泰國公布一項1,400億泰銖的現金津貼計劃,以推動其經濟復甦,儘管一些經濟學家和前央行行長警告稱,這項開支可能會引發通貨膨脹並擴大財政赤字。
所謂的數字錢包計劃將涵蓋5,000萬人,每人將獲得10,000泰銖(約280美元),預計可能在5月前發放。這低於原先提出的計劃,將津貼擴大到16歲或以上5,600萬人。
符合現金津貼資格的人應每月收入不超過7萬泰銖,儲蓄賬戶餘額不超過50萬泰銖。
這項現金津貼將使政府支出5,000億泰銖,將通過一次性借款籌措資金。斯雷塔表示,政府計劃在明年年初前在議會通過一項特別法案,以便進行借款;他還表示,政府還將向提高產能基金注資1,000億泰銖,以推動自動化和產業創新。
泰國零售商和家居用品公司的股價隨著錢包公告而上漲,而債券和貨幣下跌,因為擔心新的借款將擴大財政赤字。Central Retail Corp Pcl最多上漲6%,Berli Jucker Pcl上漲5.6%,Home Product Center Pcl上漲3.4%,Index Livingmall Pcl上漲3%。
泰銖兌美元進一步下跌0.8%,將錄得三周來首次周跌,10年期主權債券收益率上漲3個基點至3.066%。
一次性數字錢包付款是泰國人民黨領導的現任執政聯盟的前任選舉承諾。斯雷塔表示,現金津貼「將觸發經濟復甦」,過去10年泰國經濟增長平均低於2%,遠低於印尼和越南等東南亞鄰國。
「這標誌著泰國經濟的轉型開始,」斯雷塔說。「這項數字錢包計劃只是初步的經濟刺激政策。讓我再次強調,這不是一項會損害經濟和民眾福祉的民粹主義政策。」
斯雷塔的提議是實現未來四年約5%年增長的經濟增長計劃的一部分。上月,數十名泰國經濟學家和分析師,包括前央行行長,聯名簽署一份請願書,稱該計劃的危害大於利益。這也與泰國銀行行長塞塔普特·蘇提瓦特納魯普特的立場不符,他呼籲優先考慮投資而非刺激消費。
周五,斯雷塔為刺激措施辯護,稱它們旨在短期內提振經濟,不會引發通貨膨脹。他表示,數字錢包計劃的資金將遵循財政紀律,有助於降低公共債務對國內生產總值的比率。他說,該計劃需要內閣和議會的批准。
主要反對黨前進黨譴責以借款方式為數字錢包提供資金,稱這將違反多項現有法律,並危及國家的財政紀律,使其在未來多年承擔利息和債務負擔。
「2025財年,預算利息負擔將超過10%,這正是信用評級機構肯定密切關注以削減評級的事項。」該黨副領袖希里卡尼亞·坦薩昆說。
雖然現金津貼在短期內可刺激基層經濟的購買力,但可能需要更多措施來維持動力,CIMB泰國銀行研究主管阿蒙特普·查拉說。
斯雷塔表示,使用區塊鏈技術可以防止資金被濫用,並為應對結構問題的數字經濟奠定基礎。
不符合現金津貼條件的人可以申請2024年個人所得稅返還,消費額在5萬泰銖以內。他表示,政府計劃在四年內償還為數字錢包籌措資金的借款。