專家表示,野火煙霧是「公共衛生威脅」,可能會有持久影響

(SeaPRwire) –   加拿大山火在周日開始向美國發送煙霧,並在本週持續,促使美國官員對蒙大拿州、達科他州、明尼蘇達州和威斯康辛州發出多個北部州份的空氣品質警告——專家表示,人們應該準備在今年夏天經歷更多的空氣品質警報。

蒙大拿州、達科他州、明尼蘇達州和威斯康辛州的部分地區在周日和周一發出空氣品質警告,因為加拿大山火的煙霧。雖然美國的天空在周二清晰起來,但專家表示,他們預計今年夏天將會是另一個火災活躍的季節。

去年對加拿大來說是有記錄以來最嚴重的山火季節,研究人員發現它也是最熱的一年。

「我們仍然認為去年的情況非常極端,是個異常,但我們預計今年在空氣品質警報方面會比平均水平高,」明尼蘇達州污染控制局的空氣品質氣象學家大衛·布朗說。

布朗敦促人們要意識到並謹慎行事,因為吸入山火煙霧的危險性。

「山火煙霧真的可以影響每個人,」布朗告訴時代雜誌。「在這兩個真正嚴重的夏天之前,空氣品質實際上可能只會影響人口的一小部分。但這些影響力ful的山火煙霧事件真的可以影響每個人,所以每個人都必須更密切關注天氣和空氣品質。」

山火煙霧中的細顆粒物——因為其直徑小於2.5微米而稱為PM2.5——體積太小,可以進入您的肺部,甚至血液,根據威斯康辛州自然資源部空氣管理計劃的宣傳協調員克雷格·茨阿內基說。

平均人吸入這些顆粒後可能會出現相對輕微的症狀,如喉嚨癢和眼睛癢,布朗解釋。但對兒童、老年人和已有心肺疾病的人來說,吸入這些顆粒可能會引起更嚴重的症狀——例如,可能會加重哮喘病人的症狀。在極端情況下,某些已有心臟病的人可能會出現心臟病發作或心悸。

2023年在《環境健康前沿》發表的一項研究發現,加拿大山火煙霧與紐約市急診室治療哮喘相關症狀病人數量增加之間存在聯繫。

這項研究表明「山火煙霧是一種公共健康威脅」,耶魯公共衛生學院助理教授凱伊·陳是這項研究的首席作者。但山火煙霧對哮喘的影響「只是它對人體健康影響的一個方面」,陳說。

研究也表明,暴露在山火煙霧下可能會有長期影響。一份《環境研究通訊》中的工作報告發現,隨著氣候變化加劇山火的頻率和強度,到2050年,山火煙霧暴露可能導致近28,000例死亡——比2011年至2020年估計的平均死亡人數增加76%。

其他研究表明,長期暴露於PM2.5可能會加速老齡化並增加心血管疾病的風險。

當官員發出空氣品質警報時,人們應該限制暴露在山火煙霧下,減少體力活動,並留意可能的症狀,如咳嗽或呼吸困難。如果人們將在戶外待很長時間,戴N95口罩可能有幫助,茨阿內基補充說。

「在這種警告情況下,防止吸入煙霧顆粒的最好方法就是待在室內,」茨阿內基說。