(SeaPRwire) – 住在弗吉尼亞州斯特拉斯堡的郵局主任梅麗莎·施萊格開車 400 多英里前往大煙山觀看 2017 年日全食。這次旅行的體驗很糟糕。
「本來開車到那裡需要六到七個小時，但光是開到這裡以南約兩個小時就花了六個多小時。簡直瘋了，」施萊格說道，她在日全食前一天就開始開車。
據交通工程師學會的一份期刊報導，至少有 500 萬人前往觀看 2017 年日全食，但預計會有更多人聚集在今年 4 月 8 日觀看日全食。目前的居住在寬約 115 英里的範圍內，而 2017 年只有 1200 萬人。
「美國日食任務小組項目經理理察·芬伯格說：「舉行全日食就像舉辦 20 或 30 場超級盃賽事一樣，有許多人為了這場奇觀而聚集在一起。」
交通機構正與國家氣象局協調，找出日食觀賞的高興趣地區，以便更好地為交通延誤做好準備，但他們表示影響是不可避免的。聯邦公路管理局局長謝倫·巴特在給 TIME 的電子郵件中表示：「聯邦公路管理局知道這場罕見的日食活動備受關注，這就是為什麼我們希望每個人都能意識到實際的交通和安全影響。」 「我們希望人們記住這一天和這場體驗，這可能是畢生難忘的，並留下美好的回憶。」
今年，施萊格作為一個 Facebook 日食追逐小組的一員，前往加拿大一側的尼亞加拉瀑布觀看日全食。她希望從 2017 年的錯誤中吸取教訓：她計劃通過將行程從 4 月 4 日延長到 10 日來避免交通堵塞，而不是像上次那樣在日全食前一天開車。
交通狀況會有多糟？
聯邦公路管理局表示，施萊格的想法是對的。它建議人們盡早開車，並在觀看日全食的城鎮停留更長時間，以避免交通堵塞。聯邦公路管理局表示，很難預測哪些城市或州會受到日食交通最大的影響，但他們預計會有 500 萬人前往在德克薩斯州和緬因州之間的路徑。
儘管駕駛員和官員期待著 2017 年的日全食，以了解即將發生的事情，但這次的交通狀況很可能會更糟糕。這是因為 2024 年的路徑，也就是月亮完全遮擋太陽的地區，距 8 個人口超過 200 萬的大城市僅 3 小時的車程，包括芝加哥、休斯頓和多倫多。相比之下，2017 年日全食路徑距只有三個大城市 3 小時的車程：聖路易斯、堪薩斯城和俄勒岡州波特蘭市。
根據交通工程師學會的一份期刊報導，如果預計的 500 萬遊客在日全食結束後立即離開日全食路徑，由此產生的交通將相當於 71 場售罄足球比賽同時結束。
人們前往哪裡旅行？
62 歲的攝影師貝絲·哈特等多位日食追逐者告訴 TIME，他們計劃前往德克薩斯州，因為那裡的雲層覆蓋率最低。 「我們不想冒險在日食當天 [會] 陰天有雨，」哈特說，她從密西根州前往基林，德克薩斯州在日食前五天。 「我們犯了一個錯誤，試圖在同一天開車回家 [為了 2017 年的日全食]…所以謝天謝地，因為我們將會在那裡，我不認為我們將不得不應付大多數人將要面臨的交通噩夢。」
Texas 交通部媒體關係主管亞當·哈蒙斯說，除了已經住在該州並可能會開車前往不同地區/城市的人數外，可能還有一百萬來自州外的遊客前來觀看日全食。
哈蒙斯說，日食的路徑穿過 I-35，這是該州的一條重要走廊，穿過小城鎮以及奧斯汀、達拉斯和沃思堡等大都會區。他說：「它實際上穿過德克薩斯州的大部分地區。」 「這些主要通道和/或農場道路可能會出現一些重大的延誤……留給自己額外的旅行時間。提前計劃好你的行程，規劃好你的路線，」Drivetexas.org 是一個分享實時交通更新的網站，它可能有助於決定哪條路去走。
哈蒙斯表示，無論你選擇在哪裡觀看日全食，重要的是要有安全、指定的停車地點和享受體驗，只要它不在高速公路路肩上。
人口約為 的阿肯色州等其他州可能會接待來自 300,000 到 150 萬的遊客。 (州政府官員已引述 .) 最嚴重的交通堵塞將出現在 AR 70 號公路到本頓、AR 65 號公路從康維到格林布賴爾等等。阿肯色州運輸部主任勞里·H·杜鐸在一份聲明中告訴 TIME：「毋庸置疑，我們的州際公路和高速公路可能會受到考驗，但我們已經付出了最好的規劃努力，並且我們謹慎地樂觀地認為，我們已經做好了應對可能出現的任何可預見問題的準備。」
紐約州是另一個預計會有大批遊客和交通的州。許多居民和外州遊客將前往該州的西部和北部地區，其中尼亞加拉瀑布是一個關注點。 「我們預計會有多達一百萬人光臨伊利縣，僅為了觀看日全食，」彼得·安德森說，他是伊利縣行政主管的新聞秘書，而尼亞加拉瀑布就位於該縣。根據 Priceline 收集的數據並與 TIME 分享，與達拉斯、印第安納波利斯和克利夫蘭等日全食路徑上的七個城市的旅行費用相比，布法羅，紐約的平均機票價格是最高的，為 999 美元，並且在這些城市中平均每晚的酒店房間價格最高。是 476 美元。
儘管如此，對於許多觀看日全食的人來說，勇敢地面對惡劣的交通狀況是值得的。 「這只是其中一件事，你只是意識到你在世界上的位置，以及與宇宙其他部分相比，你是多麼渺小，」哈特說。 「世界彷彿停止了。」
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