史密森尼博物馆歷史學家Pamela Henson在過去20年的工作中,她進行過幾次口述歷史訪問,讓她深受感動。但當她回想與長輩的對話時,她的欣賞之情尤為濃厚。
在一段錄音中,Henson了解到她奶奶曾經經歷的困難,包括5歲前喪失雙親,然後被送去工作,因為收留她的姑姑無法養活她和她的兄弟姐妹。「記錄下這些故事對於了解她來說真的很重要,」Henson回憶道。「我得到她的一小段,可以傳遞給家族其他成員,我們原本不會有的。聽到她的語調和方式說話,她的聲音,真的很好。」這段對話教會了Henson,即使生活中不可避免會遇到困難,也可以努力過好生活。
記者兼作家Dina Gachman在其著作《對不起,你失去了》中,也強調記錄家族歷史的重要性。她能夠通過一段舊錄音向兒子介紹曾祖父,並表示這將成為世世代代傳承的禮物。「當人不在了,他們的故事也就不見了,對吧?當他們在這裡時,我為什麼不問一萬個問題呢,」她說。
「人們的生活中包含整個世界,」美國圖書館國會圖書館口述歷史專家Megan Harris表示。「聆聽,參與,真正試圖理解某人的觀點和他們經歷過什麼,是無與倫比的體驗。」這可以提醒人們,你認為的母親或叔叔,其實是一個有著許多你從未聽說過的經歷的個體。Harris指出,無法預測未來會發生什麼,所以在親人生前記錄他們的故事是非常重要的。「如果我當時能夠採訪我奶奶,我會告訴她,這不是為了後世,而是你的曾曾孫會想知道生活當時是什麼樣子的,」Harris說。
《時代》雜誌採訪了一些專家,談到如何準備和進行訪問,以便使訪問內容更有意義。以下是他們提出的建議。
事先準備
事先確定將談論什麼內容,可以幫助您與親人之間的對話。一些專家建議可以通過研究事先準備。「您有家譜記載他們的出生日期嗎?同其他人交流,看看是否有任何相簿可以參考,」Henson建議。通過簡單的網上搜索,也可以找到有關您家族歷史的信息。歷史學家表示,探討被訪者參與的社團、活動或組織,通常也是訪問中很好的談話內容。
史密森尼民俗生活與文化遺產中心的《口述歷史採訪指南》建議:「您研究的目的是什麼?您感興趣的地方在哪裡?您想了解什麼?您想了解您社區的特殊慶典嗎?您家族的傳統習俗嗎?您母親成長時的生活是什麼樣子嗎?最好的開始是決定採訪的重點。」它還提供了《一些可能的問題》的長列表供參考。
「我會問您家族的秘密或他們可能意外的行為,」Gachman表示。「您也可以問,您對生活的建議是什麼?他們將擁有比您想像中更多的智慧。我想,人隨著年齡增長,不總是會分享這些。您必須從他們那裡引出來。」
Henson建議想像您長輩生活時,生活中缺乏現代科技和新型通訊方式帶來的不同。她指出,記錄他們親身經歷重大歷史事件的第一手資料尤為重要。「那些重大事件是什麼?他們有沒有見過911事件?甘迺迪遇刺?新冠疫情如何影響他們?」她說。
使用照片
照片可以幫助您與年長親人對話,尤其是如果他們有記憶力下降的情況。歷史學家表示,收集相簿可以幫助引導對話。「如果有人坐下來看一張照片或一封信,只是談論照片中的內容或寫信的背景,這可能是一段真正美好的對話,」Harris表示。
在工作中,Henson會指出照片中的某個人物,問被訪者回憶與其有關的具體記憶,或者找一張背景有重要地點如家的照片。「照片通常會引發您原本可能不會得到的故事,」她說。
保持靈活
雖然能夠留下親人的視頻給子孫後代看是很有意義,但最重要的是選擇對方最舒適的方式。Henson指出,音頻訪問通常更親密,因為您可以開錄音然後盡量忘記,這比視頻更難做到。「人們在音頻下更放鬆,有時候會多講些內容,但視頻同樣很好,真正看到他們說話時的表情和眼神等細節。」她有時會兼用視頻和音頻,同時記錄語言以外的細節。
也要了解對話可能不會按照您計劃的方向進行。被訪者可能會說出您感興趣的內容,您想繼續追問。「個人來說,我總是很感興趣的『那時您有什麼感覺?』這類問題,」Harris說。「您當時怎麼反應的?您當時在想什麼?」儘管準備問題大綱很有幫助,但也應該跟隨被訪者想分享的故事。「我也會告訴他們,您想談論什麼?您想留下什麼故事給後世?」Henson說。
無論採取什麼方法,Gachman表示不要拖延,「如果您有這種想法,即使感到緊張,我會強烈建議您去做。」