(SeaPRwire) – 泰國新任總理正全力推動國家發展。但他能否治癒國家的傷口?
根據幕僚的說法,二樓絕對不可能進入。曼谷政府宮殿威尼斯哥德式建築風格的上層樓層,僅供公務使用。記者(甚至受人尊敬的客人)只允許在裝飾著水彩畫和大理石裝飾的一樓接待室閒逛。二樓以上全部禁止進入。
不過泰國總理Srettha Thavisin很快就推翻了這種嚴格的規定,招呼我上到他位於二樓的內部辦公室,趕走了臉色難看的宮廷人員,開始與我在沒有筆記的情況下閒聊了一個小時。
這位62歲的前房地產大亨Srettha Thavisin在9月就任總理後,一直積極推動國家發展。他已經前往中國、日本、美國以及瑞士日內瓦等地,招攬投資。TIME與他會面的小型會議室周圍,白板上密密麻麻地記錄著各項政策目標:數位錢包、國家航空樞紐、鉀鹽開採、Tesla。他的努力已經得到回報:去年第四季外資直接投資(FDI)雙倍增長同期。11月,他宣布亞馬遜網路服務、Google和Facebook在泰國的總投資高達83億美元。他用銷售人員般親切的口吻說:「我想告訴全世界,泰國再次對外開放。」
泰國這個七千萬人口的國家,過去二十年都被內部嚴重的政治分裂所困擾,導致2014年軍方發動政變,重寫憲法確保軍方在國家的指導作用。(Srettha接替當時發動政變的將軍。)但在隨後十年混亂的半軍事統治下,泰國經濟 – 東南亞第二大經濟體 – 陷入停滯,而貧富差距也日益擴大。2018年,泰國最富有的1%控制了國家66.9%的財富,而在美國這一數字約為26.5%。與此同時,過去四年中,成千上萬的年輕人上街抗議,要求軍方和王室停止干預民主過程,舉起《飢餓遊戲》三指手勢,表示對民主真空和財政失誤的不滿。
與鄰國菲律賓、印度尼西亞和越南在過去十年內經濟年均增長超過2倍或3倍相比,泰國平均GDP增長不足2%。外資直接投資也流向其他國家。此外,新冠疫情也重創泰國重要的旅遊業,外國遊客數至今仍只有2019年峰值的70%。「泰國在疫情後復甦方面實在遜色於亞洲其他國家,」資本經濟研究高級經濟學家Gareth Leather表示。
Srettha直言泰國正面臨「經濟危機」,必須迅速應對。他已下調燃油稅,宣布為困頓的農民提供三年債務寬限期,並計劃推出數位錢包計劃,每位泰國成年人可獲得1萬泰銖(約280美元)以刺激消費。他取消了對中國和印度遊客的簽證要求,計劃擴大到其他國家。除旅遊業外,Srettha還想提升泰國在物流、醫療保健和金融領域的地位。1月,他分別接待了美國國家安全顧問傑克·蘇利文和中國外交部長王毅,希望泰國能成為兩個超級大國對話的「橋樑」和「安全空間」。他說:「我希望看到泰國重現光輝。」
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