(SeaPRwire) – 墮胎再次成為新聞焦點,說明共和黨在此議題上面臨的政治危險。
4月1日,佛羅里達州最高法院維持該州的墮胎禁令,這隨後引發了一項更嚴格的禁令,將於5月1日生效。然後,4月8日,唐納德·川普改變立場,表示他不會支持聯邦墮胎禁令,認為此事應留給各州自行決定。然而,川普在此問題上的立場並未表明共和黨將放棄禁止墮胎的目標。這一點在48小時內就得到證實,當亞利桑那州最高法院裁定該州1864年頒布的幾乎完全禁止墮胎的法律無效後,儘管受到全國強烈譴責,亞利桑那州立法機構的共和黨人阻止了試圖廢除它的行動。
這些近期事件強調,如何嚴格限制墮胎權已成為現代共和黨的定義特徵。然而,那時並非如此。即使在1980年代,隆納·雷根領導的共和黨優先考慮削減稅收、縮小政府規模和贏得冷戰,幾乎不花精力參與文化爭論。但儘管如此,雷根在推動南方白人文化保守主義起到了重要作用。這種文化保守主義現在主導著共和黨,推動2024年反對墮胎權的鬥爭。
在歷史上,共和黨在墮胎問題上持更自由的立場——特別是考慮到民主黨在北方地區的強大吸引力。這種情況從1970年代初各州放寬墮胎限制開始改變。在全國層面,共和黨在墮胎問題上的轉變首次在1976年雷根對總統傑拉爾德·福特的初選挑戰中顯現出來。
在首五場總統初選中失利後,北卡羅來納州對雷根來說成為必勝之戰。他將競選活動的重心放在北卡羅來納州國會俱樂部——參議員傑西·赫姆斯的政治機器。赫姆斯曾是民主黨人,但六年前才加入共和黨。他和他的同事設計了一場以社會和文化問題為中心的競選活動,雷根令人震驚地以六個百分點擊敗了在任總統。
這場勝利挽救了雷根的競選,並證明他在南方保守選民、捐助者和策略家中很受歡迎——其中許多人,如赫姆斯,最近才轉為民主黨人——他們喜歡雷根的反對大政府言論,厭惡福特作為建制派溫和人士。隨著他在北方地區難以突破,就是南方的支持推動雷根一路走到堪薩斯城的黨代表大會。他在南方的成功使雷根的支持者在選擇提名人和起草黨綱時具有重要影響力。
在黨代表大會前的一次會議上,赫姆斯及其盟友制定了一系列右翼政策立場,希望強加到共和黨綱領中。除了反對槍支控制和促進種族融合外,這些南方共和黨人還要求他們的新黨明確反對合法墮胎。雷根雖然更著重經濟問題和外交政策,但他對赫姆斯及其政治機器的成功貢獻甚大,不得不勉強同意他們對黨綱的挑戰。
在黨綱委員會會議上,福特團隊反對赫姆斯力量推動的黨綱條款。但為免引發代表叛變而使總統失去提名,他們也只能勉強同意。這些戰略考量導致一個支持墮胎合法化的多數領導層、代表和選民的黨派,卻提出要通過憲法修正案禁止墮胎的綱領。
雖然雷根未能取得提名,但赫姆斯很高興他和同盟「能將保守訊息傳達給數百萬美國人」,使共和黨綱領「成為近年來最保守的」。但他當時無法想像其影響將是多麼深遠。從那時起,反對墮胎權成為共和黨教條的不可動搖部分。
1976年至1980年間,基督教右派——這主要是一個南方現象,為該地區保守價值觀和優先事項提供載體——成為共和黨重要選民群體的出現,進一步鞏固了禁止墮胎的要求成為共和黨議程的關鍵元素。反墮胎運動之前由天主教團體領導,但受限於爭論和分歧,現在很快被基督教右派組織接管,這些組織在政治上更精明,在媒體上也更有影響力。
這些運動領導人不斷增強的重要性意味著,雷根需要他們在1980年總統初選中的支持,他巧妙地運用道德和福音派的話語贏得他們。1980年8月,雷根在基督教右派領導人的全國事務簡報會上聲明「我知道你們不能支持我,但…我要讓你們知道,我支持你們。」然而,重要的是,雷根在任期內對基督教右派反墮胎要求保持明顯的距離——他在演講中完全沒有提到這個話題。
這為他的總統任期定下了調子,雷根政府對墮胎問題表現得不感興趣。雖然赫姆斯多次試圖在參議院通過反墮胎立法——得到基督教右派的熱烈支持——但雷根只提供一些支持性言論,寧願專注於實現經濟優先政策。幕後,雷根的助手表示,他們能夠避免捲入有爭議的社會問題,只提供「被動支持」,感到很放心。
但南方保守派和基督教右派領導人的憤怒正不斷增長。1981年,道德多數黨副主席卡爾·托馬斯在一封怒氣沖沖的信中嘲笑雷根1980年競選時使用的名言「你比四年前過得更好嗎?」如果政府繼續「容許每年殺害150萬個未出生嬰兒」,他認為「我將無法說我們過得更好。」
在白宮幾乎沒有支持下,禁止墮胎的努力在雷根政府任期內最終無法取得實質性進展。但這掩蓋了雷根在使反墮胎權成為共和黨議程核心的作用,以及最終限制墮胎權的作用。
基督教右派從1980年代的失敗中吸取了重要教訓。反墮胎鬥士需要將重點從國會轉移到最高法院,通過提名保守法官推翻墮胎合法化。在這一點上,雷根的紀錄得到了南方保守派和基督教右派領導人的讚賞。雖然他三位最高法院提名人中的兩位——桑德拉·戴伊·奧康納和安東尼·甘迺迪法官——證明是溫和保守派,但他第三位提名人安東尼·斯卡利亞法官成為反對墮胎和推動法院在社會問題上向右轉的強大盟友。
更廣泛地說,雷根重塑了聯邦法院,致力於提名年輕更保守的法官,在八年任期內實際上提名了近半聯邦法官。除了提名斯卡利亞外,將過去傾向自由主義的聯邦法院大幅右轉,在道德多數黨主席傑里·法爾韋爾看來,是雷根的「最大貢獻」。正是通過這場保守主義在司法機構的革命,反墮胎的反對者最終實現了目標。
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雷根公開擁護基督教右派為該運動帶來政治信譽,堅定地將其定錨在共和黨內,將白人南方的社會和文化價值置於美國政治辯論的前景。同樣,他在1976年和1980年故意向南方不滿的民主黨人,包括在德克薩斯州針對喬治·華萊士支持者的報紙廣告和在密西西比州與前民主黨州長約翰·貝爾·威廉斯的露面,對於說服保守白人南方人共和黨是一個可行的政治選擇也起到了關鍵作用。