(SeaPRwire) – 華盛頓- 美國環保局(EPA)週一宣布全面禁用石棉,這種致癌物質雖在數十年前已部分禁用,但仍在某些漂白劑、煞車片和其他產品中使用,每年導致美國數萬人死亡。
這項最終規則標誌著2016年通過的《毒物物質控制法》(TSCA)重大修訂後,對日用產品中的成千上萬種有毒化學物質進行規管的重大擴大,從家用清潔劑到服裝和家具等。
新規定將禁止石棉的唯一現有使用形式- 華氏石棉。這種物質存在於如煞車片和密封圈等產品中,並用於生產氯漂白劑和氫氧化鈉,也稱為熟石灰。
EPA行政總裁麥可·里根(Michael Regan)稱,這項最終規則是保護公眾健康的重大舉措。
「通過今天的禁令,EPA終於對這種在超過50個國家已被禁的危險化學物質下了定論。」里根表示。「這項歷史性禁令已經等待30多年,這要感謝2016年國會對《毒物物質控制法》的修訂,以糾正這項1976年頒布但40年未修訂的主要美國法律。」
暴露於石棉已知會導致肺癌、間皮瘤和其他癌症,每年在美國導致4萬人死亡。結束石棉的持續使用,實現了總統拜登發起的「月球計畫」- 結束美國癌症的整體目標。
「科學事實清楚表明,石棉是已知致癌物,對公共健康影響嚴重。這項行動只是我們工作的開始,致力保護所有美國家庭、工人和社區免受有毒化學物質的影響。」里根表示。
2016年通過的法律授權對日用產品中的成千上萬種有毒化學物質進行新規定,包括石棉和三氯乙烯等數十年來被證實可引起癌症,但在聯邦法律下長期未受規管的物質。這項法律被稱為《毒物物質控制法修正案》,目的是統一各州有關化學品的規則,並更新1976年頒布但40年未修訂的《毒物物質控制法》。
EPA在1989年禁用石棉,但1991年一項法院裁決大幅推翻了EPA根據《毒物物質控制法》對石棉和其他現有化學品的人體健康風險進行處理的權限。2016年通過的法律要求EPA評估化學品,制定防止不合理風險的保護措施。
石棉曾廣泛用於家居保溫材料和其他產品,現已在50多個國家禁用,美國其使用量幾十年來一直在下降。目前唯一已知進口、加工或在美國分銷使用的石棉形式是華氏石棉,主要進口自巴西和俄羅斯。它被氯鹼工業使用,生產漂白劑、熟石灰等產品。
大多數曾含石棉的消費品已停產。
雖然氯素是常用的水處理消毒劑,但美國只有10家氯鹼廠使用石棉隔膜生產氯和熟石灰。這些廠多位於路易斯安那州和德克薩斯州。
使用石棉隔膜的情況已在下降,目前只佔美國氯鹼生產量的三分之一。
EPA規則將在出台後立即禁止進口為氯鹼工業使用的石棉,但對大多數其他用途的禁令將在兩年後生效。
六個月內將禁止在油田煞車塊、二手汽車煞車片和密封圈等使用石棉;兩年內將禁止石棉片狀密封圈,但生產鈦白和處理核材料除外,這些用途將在五年內禁止。
EPA規則允許美國能源部位於南卡羅來納州薩凡納河的設施繼續使用含石棉片狀密封圈,以確保按時安全處理核材料。
環保團體環境工作小組(Environmental Working Group)高級副總裁斯科特·法伯(Scott Faber)稱讚EPA的行動。
「太久以來,污染商被允許無視我們的健康生產、使用和釋放石棉和三氯乙烯等有毒物質。」法伯表示。「感謝拜登EPA的領導,這些日子終於結束了。」
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