大麻合法化的健康危害

在一個政府屈從於民意的明顯例子中,。雖然在11月選舉前通過的機會不大,但這項長期以來應該的立法行動,旨在更新源自大麻在1936年紀錄片《大麻狂想曲》中惡魔化形象的法規,更好地反映民意和自由社會趨勢。目前,根據1970年聯邦(CSA),大麻被認為「沒有公認的醫療用途」,具有高度濫用和生理或心理依賴性的潛在危險。這項聯邦法規與大麻生化成分如大麻醇和THC(四氫大麻醇)的治療效益聲明之間存在矛盾,後者的唯一FDA指示是罕見的兒童癲癇症。

(SeaPRwire) –   雖然正式認可大麻產品具有治療效益的科學信息不足,但一項最近的皮尤研究中心調查發現,88%的美國人認為大麻應該合法用於醫療或娛樂目的。這股民意浪潮促使大麻在38個州獲得醫療用途批准,在24個州獲得娛樂用途批准,並在另外7個州非刑事定罪。

誰能想到,在不到20年的時間裡,一種天然生長的娛樂性毒品大麻,會從惡魔化走向主流,並引發對合法化的強烈要求和以610億美元的投資燃起的商業化熱潮。有人可能認為這是社會進步的令人印象深刻的證明,而其他人則認為它是由於草率和不成熟的政策而產生的混亂法律和衝突激勵的結果,這些政策基於混淆的邏輯和不完整的知識。

現在,美國人可以在無需擔心以前因持有和使用而面臨的不成比例嚴重處罰的情況下,享受一種娛樂性毒品,這種毒品在可比性上可能不比酒精或煙草更危險。但與此同時,大麻產品的合法化和商業化中固有的眾多不一致性和目的矛盾也是顯而易見的。其中最明顯的就是聯邦法律將大麻的使用、銷售和持有定為非法。

後者的後果不僅是誇大的治療效益聲明未能通過科學研究得到證實,而且它成為推動公眾意見和推動大麻倡導者最終目標的「特洛伊木馬」,即無限制地獲得大麻。這在2012年,科羅拉多州和華盛頓州州議會投票合法化大麻產品的商業生產和銷售時得以實現。這引發了一場令人震驚的州權展示,其中大多數州都跟隨實施,儘管面臨聯邦禁令。

聯邦和州法律之間的立法衝突並不是理想的,但在很大程度上因為衝突得到容忍而未被執行,所以不是一個嚴重的問題。更為棘手的是,立法改革與公共健康之間產生了衝突。通過屈從於民意和虛假的益處聲明,州政府正在使其公民面臨健康風險。加劇這種不明智政策的是,州政府被增加稅收收入的前景所激勵。

在一個顯著的近期政府失誤例子中,2022年3月17日,紐約州長凱西·霍奇爾宣布紐約州的商業大麻許可證和分銷系統「」,並宣布「對紐約州大麻控制委員會及其監管合法大麻產品的系統進行徹底審查。」主要目的是加快申請處理速度,使更多大麻經銷商能夠開業。就在霍奇爾的行政命令發布前幾周,美國國家衛生研究院發出警告,指出大量使用大麻與心血管事件的更高風險有關。這是基於去年11月對近435,000名美國成年人進行的國家衛生研究院研究結果,發現「每日使用大麻——與不使用該藥物相比,心肌梗塞的可能性增加25%,中風的可能性增加42%。」

在此之前,美國國家成癮研究所表示:「定期娛樂性使用大麻的人患有精神障礙的機率高於任何其他娛樂性藥物。比古柯鹼、甲基安非他命、安非他命、LSD、PCP或酒精更高。定期使用高效能大麻增加患有負面心理健康影響的風險約5倍。」高效能指的是目前在合法市場上出售的商業大麻不再是文化反文化運動成員吸食的天然生長大麻。

這些健康危害不是一些抽象的可能性或未經證實的科學推測,而是一個不斷增長的現實。作為一名精神科醫生,我親眼目睹了這些影響在我們醫院急診室出現的日益增多的大麻誘發的醫療和心理紊亂情況——特別是青少年——並被諮詢。而且,雖然立法改革後出現的不利影響數量上升令人不安,但它們並不令人意外。相反,它們是可預見的。

在2014年推動放寬對大麻的訪問起步時,美國國家成癮研究所創始主任羅傑·杜邦和我在醫學雜誌《科學》上發表了一篇文章,預測了這些不利影響。「美國大麻合法化、非刑事定罪和醫療使用的辯論遺漏了一個重要信息:青少年大腦對大麻影響的科學證據,」我們寫道。「人們對成熟成年人大腦受娛樂性藥物影響很了解,但對青少年用戶風險的嚴重調查幾乎沒有。」

合法化大麻的部分論點是,它的危險性不高於其他合法娛樂性毒品如酒精和煙草。然而,正如凱文·薩貝特在他的書《煙幕:大麻行業不想讓你知道的事情》中指出的那樣,立法人員沒有考慮到商業化大麻可能導致THC濃度達到99.9%的難以想像的高濃度(相比自然生長的黑市大麻不超過10%)。

這在2022年4月對州實施立法合法化大麻的研究中得到證實:「2012年投票時,我們並不知道我們在投票合法化的不是植物本身,」華盛頓州成癮、毒品和酒精研究所的一位研究人員表示。她領導華盛頓州研究高效能大麻,現在正在探索限制訪問的政策選項。她的團隊於2020年得出結論,「高效能大麻可能對心理健康產生終身影響。」

所以,雖然可能的治療價值一直是推動合法化的槓桿,但州政府和新產業的利潤以及由於廣泛訪問而產生的稅收收入才真正成為目標,而無知的用戶成為潛在受害者。這就是現在推動迅速合法化一系列以前被禁止的娛樂性毒品的模板,包括MDMA(搖頭丸)和精神藥物。

有理由相信和支持大麻的治療潛力和安全娛樂性使用。但是,通過嚴格的科學方法進行的研究得到的準確知識必須指導影響數百萬美國人,尤其是青少年的立法和政策。在我們獲得這種知識之前,我們必須準備好約束倡導者對無限制娛樂性使用的非理性熱情,以及商業利益擴大大麻產品的用戶群和濃度。這項責任屬於政府。州長和立法者必須堅持立場,不要屈從於民意壓力和增加稅收的誘惑。