美國證券交易委員會批准了一項重要規則,要求部分公司報告排放量和氣候風險

(SeaPRwire) –   華盛頓 — 美國證監會週三通過了一項法規，要求一些上市公司報告其氣候風險和 ，此前由於公司強烈反對，該法規在最後一刻做了弱化修改。

該法規是近年來美國最高金融監管機構最受期待的法規之一，來自公司、審計師、立法者和行業團體的評論超過 24,000 條。隨著美國更接近歐盟和加利福尼亞州，後兩者已先行推動企業氣候揭露法規。

該法規通過 3-2，三名民主黨委員支持，兩名共和黨委員反對。

上市公司將被要求在財務報表中更多說明氣候變遷對其營運造成的風險，以及它們自己對問題的貢獻。

但是週三通過的版本比早先版本更為鬆散，證監會在委員處理此問題前幾個小時的記者簡報中概述了修改事項。

縮減的法規不包括要求公司報告一些稱為範疇 3 的間接排放。這些排放並非來自公司或其營運，而是發生在供應鏈中 — 例如，在生產服裝零售商的服裝面料，或在消費者使用產品（如汽油）時產生的排放。

證監會表示，在考慮了這些意見後，已取消了該要求。環保團體和其他支持更多揭露資訊的人士主張，範疇 3 排放通常是任何公司碳足跡中最大的部分，而且許多公司已經在追蹤此類資訊。

民主黨籍委員卡羅琳‧克倫肖投票通過，但稱該法規「只是最低標準」，遺漏了重要的揭露資訊。她稱範疇 3 排放是「投資人了解氣候風險的一項關鍵指標」，並說投資人已使用此類資訊來做決策。

「今天的建議採取了對這些揭露資訊不必要且有限的版本，」她說。

反對該法規的共和黨籍委員赫斯特‧皮爾斯表示，這將對公司造成負擔且成本高昂，還會引發大量的、不一致的資訊，這些資訊會讓投資人不知所措，而非提供資訊。

「無論其本意多麼良好，這些特定利益並不足以藉口強迫不認同這些利益的投資人負擔費用，」皮爾斯說。

最終法規也減少了其他類型排放的報告要求，這些排放稱為範疇 1 和 2。範疇 1 排放是指公司的直接排放，範疇 2 則是指公司在營運中使用能源所產生的間接排放。

公司只有在它們認為這些是對投資人「重大的」 — 亦即重要的，才必須報告這些 。最終讓公司決定是否需要揭露與排放相關的資訊。而且小型或新興的公司根本不必報告排放。

環保法庭的高級律師漢娜‧維茲卡拉表示，鑑於氣候變遷對美國經濟的威脅，公司必須盡快遵守報告法規。但維茲卡拉表示，美國證監會「正在默許誤導和不完整的揭露，這些揭露會讓投資人暴露於風險之中，因為它們取消了範疇 3 排放揭露要求。」

最終法規影響在美國經營業務的上市公司，範圍從零售和科技巨頭到石油和天然氣巨擘，自首次提出以來，收到了超過 24,000 條來自公司和其他組織的意見。

美國證監會估計，大約 2,800 家美國公司和大約 540 家在美國經營業務的 foreign company 必須揭露與其排放相關的資訊。

該法規的目標是要求公司在財務報表中更多說明氣候變遷對其營運造成的風險，以及它們自己對問題的貢獻。這包括從化石燃料轉型的預期成本，以及因暴風、乾旱和因全球暖化而加劇的高溫所造成的實質影響相關風險。美國證監會表示，許多公司已報告此類資訊，而美國證監會的法規將標準化此類揭露資訊。

該法規的公開評論期已延長了好幾次，而且美國證監會主席蓋瑞‧根斯勒去年承認，關於範疇 3 排放的爭論拖延了最終法規，許多觀察家預測將迅速提出法律挑戰。

一些共和黨人和一些產業團體指控根斯勒，他是一位民主黨人，越權行事。他們的批評主要集中在美國證監會是否超過了其保護證券交易的財務健全性以及保護投資人不受詐騙的職責範圍。

根斯勒週三表示，越來越多公司揭露此類資訊，而且大大小小的投資人都會根據此類資訊來做決策。

「在這樣的脈絡下，我們在氣候相關揭露資訊方面扮演著重要角色，」根斯勒說。

科伊‧賈里森是一位律師，他會在美國證監會的報告和揭露要求方面提供建議給公司，他表示，將範疇 3 排放從法規中刪除，不太可能阻止訴訟。他稱該法規大幅擴大揭露要求，並表示所需的資訊量和彙編成本「將持續引發疑慮：美國證監會在通過此項法規時，是否超越了其法定權限。」

蘇珊‧艾希莉是美國證監會執法部門的前任特別顧問和高級顧問，也是 Materiality Strategies 的創辦人，該公司在法規等議題上向公司提供建議，她有不同的看法。

「鑑於具有非常重要的財務影響，這項更嚴格規範的美國證監會法規刪除了範疇 3，且明確物質性標準將規範範疇 1 和 2 排放，將該法規定位在美國證監會現有法定權限之內，要求清楚且可比較的揭露資訊以保護投資人，」艾希莉說。

美國證監會的法規是在加利福尼亞州去年十月通過一項類似措施之後出爐的，該措施要求在該州經營且營收超過 10 億美元的公有和 privately owned company 報告其直接和間接排放，包括範疇 3。根據 Ceres 的說法，超過 5,300 家公司將被要求根據加利福尼亞州法規報告其排放，Ceres 是一家與投資人和公司合作解決環境問題的非營利組織。歐盟也通過了全面性的揭露法規，即將生效。