(SeaPRwire) – 公共衛生是自由派的美國人理解槍支及其引發創傷的共同語言。
拜登總統在去年 10 月緬因州發生大規模槍擊事件後發表的演講中，將槍枝暴力視為「流行病」——一個取自流行病學研究的希波克拉底 (Hippocrates) 術語。
通過背景調查、等類似的風險降低策略來解決槍支造成的最佳途徑的概念，已經滲透到專家、立法者、活動家和媒體評論員的語言之中。
這種語言反映了像我這樣的槍支安全研究人員所進行的研究成果。我們的工作是促進武裝的美國這個培養皿內的生活福祉——一個槍支數量多於人和日曆天數的國家。
一種基於健康的架構很有觸覺意義：槍支對美國人的死亡率構成潛在威脅，而且數字只會不斷上升。面對這種趨勢，公共衛生專家和醫生採取行動，努力拯救生命，就像我們曾經在因香菸、有缺陷的安全帶或石棉絕緣材料而導致過度死亡時所做的那樣。
但在通往 2024 年選舉的過程中，我們的做法的一個局限性變得越來越明顯：槍支比香菸或汽車代表了更多類型的病原體。推動擴大槍支權利的意識形態的目標不僅是銷售特定產品，而且是以越來越不民主的方式獲得權力和行使權力。而一個強調對人體的健康威脅的健康架構，幾乎無法應對由此產生的對美國政體的威脅。
例如，背景調查和紅旗法在明確認可槍枝安全的法官和法院推翻紐約州、馬里蘭州和俄勒岡州等地實施的槍支安全措施時，幾乎沒有發揮作用。
當支持擁槍的捐助者、政治家和媒體名人塑造了美國國內和外交政策的廣泛領域，涉及從女性墮胎到移民到環境等各方面問題時，槍支政治就會滲透到治理領域。
當武裝民兵在投票站恐嚇或恐嚇選民時，或者當槍支銷售商散佈關於警察暴力和針對黑人暴力與搶劫的陰謀論，同時利用對警察暴行的擔憂向大多數人群銷售半自動武器時，槍支也會加劇美國最嚴重的社會分歧。
這些事例和例子突顯了槍支不僅是健康問題，它們還是權力問題、治理問題、民主問題。正如專欄作家 Jamelle Bouie 所說，槍支政治對「一個開放且民主的社會的可能性構成了挑戰」。
換句話說，槍支不僅對公共衛生構成威脅；歷史學家 Ruth Ben-Ghiat 表示，它們還是對健康民主所需的「強大的公民文化和有利於社會信任和利他主義的公共領域」的威脅。
如果自稱是歷史上「最親槍」總統的唐納德·特朗普在 2024 年贏得選舉，這些危險很有可能會變得更加嚴重，而現在他將自己形容為全國步槍協會的「總司令」更是令人擔憂。
所有這些都凸顯了，我逐漸相信，需要採取更廣泛的方法：民主黨需要將槍支安全與保衛美國公共廣場聯繫起來。
我是一名醫生、社會學家、槍支政策專家，也是一名長期以來一直倡導槍支安全的活躍人士。我們的干預措施非常有效。
然而，在過去的五年裡，我採訪了美國南部各地的槍支擁有者和槍擊受害者，為一本新書做準備，該書講述了 2018 年納什維爾華夫飯店大規模槍擊事件的故事。我的研究一次又一次地向我展示了，儘管健康架構在臨床和行為層面可能有效，但卻不太可能在政治層面上有效。
例如，像其他許多槍擊事件一樣，納什維爾槍擊事件似乎支持對槍支法律進行更嚴格的限制的必要性。如果當時有紅旗法，兇手幾乎肯定會在殺死任何人之前就被阻止；相反，他很容易購買和攜帶槍支。
但在槍擊事件發生的幾個月內，田納西州並沒有通過任何此類立法。田納西州選民沒有讓共和黨政客為他們的不作為行為付出代價，相反，卻出現了相反的局面。在悲劇發生幾個月後舉行的州長選舉中，田納西州選民否決了共和黨商人比爾·李 (Bill Lee)，他提出了一項綱領，主張取消對槍支擁有者的大多數限制，取消大多數規範公開攜槍的許可和法規。李可以說是有史以來該州最親槍的州長。
由於健康論據未能緩解記者帕特里克·布蘭奇菲爾德 (Patrick Blanchfield) 所說的「政治暴民」——在槍支權利的口號下積累並行使權力以建立捐助者基礎、選舉忠誠的政治家並自由流通槍支，因此支持公共衛生的州長和其他州級候選人落選。
我也開始理解，為什麼那些應該受到這些法規最大影響的保守派槍支擁有者可能會認為政府法規的暴力預防工作很有問題。
即使是那些告訴我他們支持槍支安全的廣大南方槍支擁有者，也對需要實施個人身份識別，或通過授權警方以侵入性方式搜索住所擴大了警察權力的政策提出了擔憂。
在他們看來，政府威脅了個人自主權。正如一位住在田納西州農場並擁有多支 AR-15 的男子對我說的那樣，「這裡的人們意識到政府不會將你從暴力中拯救出來。每個人都是他們自己最有效的急救人員。」
另一位紅州槍支擁有者認為，南方的保守派人士仍然對監管持懷疑態度，因為「大部分暴力槍支犯罪發生在槍支管制最嚴格的地方」——換句話說，在這個充滿危險的表述中，發生在擁擠的城市中的藍色地區，犯罪者是有色人種。
這些在很大程度上可以理解的回應讓我想到了公共衛生面臨的核心挑戰：槍支的作用與槍支的意義之間的差距不斷擴大。
基於公共衛生的方法開發了減少美國每年近 45,000 人死於槍支的方法，這是一個令人震驚的數字。
但一個專注於傷害和死亡的框架對於大體上每年在美國各地的更多地點購買和擁有大約 1,600 萬支槍支的社會效果來說，可以討論的內容相對較少。在酒吧、商場、教堂、公園和其他公共場所攜帶的大多數槍支並未涉及槍擊或犯罪。
我一次又一次地看到，將槍支視為健康風險和美國公共生活中可行的工具之間的空間，是如何被像槍支製造商和全國步槍協會這樣的自私政黨迅速填補的，他們將槍支所有權描繪成一種通過反對自由派和種族他者、移民和自由等主題實現男性權力和地位的途徑。
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特別是在疫情期間，槍支銷售商利用關於警察暴力和公共衛生越權的陰謀論向新的擁有者群體銷售槍支。到了 2020 年，頭條新聞宣布「槍支銷售『飆升』，標題為『在非裔和拉丁裔美國人中的銷售額飆升』」，「在喬治·弗