國防部長勞埃德·奧斯汀正再次嘗試在本月舉行的東協國防部長會議加強會議上與他的中國同行會面。
奧斯汀的辦公室已正式要求在印尼雅加達舉行的會議上安排一次會面,即使中國的職位目前空缺,美國一名高級國防官員周一告訴記者。前任部長李尚福上月被免職,北京至今未宣布其繼任者。
這項舉動是美國重建8月佩洛西訪問台灣後大致中斷的軍事聯繫的努力之一,該訪問引發人民解放軍在2300萬人民主國周圍進行前所未有的演習。奧斯汀今年早些時候也曾尋求與李尚福會面,但中國以美國2018年因武器銷售俄羅斯而對其實施的金融制裁為由拒絕。
白宮表示,拜登總統將在11月舊金山舉行的亞太經合組織峰會期間與中國領導人習近平會面,這將是他們一年來的首次會晤。
為該次會晤做準備的計劃加強了兩國關係正好轉的跡象,自6月以來,美國已派出至少4名內閣級官員訪問北京。中國外長王毅也在10月下旬前往華盛頓會見拜登和其他高級官員。
此外,美中兩國於上周五舉行了自2019年9月以來首次專門討論海洋問題的會談,儘管南海和台灣問題也在其他更廣泛的會議中提出。兩國還將本週舉行罕見的核武控制談判,背景是北京推進核武庫擴張引發日益擔憂。
中國官員在海洋討論中再次投訴「緊密監視」,指美國及其盟國在中方稱為國際空域和水域的地方進行巡邏。美國表示這次會談「實質性、建設性和坦誠」,同時重申需要恢復軍事軍事渠道。
近期,美中兩國互相指責對方在南海地區進行挑釁或不專業行為,這提醒人們兩國關係仍然脆弱,自貿易、間諜活動以及限制向亞洲國家出口高科技產品後,緊張情緒急劇下降。
上月底,兩國分別發布視頻,顯示海軍船隻或戰機之間的緊張對峙,這些事件增加了事故升級成更大衝突的風險。