歷史顯示,不飲酒的影響可能遠遠超出「一月不飲酒」

(SeaPRwire) –   隨著二月臨近，值得考慮一下新年決心是否超出了自我完善的範疇。例如「無酒精一月」這樣的決心，即嘗試戒酒一個月或更長時間，最初是出於健康考慮，但可能會產生更廣泛的文化、經濟和政治影響。事實上，我們可以從 19 世紀早期關於酒精的選擇中学到很多東西，這催生了一場重塑酒館（我們現代酒吧、酒店和餐館的前身）和美國政治的大規模運動。

到 1830 年，該國人均酒精攝入量已經激增至高位。飲酒作為日常生活的一部分，急劇增長，原因是威士忌價格低廉，以及與早期工業化、城市化和移民相關的令人不安的經濟和社會變化。美國的酒館因以半品脫、品脫、夸脫甚至加侖賣威士忌而聲名狼藉，而更大的容量主要供家庭消費。

然而，並不是所有人都沉溺於威士忌的洪流中。由於酒精消費對健康和社會的影響越來越大，一些人選擇了適量飲酒或僅限於發酵的葡萄酒和啤酒——避免蒸餾烈酒。

儘管如此，節制的美國人仍然可以是酒館的常客，一些酒館老闆找到了利用顧客不同偏好獲利的方法。在美國大多數人於 19 世紀上半葉居住的小城鎮、村莊和農村社區，酒館不僅是飲酒的地方，同時也是餐館、短租公寓、圖書館、郵局、綜合商店，以及用於商業交易、娛樂和社區組織的全方位空間。康乃狄克州哈特福德的馬ジョー·波特酒館為州議員提供了臨時住宿，展示了一種新的紡車——邀請女性親自體驗它可能為她們帶來的「工作和樂趣」——並舉辦了價值不菲的美麗諾綿羊拍賣會。從新罕布什爾州到阿拉巴馬州，城鎮和村莊的酒館開展了最新流行舞蹈、戲劇表演以及當地醫學、聖經或農業協會的會議。

由於這些眾多功能，許多酒館歡迎各種顧客，正如 1807 年英國移民弗雷德里克·梅西所指出的那樣：富裕的休閒旅客、巡迴的律師和法官、前往市場的農民、將城市商品帶到鄉村的商販，以及移民。這些不同的顧客通常有不同的飲酒習慣。酒館賬本證實，一些顧客只喝威士忌，另一些顧客喜歡酒精度較低的蘋果酒或艾爾酒，還有一些顧客選擇昂貴的進口酒和混合飲料，例如馬德拉葡萄酒、熱司格羅酒和斯林酒。一小部分小城鎮和農村顧客不是為了喝酒而來，而是為了食品或其他商品而來。為了吸引出於各種原因不喜歡與酒吧顧客​​混在一起的顧客，一些酒館老闆開始為那些負擔得起的人提供公共休息室甚至是私人起居室。

所有這些措施對白人顧客來說都很奏效，但是在這些更精緻的場所，黑人在被允許光顧酒館和酒店時，也適用於黑人。弗雷德里克·道格拉斯一再觀察到，白人美國人拒絕與他在酒店的客廳和餐廳共處，但在英國，「沒有人會因為」他的存在而感到不快。

即使沒有客廳，一位細心的酒館老闆有時也能讓他的飲酒顧客和不喝酒的顧客在同一屋簷下感到相當滿意。當新澤西寡婦伊麗莎白·威爾遜於 1830 年代中期與她兒子的家人一起前往俄亥俄州時，她有時會感到不適。但一位沒有客廳的老闆仍然確保一名「喝醉的」顧客「知道自己的位置」，即遠離威爾遜和她的團隊。

事實上，到了 19 世紀 30 年代，節制顧客已經足夠多，以至於一些酒館老闆開始按照後來被稱為「節制計劃」的方式經營。這些酒館老闆提供通常的社交、住宿和娛樂機會，同時只出售啤酒和葡萄酒，例如旅館，或者越來越多地根本不銷售任何酒精飲料。

這種向節制酒館轉變的做法反映了日益增長的節制市場以及該時期公共場所的整體多樣化。這也反映了節制本身不斷變化的目標。

1826 年，長老會牧師萊曼·比徹開始宣揚酒精是一種破壞健康的罪惡。幾乎同時成立的節欲協會以完全禁酒為原則，很快就聲稱擁有超過一百萬名成員。在 19 世紀 40 年代初期，節酒協會通過幫助酗酒者（大多數是男性）而在工人階級社區取得了很大的進展。禁酒運動的這一階段使酒精消費量估計減少了 75%。

儘管酒精消費量驚人地下降，酒館老闆也不遺餘力地招待節制顧客，但禁酒運動轉向立法措施進一步減少飲酒。在一個又一個州，節制的婦女和男子參與請願、選舉支持的立法者，並通過允許地方禁酒或要求全州禁酒的法律。對於女性來說，倡導節制和其他事業（包括廢奴）顯著擴大了她們的參政權。

然而，節制主義活動常常涉及令人不安的假設。受新教影響的運動對移民幾乎沒有耐心，尤其是如果他们是工人階級的，甚至更多的是他們是天主教徒。在 19 世紀 50 年代中期，禁酒、反移民和反天主教情緒融合在一起，創造了「一無所有運動」。

同時，一些美國人認為禁酒法違反了美國人的飲酒自由。他們的反對導致各州的禁酒法經常受到修改，並向酒館老闆提供了武器。

直到今天，美國政治的一個重要組成部分在於這一代人決心推進——並抵制——減少男性社會特權和商業自由（無論是否擁有民主多數）的改革。

反思美國禁酒運動的第一波浪潮既提供了教訓，也提供了警示。在 19 世紀早期，適度飲酒和不飲酒的酒館顧客的需求激發了新興酒店業的創業創造力，酒店業的迅速擴張反映了現代的相似之處。

早期禁酒活動動員了數千名公民，促进了民主參與的擴大，即使它分裂了美國選民。也許早期禁酒協會推動的適度飲酒和禁欲的共同傾向可能再次為可持續的政治參與形式提供動力，同時促進 19 世紀改革者從未想象過的包容性公民權。儘管取得了相當大的進展，民主化進程仍然不完整，這使得個人選擇與群眾運動之間的聯繫變得比以往更加重要。

基爾斯滕·E·伍德是佛羅里達國際大學的歷史學副教授，著有《美國早期節制運動》。

《由歷史創造》通過由專業歷史學家撰寫和編輯的文章，將讀者帶到頭條新聞之外。表達的觀點不一定反映時代編輯的觀點。