人類最好的朋友可能因延長犬隻壽命的新藥丸而活得更久

(SeaPRwire) –   對於大多數狗主人來說，愛寵物最艱難的部分在於從一開始就知道結局會是如何。

一家名為 Loyal 的舊金山新創公司希望為您與忠實伴侶爭取更多珍貴的相處時光，而他們的研發成果令人期待。

Loyal 正在研發一種針對高齡犬的每日處方藥，該公司相信這種藥物能透過針對衰老最根本的驅動因素之一：代謝功能障礙，來延長您忠實伴侶的健康壽命。

「關節炎、癌症和認知功能障礙都是不同的疾病，」Loyal 的獸醫學總監 Brennen McKenzie 博士表示，「但事實上，衰老和代謝健康是驅動所有這些不同問題的一個面向。」

他告訴 ，這個理念是攻擊根本原因，而不是在每種疾病出現時才進行防禦。

他說：「如果我們能消除所有這些問題的潛在驅動因素，那麼與僅在每種疾病出現時才逐一處理相比，我們對健康、福利和福祉的影響將會大得多。」

這種名為 LOY-002 的藥物本質上是一種熱量限制模擬物，能達到與嚴格減少熱量飲食相同的部分益處，但卻不需要讓您的四條腿朋友承受拒絕進食的痛苦與折磨——或者對於米格魯的主人來說，不需要耗費巨大的體力來拒絕餵食。

「LOY-002 構思的精妙之處在於，它在生物學上實現了與熱量限制相同的目標，卻沒有實施熱量限制的艱辛和風險，」McKenzie 引用了 Purina 一項具有里程碑意義的研究，該研究發現限制熱量的狗平均壽命延長了約兩年。「它不需要限制熱量，也不會導致牠們體重減輕。」

Loyal 表示，STAY 研究是獸醫學史上規模最大的臨床試驗，在全美 72 家獸醫診所招募了 1,300 隻狗，採用隨機、雙盲、安慰劑對照設計。

「我們讓牠們服用藥物或安慰劑，並對牠們進行極其密切的監測，收集了海量非常有趣的數據，」McKenzie 說。「在研究結束時，我們希望能看到服用藥物的狗活得更久、衰弱程度更低、生活品質更好，並希望牠們患有更少的與年齡相關的疾病。」這項研究目前已進行了約兩年半，將至少持續四年。

至關重要的是，LOY-002 可能在 STAY 研究結束前就上市。Loyal 正在尋求 FDA 的有條件批准途徑，這是一種專為此類情況設計的機制，即藥物已通過安全性要求，但仍需要更多時間在研究中進行驗證。

「FDA 承認這類研究很漫長，需要耗費多年時間，」McKenzie 說。「與此同時，目前還沒有藥物能解決這個問題。沒有任何現有的產品能針對衰老並幫助狗活得更久。因此，如果我們能證明它是安全的且可能有效，我們就能更早地將它提供給狗主人和獸醫。」

至於這種藥物可能增加多少年壽命，McKenzie 表現得十分謹慎：「數字總是變幻莫測的，因為我們往往會執著於數字，並認為它們比實際情況更可靠。」

McKenzie 指出，到目前為止，在 STAY 研究中，他們至少能檢測到治療組和安慰劑組之間存在至少一年的差異。

「我不認為我們有辦法說你的狗會多活幾年或幾個月，」McKenzie 補充道。「我想，如果我們能證明整體而言壽命有所增加，且增加的幅度足以產生影響，那就是我們所希望的。」

試驗在現實世界中的規模本身就是一種意圖的展現。

「當我們說要招募 1,000 隻狗時，每個人都說：『你瘋了。從來沒有過這種規模的研究。這不可能發生。』」McKenzie 說。最終，超過 12,000 人致信 Loyal 表示希望參與。「其中許多人說：『我知道這可能對我的狗沒有幫助，但想到我可以為研發出能讓未來的狗和其他人的狗有更多時間的東西做出貢獻，這就非常有動力。』」

至於人類，McKenzie 謹慎地將這種藥物定義為更直接的東西：更好的預防醫學，而不是生物駭客手段或長壽捷徑。

「這不是什麼駭客手段，也不是什麼小把戲，」他說。「這只是利用對衰老和生物學運作方式的基本、基礎理解，來實施更好的預防醫學。」

他相信，如果這在狗身上奏效，現在也確實為人類研發類似藥物帶來了一些希望。

「如果我們獲得這種藥物的批准，這將是任何抗衰老藥物、任何延長壽命的藥物首次在任何物種上獲得批准，」他說。「我希望這能在科學上開啟一些大門。它將證明我們確實有辦法證實這是有效的。」