(SeaPRwire) – Google 行政總裁 Sundar Pichai 於本週二再次被傳喚到聯邦法院,為兩週內第二次出庭作證,參與一場可能推翻他幫助建立的網路帝國柱石的反托拉斯審判。
在他最近的法庭出庭中,Pichai 在舊金山花了超過兩個小時為 Google Play Store 的商業行為辯護,Google Play Store 是用來分發公司 Android 軟體的應用程式,Android 軟體支配了全球大部分手機。
有時,語調溫和的 Pichai 看起來似乎被質詢中的對抗性質給弄糊塗和不知所措。其他時候,他看起來更像是一位教授,向離他幾英尺遠的10人陪審團解釋複雜的主題。
Epic Games,著名遊戲 Fortnite 的製作公司,正試圖說服陪審團,Google Play 付款處理系統收取的15%至30%佣金,正在以市場優勢阻止競爭性的Android 應用程式商店,這種策略導致價格上漲和創新減緩。
這與Epic Games 之前針對蘋果公司提出的案件類似,蘋果公司在此審判中被描述為Google 的對手或同盟。
Pichai 上次出庭是15天前,他飛到華盛頓特區出庭,參與另一場反托拉斯審判,內容是司法部指控Google濫用支配性搜尋引擎的權力,阻礙競爭和創新,該搜尋引擎於1998年啟動了公司。
雖然這兩場審判分別在國內兩端進行,分別探討公司不同部分,但它們都觸及至少兩個共同議題 – Google 的巨大權力和與蘋果公司這個規模更大的科技巨頭之間的特殊關係。
Google 在 Android 應用程式市場運行非法壟斷的主張中,重要的一環是蘋果手機、行動作業系統和應用商店提供重大競爭。
與此同時,華盛頓的反托拉斯審判重點在於Google與蘋果公司就確保Google搜尋引擎自動回應蘋果手機和Safari瀏覽器輸入的查詢而達成的協議。
在華盛頓反托拉斯審判的一位專家證人於周一作證後顯示,Google於2021年將Safari搜尋引擎收入的36%分享給蘋果公司,Pichai於週二在舊金山被迫確認這一數字,在經常對抗性的Epic律師Lauren Moskowitz的質詢下。
情況變得如此緊張,在短暫休息前,美國地方法官詹姆斯·多納托(James Donato)將Epic律師與Pichai之間的對話描述為「75分鐘的激烈交鋒」。
在證詞開始前,多納托在Google和蘋果律師的反對下,同意Moskowitz公開Google於2021年向蘋果公司支付的確切金額,但她從未取得這一具體數字。
相反,Moskowitz讓Pichai承認,蘋果公司收到了Google於2021年為所有鎖定其搜尋引擎作為手機和網頁瀏覽器自動處理查詢的協議支付的26.3億美元中的大部分。分析師估計蘋果公司每年從Google獲得的收入在150億至200億美元之間。
Moskowitz還指出,蘋果公司從Google的Safari瀏覽器搜尋廣告收入中獲得的36%比率,高於首要的Android手機製造商三星的16%比率。這一點似乎旨在將蘋果公司描繪為Google最大的業務夥伴,而不是主要競爭對手。
雖然有時似乎被Moskowitz進攻性的質詢給弄得措手不及,但Pichai從未動搖地堅持Google和Android與蘋果公司和iPhone「激烈競爭」- 一場競爭他聲稱給消費者提供更多選擇並降低價格。
「我們提供更便宜的智慧型手機,」Pichai說,Android是Google免費提供給三星和其他手機製造商的,以換取在設備上放置公司的搜尋引擎和其他服務,如其Play Store。他補充說,這與蘋果公司的做法截然不同。
蘋果公司的影子也在Play Store的其他方面出現,考慮到Epic Games已在2021年針對蘋果App Store付款系統提出類似的訴訟並失敗。
雖然聯邦法官在那場審判中大多支持蘋果公司,但結果開啟了數字堡壘可能的一個缺口。
法官和上訴法院都認為,蘋果公司應允許應用程式提供其他付款選項的連結,這種變化可能會破壞蘋果公司和Google在數字購買中的佣金。蘋果公司正在向美國最高法院上訴這一部分裁決。
在Pichai周二證詞提交的證據顯示,Play Store對Google的盈利能力有多強大。例如,2020年上半年,Play Store產生了44億美元的經營利潤。
在Google律師的問話下,Pichai指出該數字未計入公司為確保人們有iPhone以外的其他手機選擇而投入的數十億美元用於Android作業系統。他還指出,在Google Play有應用程式的97%軟體開發商中,沒有支付任何費用,因為他們要麼不出售數字商品,要麼收入不足以觸發佣金門檻。
「我們設計Google Play的方式是,只有當開發商獲利時,我們才會獲利,」Pichai說。
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