日本送至華盛頓特區的櫻花樹,因氣候變遷而提早開花

(SeaPRwire) –   日本和美國最為人熟悉的櫻花樹,因氣候變遷帶來更溫暖的溫度,提早開花,打亂了主要城市春天的傳統景觀。

在所有國家中,日本最為人聯想到櫻花。許多海外遊客都試圖配合時間觀賞這種粉嫩的花朵。根據日本氣象廳氣候風險管理官佐野大輔的說法,自1953年以來,櫻花平均開花日期每十年提前1.2天。

在1961年至1990年期間,東京的櫻花平均在3月29日開花。但在1991年至2020年期間,這個日期提前到3月24日。

去年,東京的櫻花是全日本最早開花,在3月14日。通常情況下,南部地區的櫻花會比北部沿著日本氣象廳所謂的「櫻花前線」更早開花。

「東京錄得最早開始日期,是由於全球變暖加上都市化的影響,」佐野說,都市熱島效應會使城市溫度更高。過去一個世紀,東京的溫度上升了3°C。

另一家預測機構日本天氣協會預測,今年東京的櫻花將在3月21日開花。

今年冬天,全球溫度普遍高於正常值,。櫻花開花時間越早與溫度越高有關,根據美國國家生態學網絡主任瑟米恩斯表示。

「無疑地,現在的春天比你小時候開始的時間要早得多,」亞利桑那大學生態學副教授瑟米恩斯在電子郵件中表示。「許多研究都顯示長期以來,春天活動的開始時間越來越早,溫度也越來越高。」

櫻花在日本受到熱烈歡迎。人們聚集在一起野餐,這個已有幾百年歷史的習俗稱為「花見」。關西大學的一位學者估計,去年花朵的經濟影響為6160億日元(約41億美元)。私人天氣預報機構也在預測花開的時間賺錢。

如果氣溫升高導致花朵提前開放或縮短全盛期,以櫻花為重要資源的旅遊目的地城市可能受影響,佐野表示。「這意味著欣賞櫻花的時間將更短,可能影響花朵被視為重要資源的旅遊目的地。」

然而,隨著冬天氣溫升高,櫻花提前開花未必成立。櫻花需要經過「足夠的寒冷」才能在春天溫暖時醒來。「如果我們開始經歷更暖和的冬天,樹木可能無法達到必要的寒冷程度。當這種情況發生時,我們往往會看到開花延遲,花果產量下降,樹木表現出『混亂』的狀態,」她在電子郵件中表示。雖然今年不是風險,但未來可能會。

在數千英里外的華盛頓特區,近4000棵櫻花樹——其中最古老的樹是日本贈送的——也是主要旅遊景點。每年春天,該市都會舉辦國家櫻花節,根據華盛頓特區商會表示,這是「經濟引擎」,每年吸引約150萬遊客,為當地帶來超過1億美元的遊客消費。

種植在華盛頓國家廣場附近天堂池的櫻花,以橫濱種為主,是大多數遊客的焦點。美國國家公園管理局一直跟蹤這些樹達到「全盛期」的時間——即70%的花朵全開。

自1921年以來,全盛期的時間提前了大約兩周。根據近百年的數據,平均全盛期日期為4月4日。今年,管理局預測全盛期將在3月23日至3月26日之間。

除了樹木感受到更溫暖的春天天氣外,鄰近波托馬克河水位升高——一種氣候變化的影響——以及海堤老化下陷,也導致一些樹根受損。不久,這些著名的櫻花也將受到一項氣候適應項目的影響。管理局將從天堂池和西波托馬克公園移走部分樹木,大約同樣數量的其他樹種,以修復海堤。完成後,管理局計劃種植455棵新樹,其中274棵是櫻花樹。