為何印度的下次大選將持續 44 天

(SeaPRwire) –   印度,全球人口最多的民主國家,將於七個階段舉行其下屆大選,共計歷時44天。3月16日,印度選舉委員會宣布,印度人將於4月19日至6月1日期間前往投票站投票,結果將於6月4日公布。

印度總理納倫德拉·莫迪尋求連任第三任期,因為他領導的印度人民黨或BJP在2019年大選中驚人地贏得303個席位。根據最近的「國情民調」調查結果顯示,選民仍視莫迪為一位受歡迎的領導人(儘管這類民調的準確性往往存在問題)。為了與BJP較量,印度主要反對黨國大黨組建了一個由超過二十四個其他反對黨組成的聯盟「印度國家發展包容聯盟」或INDIA。

印度大選是全球規模最大的民主選舉,近九億七千萬名登記選民中,有四億七千萬名是婦女,將前往投票站投票。本年度,還有一千八百萬名首次選民有資格投票。

印度大選的投票率一直很高——2019年大選的投票率達67%,根據選舉委員會的數據。(相比之下,2022年美國總統選舉的投票率為66%。)印度也以舉辦全球成本最高的選舉而聞名,2019年政黨在選舉中花費為1,600億盧比,相比之下美國2016年大選政黨花費為13億美元。本年度選舉的開支預計將再次翻倍。

根據印度的議會制度,在下議院或人民院543個席位中獲得多數席位的黨派將組成政府,並提名其候選人出任總理。

印度大選的時間表

印度通過選舉委員會精心規劃,分區分階段進行選舉投票。選舉委員會宣布的七個階段投票日期為4月19日、4月26日、5月7日、5月13日、5月20日、5月25日和6月1日。在一些州如比哈爾、西孟加拉和北方邦,投票將在所有七天進行;在其他州如阿魯納恰爾邦和西克基姆,只會在一天進行投票。

這次選舉將是印度選舉史上規模最大的一次,僅次於印度首次大選,該次大選於1951年9月至1952年2月分五個月舉行。

選舉規則也規定,每個投票站必須在1.2英里之內就近設立,幾乎所有的選票都使用電子投票機進行投票。2019年,全國超過100萬個投票站部署了174萬台電子投票機。將近1500萬名選舉工作人員和保安人員將負責在投票期間管理投票站。為了覆蓋每一位選民,他們不惜長途跋涉,包括在喜馬拉雅山區的冰川或阿魯納恰爾邦等偏遠地區的深林峽谷中踏上旅程。

為何印度大選需要如此長時間?

印度選舉分區的決定是基於每個州的人口密度以及可能出現的爭議程度。例如,人口最稠密的北方邦同時也以暴力衝突和腐敗而聞名,因此分為七個階段進行投票。

選舉工作人員和保安人員通常需要時間從國內一個地區移動到另一個地區,特別是在偏遠地區,以宣傳和管理投票,同時也要保護選票免受塞票或盜竊的危險。有時,選舉委員會也會考慮公共假期和宗教節日,因而延長投票期。

所有選票將在同一天點票並公布結果,這意味著包括總理在內,在結果公布之前無人知道任何一個選區的勝負。

自1947年印度獨立以來,印度選舉委員會一直認為,這種複雜的結構可以為這個人口近14億的國家提供緩慢而穩定的步伐,以監督自由公正的選舉。但近年來,由於內部紛爭以及反對黨對選舉規則違規未獲充分處理的批評,官方選舉監督機構的權威也受到質疑。

選舉來臨之際,印度面臨著在民主主義興起的同時,如何在保證選民參與、言論自由和選舉獨立的同時,應對全球性的威權主義興起的難題。在莫迪第二任期內,自由之家將印度的民主評級從「自由」下調為「部分自由」,因為政府針對穆斯林的歧視政策以及鎮壓異見人士和媒體。