巴爾的摩大橋重建如何成為拜登的一項關鍵考驗

(SeaPRwire) –   周二，一艘貨船撞上巴爾的摩的弗朗西斯斯科特基橋後不久，共和黨眾議員南希·梅斯試圖將這座橋樑的毀滅性倒塌歸咎於喬·拜登總統的基礎設施政策。 

這位南卡羅來納州的代表告訴 Newsmax， “看看兩年前通過的價值 1.2 萬億美元的基礎設施法案，左派人士將其吹捧為一項巨大的成功。” “這基本上是綠色新政。”她指出，拜登的基礎設施法案分配的資金中只有很小一部分——總計 1.2 萬億美元中的 1100 億美元——用於巴爾的摩公路和橋樑等基礎設施。梅斯說， “我們沒有把它花在道路和橋樑上。”

她的評論強調了一些共和黨人如何利用巴爾的摩的這場悲劇——已導致六人被認定死亡——來批評他們認為拜登政府基礎設施議程中的優先事項錯位。對這座垮塌的橋樑的應對措施正迅速成為拜登的一個關鍵考驗，拜登已將其作為其總統任期的基石，並旨在在 11 月的選舉之前讓選民相信他最有能力應對基礎設施挑戰。

兩黨政策中心災害和基礎設施問題專家安迪·溫克勒說， “公平與否，拜登政府將受到其獲得資金並重建大橋的速度的評判。” 

隨著恢復工作持續進行，拜登在周二宣布，他已指示他的團隊 “竭盡全力” 重新開放港口並盡快重建巴爾的摩的弗朗西斯斯科特基橋。這位總統還表示，他 “打算讓聯邦政府支付重建這座橋樑的全部費用”，並希望國會予以支持。 

巴爾的摩的民主黨策略師倫·福克斯韋爾說，迅速重建這座大橋將在政治上幫助拜登，並給他另一個機會來說明其基礎設施議程的緊迫性，同時他也為競選連任而競選。他表示， “儘管發生了這樣可怕的事情，但這給總統及其團隊一個機會，可以將其用作一個警示故事，講述如果我們的高速公路、橋樑和立交橋網絡發生了什麼事，那麼工作、供應鏈和交通流動會發生什麼樣的變化。” “全世界都在關注我們需要多長時間才能重建和修復。這個政府將從這個過程中展示出以敏捷性啟動行動的能力，他們將從政治中受益。”

在過去兩年裡，拜登和他政府的主要成員一直試圖向選民宣傳其基礎設施政策的優點，他們走遍全國宣傳他通過的《——向包括哈德遜河下的鐵路隧道、埃弗格萊茲沼澤恢復和橋樑替換在內的項目提供了數十億美元的資金。白宮表示，這是自 1992 年州際公路系統全面建成以來，在修復和重建橋樑方面進行的最大投資。

但是，讓選民相信這些基礎設施投資已經直接改善了他們的生活，對於拜登的競選活動來說可能是一個挑戰。在基礎設施法案通過一年後，民意調查顯示，大多數美國人根本不知道國會甚至通過了這項立法——現在，嚴重的致命橋樑垮塌事件已經成為國家焦點。

儘管如此，福克斯韋爾並不認為如果未來幾個月沒有明顯的經濟影響，例如大規模失業或由於橋樑垮塌而導致的食品價格上漲這樣的基礎設施問題將會決定。他說， “我不認為這足以影響選民的政治行為，” “但這給拜登提供了一個新的、也許是新鮮的機會，可以向選民強調為什麼基礎設施建設一開始就是如此重要。”

儘管初步調查顯示該橋樑完全符合規範，但垮塌的影響超出了迫切的安全問題。該港口在車輛運輸中發揮著關鍵作用，僱用了 15,000 多名工人，預計對鄰近州（例如賓夕法尼亞州）的影響將會產生連鎖反應，賓夕法尼亞州是拜登的关键摇擺州。溫克勒說，每年約有 85 萬輛車輛駛入該港口，每天超過 3 萬輛車輛通過該橋樑。他表示，如果大橋長時間關閉，將對區域經濟和當地企業產生深遠的影響。

溫克勒說， “我認為在這樣的時刻，人們希望看到總統領導力，但在我們的聯邦體制中，像這樣的事件需要地方州和聯邦官員之間更多的合作。” 他預計清理工作可能需要數週時間，而完全重建大橋可能需要幾年時間。交通部長皮特·布蒂吉格周二承認，重建 “不會很快” 且 “不會廉價”。

民主黨策略師索耶·哈克特否認了共和黨人將大橋垮塌與更廣泛的基礎設施辯論聯繫起來的企圖。他說， “對於任何不生活在右翼媒體泡沫中的人來說，喬·拜登要對一艘 95,000 噸的船隻與大橋相撞負個人責任，這種想法是荒謬的。” “這與基礎設施無關。”