(SeaPRwire) – 聖地牙哥 — 在經過幾年作為朋友友好的姿態，贈送大熊貓予美國之後，中國計劃再送一對大熊貓予聖地牙哥動物園，加強兩國友好情誼。是次贈送，是基於中美兩國關係開始變差的背景之下。
聖地牙哥動物園的官員告訴美聯社，若所有的許可證及其他要求都獲得批准，這對一對大熊貓（一雄一雌）預計最快在夏季結束時抵達，約莫是該動物園在五年前將最後一對大熊貓送回中國後。
「我們感到非常興奮且充滿希望。」聖地牙哥動物園野生動物聯盟和大熊貓保育科學部門的副總裁梅根·歐文說道。「他們表達出極大的熱情，想要以聖地牙哥動物園為開端，重新啟動大熊貓合作。」
去年 11 月，中國國家主席習近平在與美國總統喬·拜登在北加州舉行峰會後，兩人承諾將試圖緩和緊張局勢，這讓外界燃起了希望，認為中國將重新開始向美國贈送大熊貓。
歐文表示，中國方面正在考慮送出一對大熊貓，這對大熊貓包括一名聖地牙哥動物園前居民白雲和高高的雌性後代。歐文是一位專攻大熊貓行為的專家，曾在聖地牙哥和中國工作過。
白雲出生於中國，在圈養下長大，在動物園裡住了二十多年，並在這裡生了六隻幼崽。她和她的兒子是動物園裡的最後一對大熊貓，並於 2019 年返回中國。
高高出生於中國野外，於 2003 年至 2018 年間住在聖地牙哥動物園，之後被送回中國。
數十年來的野外保育工作和圈養研究讓瀕臨滅絕的大熊貓物種免於滅絕，野外和圈養的大熊貓數量也從不到 1,000 隻增加到 1,800 多隻。
自 1972 年北京在與美國建立正常外交關係之前，將一對大熊貓贈與華盛頓特區國家動物園以來，黑白相間的大熊貓一直是美中友誼的象徵。後來，中國將大熊貓借給各動物園，以幫助繁殖幼崽並增加數量。
隨著未經證實的指控稱美國動物園虐待大熊貓的消息充斥中國社交媒體，中國公眾要求歸還被稱為中國「國寶」的大熊貓的聲音越來越大。
去年，田納西州孟菲斯和華盛頓特區的動物園將他們的大熊貓歸還給中國，引發了對所謂的大熊貓外交的擔憂，擔心其會有進一步的變化，美國只剩下亞特蘭大動物園的四隻大熊貓。該租借協議將於今年晚些時候到期。
許多租借協議為期 10 年，通常會延長遠超過此期限。但去年與美國動物園續約或更多贈送大熊貓的談判並沒有取得成果。中國觀察人士推測，由於與美國和其他國家外交關係惡化，北京正在逐漸從西方國家撤出其大熊貓。
隨後，在國家動物園的大熊貓離開中國的一週後，即 2023 年 11 月 15 日，習近平在舊金山市中心與美國商界領袖共進晚餐時發表講話，並暗示將延續大熊貓相關計畫。他表示，他了解到聖地牙哥動物園和加州人民「非常期待歡迎大熊貓回來」。
「我聽說許多美國人，特別是兒童，真的不願意再和大熊貓說再見，並去動物園為牠們送行。 」 習近平說道。
聖地牙哥動物園在沒有大熊貓的情況下，仍然繼續與其中國合作夥伴合作。
歐文表示，中國特別有興趣交換動物園圈養成功繁殖大熊貓的訊息。大熊貓在圈養狀態下很難繁殖，部分原因是雌性的生殖期極短，每年只有 48 到 72 小時。
白雲的第一隻幼崽華美（Hua Mei）也是第一隻通過人工授精在中國以外生下並存活至成年的熊貓，在被送回中國後，又自己產下了 12 隻幼崽。
同時，白雲則留在了動物園裡，並在那裡生下了兩隻雌性和三隻雄性幼崽。歐文表示，研究人員在她巢穴裡裝設攝影機來監控她，為對母性護理行為的了解做出了貢獻。
「從我們最後一次的合作協議中，我們獲得了很多管理知識和能力，我們將能夠利用這些知識展開這新的一章的合作，並培育下一代大熊貓保育專家。」她說到。
歐文說，中國專家將和這對熊貓一起前往並在聖地牙哥待幾個月。
她說，這對熊貓的回歸不僅對聖地牙哥有好處，還對大熊貓的物種復甦有好處。
「我們一直都在談論大熊貓外交。」歐文說。「外交是各種場合中保育工作的關鍵部分….如果我們不能學會如何合作，你知道，有時是在困難的情況下或保育者完全無法控制的情況下，那麼我們將無法成功。」
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