紐約第一次移民危機可以教我們關於今日移民政策的事

(SeaPRwire) –   紐約市根據一些領導人的說法,正因為「過於擁擠」而從未有過的危機。他們的數量以及提供住房和食物的成本已觸發了前所未有的危機。無處不在,似乎可以看到「懶惰」的新來者在街角、公園和庇護所前聚集。他們似乎「沒有計劃,也沒有能力制定計劃」。相反,他們會乞討或偷竊,或尋求慈善或政府救濟。許多人說,如果邊境無法封鎖或將移民送到其他地方,他們熟知和喜愛的紐約將被「毀滅」。

紐約在2024年?不,這是1854年的紐約,當時數以十萬計的愛爾蘭大饑荒難民湧入紐約市。1845年,當一種神秘的病害開始毀滅愛爾蘭的馬鈴薯作物時,紐約市(當時只有曼哈頓島)的人口為35萬。在隨後的十年裡,百萬名逃離愛爾蘭大饑荒的難民乘坐35天才能橫跨大西洋的帆船登陸下曼哈頓。雖然不是所有移民都永久定居在紐約,但大約一半的人至少暫時定居在紐約。結果,在10年內,紐約的人口幾乎翻了一番。儘管今天的「移民」最多只佔城市人口的2%,但1855年紐約人中有一個是愛爾蘭大饑荒難民。

愛爾蘭大饑荒引發了美國的原始移民危機。然而,即使當時的危機規模遠遠超過現在,紐約還是成功地解決了它。1854年我們如何處理移民危機,可以教我們很多如何應對2024年移民增長的方法。

首先,不要相信末日預言。每次主流移民都會引發美國本土人的一定程度恐慌。但美國一直能夠吸收每一批新移民群體,從他們的存在中受益。人們說,愛爾蘭人會毀滅美國,因為天主教徒既不能成為愛國者,也不能自由思考來保護和永存民主制度。此外,世界上所有富裕國家都是新教國家。習慣貧困的「懶惰」愛爾蘭人肯定也會使美國貧困。然而,這些嚴重的預言和對飢饉愛爾蘭人的其他預言都沒有實現。相反,愛爾蘭人興旺發達。許多人很快在社經階層上升,而其他人提供了讓美國成為經濟強國的體力勞動力。

第二,不要上當受「今天的移民不在排隊等候簽證合法移民美國,像過去的移民一樣」這個謬論所誤導。事實上,今天很少有美國本土人的祖先真的在這樣的隊伍中排隊等候。對飢饉愛爾蘭人來說就沒有這樣的隊伍。他們只需要買船票乘船前往美國。他們不需要護照或簽證或任何形式的身份證明或任何人的許可就可以來到這裡。當他們的船抵達紐約時,他們只需從船艙下樓,開始在美國的新生活-沒有政府官員檢查或詢問他們或記錄他們的到達(今天可以找到的船隻清單實際上是航運公司編制的,而不是政府)。只有從1920年代開始,國會將移民量減少到極少時,美國才要求移民在移民美國前獲得事先許可。除非您的祖先是亞洲或拉丁美洲人,否則您的移民祖先可能「沒有等待他們的時機」來到美國。

第三,重要的是不要干擾移民培養和促進自己的互助網絡的願望。美國人可能認為新來者隨意決定定居地點和工作,但事實並非如此。就1854年愛爾蘭人來說,多尼加爾郡的一些地方的人主要移民到紐約,但多尼加爾郡其他地方的人主要定居在賓夕法尼亞州東部的煤礦區。在美國每個地方,新來者的朋友和家人都會安置和為新來者找到工作。但是,今天的政策阻礙了這種互助網絡。當阿博特和德桑蒂斯州長隨機將移民巴士送到全國各地時,它阻止新移民加入他們最能使他們快速自給自足的同胞。

最後,我們需要讓移民工作。起初有數萬名愛爾蘭飢荒移民依靠慈善機構和政府提供食物和住房。但愛爾蘭移民很快就自給自足,因為像所有之前和之後的移民群體一樣,他們工作非常努力。飢荒移民通常工作多個班次或多個工作,以支持留在愛爾蘭的飢餓家人,並儲蓄開創自己的事業。但是,今天的移民無法跟隨這個傳統(也無法通過工作繳納稅款),因為美國禁止他們在抵達美國的前180天工作。只有在那個時候,他們才可以申請工作許可,但通常需要再等待數月才能獲得批准(儘管來自古巴等少數國家的移民可以獲得加速工作許可)。如果我們更快讓今天的移民工作,他們將更快停止依賴公共資源,開始成為填補美國許多地方勞工短缺的力量。

「根據明顯的推理,愛爾蘭人的到來應該是一次失敗,」新奧爾良報紙《城市項目》25年後回顧愛爾蘭移民危機時寫道。不僅愛爾蘭人「未受歡迎」,文章回顧道,他們還「受到蔑視」。然而「一步一步地,他們取得進步」,直到一代人後,愛爾蘭人實現了「奇蹟般」的經濟繁榮。每一批後來的移民群體都做到了同樣的事情,今天的移民也不會有什麼不同。就像愛爾蘭人需要一代人以上的時間才獲得社會認可一樣,今天的移民也需要很長時間。但如果以美國的第一批難民危機為指南,今天的移民同樣可以像愛爾蘭人一樣,成為美國的福音-如果我們讓他們這樣做的話。