(SeaPRwire) – 在2014年,當時57歲的生物倫理學家Dr. Ezekiel Emanuel在《大西洋月刊》上發表了一篇名為「」的知名文章。他的論點簡單來說就是:如果努力延長壽命的過程會導致多年生病和健康不佳,根據數據顯示這是很常見的,那麼活得更長就沒有那麼值得。
近十年來,Emanuel的想法和統計數據沒有太大改變。Emanuel仍表示,一旦他75歲時,他計劃停止大多數延長壽命的醫療照護,雖然他目前的健康狀況足以自然活得更長。美國出生人口的平均預期壽命為77.5歲,根據美國的數據。而根據世界衛生組織的數據,他們可以期望在完全健康的情況下生活的年數為66.1歲。
專家通常將這個差距稱為「壽命」和「健康壽命」之間的差距。他們越來越將重點放在後者,視它為衡量長壽的正確標準。Healthspan Technologies的CEO Tim Peterson表示:「活到100歲很好,但如果最後30年生活在健康狀況不佳,就沒那麼好了。」
疫情和增加的吸毒和毒品過量導致近年來壽命下降,只是2022年因為COVID-19死亡人數減少,壽命得到了約一年的恢復。但即使有近期的下降,美國人壽命在過去一個世紀中不斷增加,從1922年出生人口的59.6歲增加到2022年出生人口的77.5歲。
然而,健康壽命一直滯後於壽命的增長,主要是由於癌症、認知障礙症和心臟病等年齡相關慢性疾病的高發率。許多美國人也睡眠不足,運動不足或營養不良,這些都可能影響長期健康,Peterson補充說。但這並不是一個唯美國才面臨的問題。根據世界衛生組織的數據,全球壽命為73.4歲,而健康壽命則滯後於63.7歲。
「是的,我們活得更長,」梅奧診所的再生醫學專家Dr. Andre Terzic說。「但代價是我們可能不一定能更健康地生活更長時間。」
縮小壽命和健康壽命之間的差距是一些研究人員、政策制定者和企業家所追求的吸引力強且宏大的目標。聯合國將2021-2030年定為「健康年代」,美國心臟協會致力於在同一個十年內將健康壽命延長至少兩年。與此同時,初創公司正在提供面向消費者的解決方案,比如根據DNA測試結果提供定制的飲食和運動建議,以期實現延長健康壽命,儘管一些專家警告說它們的科學基礎尚未成熟。一些公司還在開發抗衰老藥物,以期實現延長健康壽命。
在一篇文章中,Terzic和他的同事概述了縮小健康壽命差距的有前景途徑,包括全球公共衛生舉措以及開發能殺死隨著年齡增長而累積的損傷細胞的藥物。其他研究人員正在研究通過細胞再生醫學、基因治療等方式來逆轉衰老的方法。
Terzic指出基因檢測和某些慢性疾病的治療是醫學在正確方向上的證據。Peterson說新一代糖尿病藥如Januvia也可能帶來改變。一些證據表明包括Metformin(一種老式二型糖尿病藥物)和Rapamycin(一種免疫抑制藥物)在內的一些藥物可能延長健康壽命,導致一些生物黑客非法使用這些藥物以期實現這一目標,即使科學尚未確定。
此外,美國食品和藥物管理局(FDA)本月初宣布,抗衰老藥Amyvid「可以合理期待其有效性」,這是該藥獲得有條件批准的一步。Peterson表示,這對狗來說是一件大事,對人類來說也是,因為它表明FDA願意考慮以延長壽命為目標的藥物,而不僅僅是常見的疾病。
Emanuel同意擴大健康壽命是正確的目標;他只是對實現這一目標有不同看法。與開發最初可能主要服務於能支付費用的富人的抗衰老新藥不同,Emanuel認為醫療系統應該解決長期存在的健康問題,包括高血壓、糖尿病以及母嬰死亡率等都可以通過治療或預防,並且最常見於服務不足的人群,這些人群也最可能死亡和患病。根據新的2022年數據,美國黑人和美洲原住民/阿拉斯加原住民的預期壽命分別為72.8歲和67.9歲。
Emanuel認為,長期健康很大程度上取決於如飲食、睡眠、運動和社交支持等行為。這些行為本身看似簡單,但實際上更容易被有閒暇時間和金錢的人實現。從他看來,促進和為所有人提供這些行為,以及更好地利用現有醫療治療,是一個更緊迫的優先事項,而不是追求延緩衰老這個「空想」。
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