加薩走廊的殘疾人士在以色列-哈馬斯戰爭中面臨額外障礙,國際救援組織警告,這一脆弱群體很難獲得必要的援助以保持安全。有報導稱兩個姐妹無法聽到炸彈的警報聲,一名60歲婦女在避難所裡只能躺在毯子上,因為她的輪椅在撤離時壞掉了。
10月7日,哈馬斯對以色列發動了前所未有的攻擊,造成1400人死亡,200多人被挾持。此後,以色列轟炸並在加薩走廊發動地面行動,據哈馬斯控制的衛生部門統計,已造成9000多人死亡。
以色列切斷加薩走廊的水電油料供應,影響這個200多萬人口的地區。人道主義者警告,允許進入的援助物資無法滿足當地人口的需求。在發動地面入侵以對抗哈馬斯前,以色列下達了對加薩北部大規模撤離的命令,醫院表示這命令實際上無法遵守。
聯合國估計加薩走廊140萬內部流離失所人口中,有超過15%是殘疾人。避難所缺乏醫療床和物資,導致潰瘍等疾病無法在不衛生的環境中治療。
人權觀察於11月1日發布了一份報告,內容包含了13名加薩走廊殘疾人的訪談,他們談到在以色列-哈馬斯戰爭中面臨的增加風險,例如無法聽到炸彈或及時應對撤離命令。時代雜誌無法獨立驗證這些記述。
在給時代雜誌的信息中,人權觀察高級研究員Emina Ćerimović表示,以色列和聯合國未能履行聯合國決議,保護殘疾人的權利和衝突中的殘疾平民,並呼籲美國和其他盟國採取行動,保護這一群體並解除封鎖。Ćerimović告訴時代雜誌:「他們一再告訴我,他們無法在這種情況下生存。」
回應這份報告,以色列國防軍在11月5日發出電子郵件聲明稱,「為應對哈馬斯野蠻的攻擊,以色列國防軍正以強硬手段打擊哈馬斯的軍事和行政能力。與哈馬斯蓄意攻擊以色列男女兒童不同,以色列國防軍遵循國際法,盡可能減少平民傷亡。」
加薩走廊殘疾人面臨的挑戰,這個長期成為戰場的地區正承受以色列16年封鎖的影響,一直受到人權組織的批評。
巴勒斯坦西岸盲人協會主席兼非營利組織EducAid和巴勒斯坦獨立人權委員會成員Ziad Amro表示,只要通訊允許,他每天都與加薩走廊殘疾人保持聯繫。
「他們缺乏生存必需品——食物、水、通訊、互聯網和電話,」Amro說。他還指出,在沒有電力的情況下,電動輪椅和幫助盲人的設備都無法使用,這凸顯出許多人缺乏移動性和可及性。
非營利組織Humanity & Inclusion在加薩走廊的康復領域專家Reham Shaheen目前因戰爭被困在約旦,離開了丈夫和三個孩子。她告訴時代雜誌,即使在戰爭前,這一群體也很難應對其需求,因為封鎖使人道主義援助很難到達,政策也不包容性,無法保障平等權利。
有人無家可歸,部分家人被分離,失去了支持系統和移動設備。有慢性疾病需要醫療救治的人,醫院已被大量傷員佔據,其他人購買導管等藥品也沒有經濟能力。
兩個姐妹Iman和Abir在人權觀察的一段視頻中表示,她們感到孤立無助。
其他人告訴人權觀察,他們難以迅速撤離炸彈襲擊。50歲的Samih Al Masri表示,他2008年在以色列無人機襲擊中失去雙腿,現在只能待在加薩城的al-Quds醫院,但如果醫院遭到轟炸,他將無法生存。
Shaheen的同事轉為應對緊急情況,在一份報告中分享,一名3歲腦癱兒童的家人在撤離家園時,被迫留下其輔助設備和藥物,孩子現在正因肌肉痙攣而痛苦。
當被問及解決方案時,Shaheen表示她首要目標是停火。