) – (華盛頓)——立法者周四推出了一項1.2萬億美元的開支計劃,為避免幾個主要聯邦機構本週末部分政府停擺奠定基礎,同時也使國會在預算年度的近六個月後完成撥款工作,將資金撥款延長至9月。
民主黨人在很大程度上成功擋下眾多政策規定和一些眾議院共和黨人尋求強加於非國防項目的更嚴格預算削減,儘管眾議院議長邁克·強森(Mike Johnson)強調了一些政策勝利,包括將移民法庭程序或被驅逐出境的移民拘留床位增加近24%。
今年的撥款法案分為兩個部分。第一部分在截止日期前幾小時通過,避免了部分資助機構的停擺。
國會現在專注於第二個更大的部分,其中包括超過8860億美元的國防部預算,比去年增加超過3%。1012頁的法案還資助了國土安全部、衛生及公共服務部、勞工部等部門。
參議院多數黨領袖查克·舒默(Chuck Schumer)表示:「國會現在必須在本週五資金耗盡前通過這項法案。」
非國防開支相對平穩,與去年相比幾乎沒有變化,儘管一些部門如環保局的預算有所下降,許多機構的預算也無法跟上通貨膨脹。
將兩部分合併後,本預算年度的裁量性開支將達到約1660億美元。這不包括社會保障和醫療保障等計劃,也不包括解決不斷增長的債務負擔。
眾議院預計將首先審議此法案,周五。然後移交參議院,參議員必須同意儘快審議以避免部分政府停擺。通常,這些協議都包括對法案提出的修正案進行投票。
強森描述這項法案是嚴肅承諾加強國防力量,讓國防部能專注於核心任務,同時加強對服役人員的支持。該法案將為服役人員提供5.2%的加薪。
共和黨在宣傳法案時強調了幾個對以色列提供幫助的方面。其中最重要的是,禁止2025年3月前通過聯合國救濟及工程事業署(UNRWA)的資金,UNRWA是向加薩走廊平民提供食品、水和庇護的主要供應商。
共和黨堅持切斷對該機構的資助,因為以色列聲稱該機構有12名工作人員參與了10月7日在以色列發生的哈馬斯襲擊。
但是,禁止也令一些立法者感到擔憂,因為許多救援機構表示,沒有任何方式可以替代UNRWA向加薩走廊提供人道主義援助的能力,當地四分之一的230萬居民正面臨飢餓。
民主黨強調,整體人道主義援助將增加。
參議院撥款委員會主席派蒂·莫瑞(Patty Murray)還強調,預算增加10億美元用於頭 Start計劃和為軍人家庭新建的托兒所。民主黨人也強調預算增加1.2億美元用於癌症研究,1億美元用於阿爾茨海默病研究。
莫瑞表示:「我們擊敗了一些荒謬的削減,這對美國家庭和經濟都會造成重大打擊。」
她還表示,民主黨成功阻止眾多共和黨眾議院尋求加入的政策條款。
「從一開始,我就說不會有極端右翼條款限制婦女生殖自由——結果也沒有。」她說。
眾議院共和黨人實際上通過的少數政策條款之一,是只允許美國國旗和「其他官方旗幟」飄揚在美國外交設施上。拜登政府邀請美國大使館懸掛彩虹旗或以彩虹燈光支持LGBTQ社區。
還有一項條款阻止消費品安全委員會禁止使用天然氣爐。但白宮表示,拜登不會支持禁令,該獨立機構也表示沒有這樣的禁令在酝酿中。
法案中的開支在很大程度上符合前議長凱文·麥卡錫(Kevin McCarthy)2023年5月與白宮達成的協議,該協議限制了兩年的開支並推遲到2025年1月債務上限,以便聯邦政府繼續支付債務。
白宮管理和預算辦公室主任表示,去年的財政責任法將在未來十年為納稅人節省約1萬億美元。
麥卡錫在議長職位上只任職幾個月後就被罷免。後來有8名共和黨人與民主黨人聯手罷免了他的議長職位。一些不滿該債務上限協議的人也對最新法案表示擔憂。
維吉尼亞州眾議員鮑伯·古德表示:「我希望會有一些小勝利。不過,基於過去的經驗和我們不願意使用任何籌碼強迫政策勝利的情況下,我預期不會獲得太多重大政策勝利,意思是不願意說『不』來迫使協議。」
參議院在撥款法案工作上的合作性更高。莫瑞與緬因州參議員蘇珊·柯林斯共同發表聲明,稱讚這些法案並呼籲同僚投票支持。
「沒有必要發生停擺或混亂——國會成員應該儘快通過這六項法案,這將為美國每一州帶來重大利益,也反映許多參議員的重要優先事項。」莫瑞和柯林斯表示。
強森表示,撥款法案通過後,眾議院將轉向一項關注烏克蘭和以色列援助的法案,儘管國會預計下兩個星期休假。參議院已通過一項953.3億美元的援助烏克蘭、以色列和台灣的法案,但強森一直拒絕將其提上議程。
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