Isra Mcdad懷胎兩週將近生產時,她必須第四次撤離。離開加沙市的一處安全屋,她帶著家人向南前往加沙與埃及拉法邊境。就在一個月前,這33歲的女子和丈夫對三歲女兒Sofya房間新裝的嬰兒用品架感到興奮。現在,他們與近20人的三個家庭一起避難,在沒有電力或水的房子裡。
隨著以色列-哈馬斯戰爭進入第四週,Mcdad試圖搞清楚如何和在哪裡可能生產寶寶。「我不知道我們的家是否被摧毀。我原本計畫去的醫院遭到空襲襲擊。我唯一能想到的是『我必須在某個地方生下寶寶』」,她告訴時代雜誌。
Mcdad在10月29日開始感覺陣痛「但我當時已經很緊張,所以無法判斷是否已經提早進入分娩期」,她說。然而,第二天早上下背部的疼痛變得更嚴重,Mcdad急忙帶著丈夫和父母前往最近的醫院。然而,家人被拒絕入院。醫院已滿床。
最後她被送往拉法市唯一仍在運作的婦產科醫院al-Emirati醫院。在戰爭前,該醫院每月接生近500個寶寶,但現在已人滿為患,許多懷孕婦女同時懷著對家人在空襲中喪生的哀傷。「我很感激可以找到一間醫院」,Mcdad說,「但那是我生命中最艱難的經歷之一。」
當她進入手術室時,Mcdad開始哭泣。她懇求醫生:「請保護我和寶寶平安,讓我們可以回到女兒身邊。」
聯合國人口基金會在11月3日估計,加沙地區現有5萬名懷孕婦女,每天預計有160多名婦女分娩。
但隨著被圍困地區的人道主義危機加深——根據巴勒斯坦官員統計,已有1萬多名平民喪生,其中40%為兒童,這是根據路透社的報導——懷孕婦女和新生兒必須承受醫療系統崩潰的重擔。
超過三分之一的醫院和三分之二的基層醫療診所因缺乏燃料而停止運作,仍在運作的醫院面臨傷亡人數激增和嚴重缺乏清潔水、藥物及其他物資的困境,聯合國人口基金會報告。
「對懷孕或即將分娩的婦女來說,加沙的情況真的很嚴重,因為醫療系統已經到了崩潰的邊緣,正在與時間賽跑」,國際救濟機構CARE國際在西岸和加沙地區主任Hiba Tibi表示。
Tibi補充說,由於加沙近半數人口——約110萬人——已從北部撤離至南部,許多懷孕婦女已失去與預產期診所或醫生的聯繫。「她們成為了流離失所的人,所以無法繼續接受這些醫療服務」,她說。該組織收到許多加沙醫療人員的報告,表示懷孕婦女沒有選擇,只能在沒有麻醉的情況下接受緊急剖宮產。
在加沙最大的巴勒斯坦難民營汗尤尼斯,42歲的Lubna Rayyes預計1月初將生下第三個孩子。Rayyes原本就擔心懷孕期間可能出現併發症,但從加沙市Rimal區與家人一起撤離後,她的恐懼只增不減。
「我現在懷胎七個月了,但如果突然需要生產寶寶,我沒辦法」,她透過WhatsApp告訴時代雜誌。「這裡沒有麻醉,醫院也沒有任何手術室。」
雖然Rayyes感激在汗尤尼斯避難期間保持安全,但她也感到憤怒。「我只是不斷想著『為什麼我要把寶寶生在這個不公平的世界裡?』」,她說。
Zaqqout醰生表示,在汗尤尼斯營地內,懷孕婦女獲得清潔水和廁所最為重要。缺乏衛生導致感染風險增加,他說。「成千上萬人只能共用一個廁所,你可以想像這些婦女的處境」,他描述許多人排隊近兩小時才能使用一個廁所。
ActionAid UK在拉馬拉的性別和倡導專家Soraida Hussein-Sabbah補充說,在缺水的情況下,新母親面臨脫水的風險,這影響她們產乳餵養寶寶的能力。
惡劣條件加劇了母嬰死亡率的風險。在加沙,新生兒死亡率高達每1,000個活產嬰兒8.8例死亡,已遠高於高收入國家的水平,根據聯合國兒童基金會報告。隨著加沙電力中斷,6個新生兒深切治療部門的130名早產嬰兒在電力孵箱中生存面臨嚴重風險。
ActionAid UK的Hussein-Sabbah補充說,在資源短缺的情況下,醫院也被迫先治療從瓦礫下救出的嚴重傷患,而不是懷孕婦女。「醫院內的優先順序現在是救活那些從瓦礫下被救出的人」,她說。
但在某些情況下,病人同時面臨雙重悲劇。阿什法醫院(加沙最大醫療機構)新生兒護理部主任Nasser Fouad Bulbul醫生告訴聯合國人口基金會,他最近在一名母親遭空襲身亡時,從母親子宮內完成早產。
「許多這些嬰兒現在成為了孤兒。我們不知道他們親屬的下落,也不知道他們的身份」,他說。