早春複雜的恐懼

(SeaPRwire) –   春天仍然是我們從歌詞和詩歌中熟知的季節——當雪堆融化,花朵綻放,隱藏的動物開始活動,鳥兒飛向北方。但它也是夏天的大門。

而今天,夏天不再符合舊有的隱喻。現在,它更像一種憤怒而不是一首歌。

我在1970年代童年時記得的夏天,是玩樂的季節,在友善的戶外度過美好的日子。我們在噴水下奔跑,吃冰淇淋;蜜蜂嗡嗡作響,樹木結果實,清涼的微風帶走熱氣,長長的下午漸漸暗淡。學校停課——不僅是因為我們農村過去的節奏,也是因為有錢階級在空調出現前逃離城市——游泳池開放。夏天,生活輕鬆容易,生命充沛豐富:在地球繞太陽運行的過程中,我們最接近天堂。

當時我們玩耍時,不會想到森林大火——當然,它們一直存在,有時需要發生在草原和森林——但很少有那些燒毀整個城鎮的或在澳大利亞燒毀近百萬英畝的巨火。我們不會想到那些在墨西哥灣或加勒比海形成的巨大颶風,在像素化的螢幕上一個接一個地旋轉。「熱浪」可能只是母親不耐煩地扇著粉飾著珠子的額頭時輕描淡寫地提到的詞語。但很少有熱浪導致成千上萬人在某地死亡,或將某地海岸水溫推高到華氏100度,迫使生物學家將瀕危珊瑚從海洋中撈出,迅速送進實驗室。

現在,隨著春天向夏天過渡,對許多人來說,從前輕鬆的季節已成為一種恐懼。

2017年9月,我家在喬治亞州的堅果農場遭遇颶風艾瑪。然後,2018年10月初,又被颶風麥可襲擊。這個農場不在海岸線:它離墨西哥灣海岸超過100英里。那兩場風暴殺死了超過萬棵樹。七年後,我叔叔仍在監督重植和修復工作,農場已不如從前維持家庭生計。現在,隨著夏天的進行和螢幕上出現那些旋轉的白色螺旋體,我們擔心再次有風暴吹過,摧毀果園。

我們的農場只是極端天氣風險擴散和波動性的單一例子。生活在美國海岸線的人面臨最迫在眉睫的風險。生活在易燃地區的人同樣面臨風險。這兩類人口組成國家人口的近一半,且該比例在增長。整個南部地區是風險的熱點;在未來25年,將是受森林大火影響最嚴重的地方——就像風暴一樣,大火也受乾旱和熱浪的巨大加強。城市發展、不明智的火災控制和舊樹砍伐都會加劇威脅。

佛羅里達州不僅面臨超級風暴的襲擊,還必須應對其松樹林中的自然季節性火災。這個陽光州在風暴和火災兩個方面都極為脆弱,但人口——現已近2300萬——仍在增長,2023年是任何一州人口增長最快的。事實上,全國人口增長最快的地方都是森林火災危險最高的南部州、亞利桑那州、猶他州、德克薩斯州、卡羅萊納州、喬治亞州和佛羅里達州。在西部,愛達荷州、蒙大拿州和南達科他州。

有些美國人因工作壓力或房價便宜而遷徙,但也有許多人是出於個人喜好(或低州所得稅:佛羅里達州沒有所得稅)。我們中有些人擔心極端天氣的影響,但其他人似乎不了解風險,可能認為它是假新聞或遙遠的幻想。許多人依然把佛羅里達想像成一片棕櫚樹林的退休樂土,所以如果有能力,他們當然就遷徙到那裡。然而,科學和媒體機構試圖警告我們危險的消息,都被認為是騙子,畢竟恐懼是懦夫的表現嗎?

但恐懼不是懦弱。恐懼是面對危險的正確反應——表達我們生存本能的情緒。如果他們真的想傷害你,那就不是偏執。氣候變化的巨人正在行進,恐懼需要被接受,問題不在於我們是否應該恐懼,而是應該恐懼什麼,以及如何恐懼。

軍事領導人認為,了解敵人力量的準確信息對成功應對至關重要——在我們與氣候變化的衝突中,信息就是第一道防線。知識對戰略和戰術都很重要。而現在困擾我們的另一場戰爭——文化戰爭——只是一種分化和征服的手段:巧合地,同時煽動科學不信任和利用階級與種族不滿情緒從政的,正是從外部行為者如弗拉基米爾·普京到國內行業如科克工業等,從事石油經濟的利益集團。

我們也不應該恐懼政府,只要那個政府是理性的。氣候變化的緊急情況是全面系統性的——如果有任何一場的話,就是國家安全危機。不論喜歡與否,只有政府才有能力調動所有可用力量限制損害。在其他國家安全形式上,我們也必須信任它完成這項任務,信任它使用最佳可得信息保護領土和人民。我們需要恐懼的政府是一個不理性的政府,拒絕利用最佳可得信息應對全球大流行病,導致100萬美國人死亡。

那些已經承受氣候變化直接影響的社區,早已知道應該恐懼什麼。那些遵循事實的人也知道應該恐懼:軍事、智庫和學術機構。那些已經因極端天氣而損失房產或生意的人也知道應該恐懼。隨著財務損失越來越大,越來越不願意為風險高的風暴和森林火災地區提供保險的保險公司,也是恐懼的精算師。

剩下的就是把恐懼轉化為行動:看清所謂文化戰爭不過是陰謀詭計,把政治引導向團結;記住,我們只有在鄰里互助互保的社區、提供糧食的農場和提供生命支持的自然中才最強大。

當我們保護鄰居、作物、為我們呼吸的森林和給我們淨水的河流時,我們行動起來讓我們的孩子也能享受那樣悠閒的夏天——讓他們在清涼微風和豐富生命中成長。