(SeaPRwire) – 盧旺達出生的編舞家 知道她成為一名活動家的確切時刻。當她9歲時,她失去了同樣年齡的表哥,死於瘧疾,她想做些什麼來紀念他。在她母親的幫助下,她在倫敦的鄰里舉辦了一場義賣,籌集資金為蚊帳購買,這是一種廉價但有效的方法來防止蚊帳傳播疾病。她說:「我賣了真的很醜,很扁,很差勁的蛋糕。老實說,我想那些蛋糕的製作成本可能比我賺到的還多,但那時我意識到,即使很少,我也可以做很多。」
20年後,Silver仍然相信每個人都有為他人服務的責任,並將這一信念融入自己的生活和工作中。Silver是瘧疾基金會的大使,該基金會致力於根除疾病,根據世界衛生組織的數據,每天有超過1000名5歲以下兒童死於瘧疾。2019年,她被任命為聯合國青年事務署首任農村青年倡導者,曾前往喀麥隆、盧旺達和加納,向兒童和青少年教育有關如何通過農業進步來結束貧困、飢餓和強迫遷移的知識。她還創立了盧旺達藝術基金會,旨在通過藝術支持和鼓勵盧旺達的青年。她說:「這些年輕人有才華。他們只需要設備、能力建設和鼓勵。」
Silver的童年經歷也激發了她對人道主義工作的熱情。她於1994年出生,比她父親在圖西人大屠殺期間被殺害晚了一個月。她的家人在那段時間裡只是在盧旺達重建的過程中努力生存。1999年,她和母親移居英國,Silver開始參加表演、歌唱和舞蹈課程。她說,那段早期訓練的很多部分都可以免費獲得,這對她很有幫助。「我媽媽沒有太多錢,但我們不必擔心她如何支付舞蹈課程的費用。」她說:「我想確保我也能為年輕人提供同樣的福利。」這也是她基金會提供免費課程的原因。
11歲時,Silver已經與一個舞團合作,在保羅·卡加梅訪問倫敦時為他表演。十年後,她以編舞師的身份在教授非洲舞蹈方面成名——她的YouTube頻道「」現有617,000名訂閱者。2018年,她成為首位因為Childish Gambino的「This Is America」音樂錄影帶的編舞工作而獲得MTV音樂錄影帶大獎最佳編舞獎的非洲人(該視頻也獲得葛萊美獎最佳音樂錄影帶獎)。同年,《時代》雜誌將她稱為「改變非洲現在和未來的創新者」。
隨著她日益成功,Silver一直確保回饋給下一代有抱負的藝術家。她於2015年成立的基金會在盧旺達為兒童和青少年提供舞蹈培訓,同時為學生家長提供住房、醫療保健和職業培訓。儘管她的學生年齡很小——Silver表示,大多數不超過12歲——但許多已成為家庭的糊口者。她工作的一部分是向學生的爸媽解釋,跳舞不僅是一項嗜好,通過正確的培訓也可以成為一份有利可圖的職業。她還想確保每個學生都有支持的環境可以享受自己並取得成功。她說:「這些孩子承受著很大壓力。我們會與家長坐下來說:『這個孩子需要什麼才能有一個童年?』」她說:「對我來說,不再是編舞,而是『我如何為這位年輕人提供機會?』」
Silver正在籌集資金,在未來5年內在盧旺達建立一個才藝發展中心,這將是基金會的首個永久性場所。她希望它可以成為一個安全的空間,在那裡她可以提供舞蹈課程,以及為那些想從事舞蹈專業工作的人提供職業培訓課程。她說:「才華不夠。我想教導這些孩子如何成為企業家。」從利用社交媒體作為營銷工具到寫專業電子郵件,表演不僅是幫助她成功的技能,她渴望為下一代開闢同樣的道路。她說:「作為一個受益於非洲文化的非洲人,我必須確保大陸也受益。我有責任為未來的Sherrie Silvers創造條件。」
本文作為《時代》雜誌「」計劃的一部分發表,該計劃旨在表彰在社區推動變革的領導者。下一屆「時代100年影響力獎」頒獎典禮將於11月17日在盧旺達基加利舉行。
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