新研究發現「哈瓦那綜合症」患者無腦部損傷

(SeaPRwire) –   華盛頓 — 研究者週一表示，一系列先進的測試發現，患有曾被稱為「哈瓦那症候群」的神秘健康問題的美國外交官和其他政府員工沒有腦部受傷或退化跡象。

國家衛生研究院歷時近五年的研究並未解釋包括頭痛、平衡問題以及思維和睡眠困難的症狀，這些症狀最先於 2016 年在古巴被報告，後來在多個國家的數百名美國人員中被報告。

但它確實反駁了一些早先的發現，這些發現引發了人們對體驗國務院現在稱之為「異常健康事件」的人們腦部受傷的擔憂。

「這些人有真正的症狀，並且度過了一段非常艱難的時期，」國家衛生研究院的復健醫學主任萊頓·錢博士說，他協助領導了這項研究。「這些可能會非常嚴重、令人衰弱且難以治療。」

然而，精密的磁振造影掃描並未在比較「哈瓦那症候群」患者與具有類似工作性質的健康政府工作者（包括一些在同一大使館工作的人員）時，檢測到腦容量、結構或白質的顯著差異——這些都是受傷或退化的跡象。根據發表在《美國醫學會雜誌》上的研究結果，在認知和其他測試方面也沒有顯著差異。

雖然這無法排除症狀開始時出現一些暫時性傷害的可能性，但研究人員表示，在腦部掃描中找不到外傷或中風後通常會出現的長期標記，這是一個好消息。

「這應該讓患者感到安心，」研究的共同作者路易斯·弗倫奇說，他是沃爾特·里德國家軍事醫療中心的臨床神經心理學家，治療「哈瓦那症候群」。「它讓我們能夠專注於當下，讓患者恢復到應有的狀態。」

大約 28% 的「哈瓦那症候群」病例被診斷出患有稱為持續性姿勢感知性眩暈 (PPPD) 的平衡問題。這與內耳問題以及嚴重的壓力有關，當某些腦神經網路未顯示受傷但無法正常溝通時就會發生。弗倫奇將其稱為「適應不良反應」，這很像那些因為減輕背部疼痛而駝背的人即使在疼痛消失後也會出現姿勢問題。

「哈瓦那症候群」的參與者報告了更多的疲勞、創傷後壓力症狀和憂鬱症。

這些發現是為了解開一個謎團而進行的最新努力，這個謎團始於美國駐古巴大使館的工作人員在報告突然的奇怪噪音後開始尋求聽力喪失和耳鳴的醫療照護。

早期，有人擔心俄羅斯或其他國家可能使用某種形式的定向能量來攻擊美國人。但去年，美國情報機構表示沒有跡象表明有外國對手參與，並且大多數案件似乎有不同的原因，從未確診的疾病到環境因素。

一些患者指責政府忽視了他們的疾病。在週一的《美國醫學會雜誌》社論中，一位科學家呼籲進行更多研究以應對下一個這樣的健康謎團，並警告說，國家衛生研究院的研究設計加上現有醫療技術的限制可能會遺漏一些線索。

「有人可能會懷疑這些案例沒有發生或沒有發生嚴重的事情。這種想法並不明智，」史丹佛大學的大衛·雷爾曼博士寫道。2022 年，他參與了一個政府任命的小組，該小組無法排除脈衝形式的能量可以解釋一部分案例的可能性。

國家衛生研究院於 2018 年開始的研究，包括 80 多名「哈瓦那症候群」患者，並非旨在檢驗「哈瓦那症候群」症狀可能是某種武器或其他誘因的可能性。錢說，這些發現並不與情報機構的結論相矛盾。

「如果某種『外部現象』是這些症狀背後的原因，『它沒有導致持續或可檢測到的病理生理變化，』」他說。

國務院表示正在審查國家衛生研究院的研究結果，但其優先事項是確保受影響的員工和家屬「受到尊重和同情，並及時獲得醫療照護和他們有權獲得的所有福利」。

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美聯社外交作家馬修·李為本報導做出了貢獻。