(SeaPRwire) – 兩年前,Reddit用戶建立了自己作為一個可怕的經濟力量,當他們挽救GameStop股價免受悲觀的華爾街交易商的子版面社區時。現在,Reddit本身希望通過允許用戶參與公司的首次公開募股,來利用用戶的難以控制的能量。Reddit上週四申請公開發行,尋求不少於50億美元的估值。重要的是,該公司表示,它將向其中最活躍的7.5萬名用戶提供大量股份,這些用戶可能能從公司的財務成功中獲利,並有資格參加公司會議。「現在你可以成為我們(非企業)的統治者之一,」Reddit在一篇文章中寫道。
但與其激發社區,新聞的消息反而遭到許多Redditors的強烈反對和悲觀情緒。各個子版面上的用戶都懷疑公司的業務模式,抱怨近期網站的變化,並以諷刺的方式威脅要集體行使力量來反對公司的股票。Reddit自己社區的壓倒性負面情緒突顯了公司決定公開募股的風險,以及社交媒體公司同時讓投資者和用戶滿意的挑戰。
用戶反彈
Reddit是美國訪問量最高的網站之一,每天有7,310萬活躍用戶。但該公司仍然未獲利:儘管去年其收入增長21%,但它也虧損了-儘管這比前一年虧損1.58億美元有所改善。相比Instagram、X和其他社交平台,Reddit尤其難以通過廣告來開發其用戶,部分原因是其內容通常比對手更自由和難以控制。
該公司有許多知名的後盾,包括騰訊控股、富達和OpenAI CEO山姆·阿爾特曼,阿爾特曼曾是Reddit的董事長。摩根士丹利和高盛將擔任發行的主要包銷商。但在過去幾年,很少有公司決定公開募股,部分原因是經濟不穩定和利率高企。Reddit將成為2024年第一個主要科技初次公開募股,也是自2019年Pinterest以來第一個社交媒體IPO。
Reddit的運作依靠用戶上傳內容和免費管理網站。(去年秋天,Reddit宣布那些創造熱門帖子的用戶將能夠獲得報酬。)雖然Redditors傾向於極為投入於他們的子版面,但許多人對整個平台日益失望。去年夏天,數百個Reddit社區參與了一場抗議,抗議第三方應用程式開發商的價格變更。
現在,許多Redditors視IPO為另一例證,表明公司在用戶利益之上優先考慮其利潤。「實際上,我認為這會降低Reddit的價值,因為現在董事會必須為投資者而不是Reddit社區做事,」一位用戶表示。
Ed Zitron,EZPR公司CEO,也通過一個博客和一個Podcast發布有關科技和社交媒體的分析。他認為Reddit缺乏盈利導向正是它作為一個平台的特殊之處。「Reddit是網際網路上少數幾個內容仍然可靠和良好管理的用戶生成內容平台,」他說。「但Reddit目前的運作模式與良好的廣告是相反的。」
為了試圖讓社區感覺到在IPO中被納入考慮,Reddit建立了「定向股份計劃」,允許最活躍的Redditors以與主要投資者相同的折扣價格購買股份。但許多Redditors也以輕蔑的態度回應這一想法。「他們試圖騙我們購買他們的股票來推高價格,」一位用戶表示。另一位用戶將其比喻為一家公司為其工人舉辦披薩派對,但然後強迫工人購買披薩。
一位Redditor日本星49號向TIME表示,Reddit邀請他參與IPO,但他沒有計劃購買任何股份。日本星49號是管理員45,000名成員的子版面,提供有關繞過蘋果設備軟件限制的提示。該用戶表示,Reddit近期的變化使版主很難領導其社區。「我不樂觀,認為Reddit想邀請版主參與IPO實在很諷刺,因為它已經作出了阻止我的同事管理的變化,」他寫道。
Reddit的發言人對TIME的請求置之不理。高盛的發言人拒絕置評。摩根士丹利的發言人未回應置評請求。
訓練人工智能
正如今年許多商業決定的情況,人工智能在Reddit決定上市中起著作用。Reddit剛宣布與Google簽訂許可協議,允許Google利用Reddit數據來訓練和構建其AI系統。RedditCEO史蒂夫·哈夫曼表示,平台的「數據優勢」在訓練AI模型中將使公司獲得收入。根據IPO申請,Reddit預計在未來三年通過數據許可協議獲得2.03億美元收入。
但在Reddit上,用戶表示擔心AI進步只會增加該網站上機器人的泛濫。一位用戶預測Reddit可能比其他社交媒體平台更容易增加機器人,因為大多數用戶都是匿名的,從而降低了該網站的吸引力。
Zitron表示,Reddit面臨的機器人問題不是獨有的,但同樣可能造成損害。「像任何其他社交媒體平台一樣,有力量會利用它傳播無意義內容和操縱Reddit的利益,」Zitron說。「如果是AI在投票和下投票,那將破壞Reddit有用之處的本質。」
重要資本的高級研究分析師尼克·史密斯表示,Reddit的數據合作將有助於推動公司的增長和盈利能力。「但這條路很不確定,」他說。「Reddit的盈利能力很差:在過去3年中,它流失了超過3億美元的現金流量。這就是主要問題之一,因為投資者關注盈利能力,並對此 aspect更加謹慎。」
Wall Street Bets因素
Reddit IPO背後的影子是子版面r/WallStreetBets,這是平台上最大和最有影響力的社區之一。2021年,其用戶團結一致投資在「meme股票」如GameStop和AMC,給華爾街交易公司帶來混亂,這些公司曾經賭GameStop股價會下跌。他們的行動迫使主要投資者重新思考股票的真正價值所在。
如果r/WallStreetBets參與Reddit IPO,該社區集體擁有無法預測的力量來影響公司的股價。雖然參與IPO的專業投資者通常長期持有股份,但個人投資者通常更活躍地出售股份,導致股價波動。Reddit在IPO申請中承認,Redditors的參與可能「導致波動加劇」。
2021年,股票交易App Robinhood本身也受益於r/WallStreetBets,並同樣允許其狂熱用戶參與IPO。但Robinhood的股價在上市後快速下跌,現在低於IPO價。
Robinhood IPO的故事並未被WallStreetBets忽視——在Reddit自己IPO公告發布後,該子版面上出現了許多負面帖子。許多用戶實際上提議「賣空」Reddit的股票:即賭Reddit失敗。「他們在未提供用戶報酬的情況下,將用戶生成內容出售給AI公司,」一位用戶表示,並補充說:「賣空這些渾球。」
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史密斯認為,對零售投資者來說,在IPO初期實際賣空Reddit股票將很難和昂貴。但他表示,機構投資者正在監測IPO公告發布後的負面情緒,以及它可能如何影響Reddit的盈利能力。「如果用戶憤怒轉化為用戶增長 either緩慢或負面,那將成為機構投資者的問題,」他說。