明尼蘇達州議員迪恩·菲利普斯目前還不是家喻戶曉的名字——但他希望能成為一個著名人物。
這位54歲的百萬富翁企業家於上週五宣布挑戰拜登總統的初選。這場挑戰似乎不是來自拜登的右翼或左翼立場。相反,它的重點是80歲總統的年齡。
畢竟,兩人在政策上的分歧很小。根據《FiveThirtyEight》的數據,截至今年年初,菲利普斯與拜登在投票上的立場一致達100%。但菲利普斯過去幾個月公開敦促拜登不要再次參選,聲稱他不太可能擊敗唐納德·川普。
「我認為他是一個有品德、有原則、有同情心和同情心的人,也很堅強,」菲利普斯在7月一次廣播採訪中被問到是否應該再次參選時說。「但直接回答你的問題 – 是的,我不認為。我認為國家需要一代新的有能力、準備充分和充滿活力的民主黨人站出來。」
菲利普斯曾經經營過冰淇淋品牌Talenti的企業家,自2019年以來代表明尼蘇達州郊區的議員,當時他擊敗了一位共和黨人。此後,他一直擔任兩黨問題解決小組的成員。本月,他辭去了民主黨政策和傳播委員會聯席主席的職務,這被普遍認為是為挑戰自己黨領袖做準備。
菲利普斯將於本週五在新罕布夏州宣布參選總統,這是該州初選的申請截止日期。與此同時,拜登不會參加新罕布夏州的初選,因為該州提前舉行初選違反了民主黨全國委員會的指導。這可能給菲利普斯和另一位知名民主黨人瑪麗安娜·威廉森在該州提供機會表現突出,但他們可能無法在該州非法定初選中獲得任何代表席位。
民調顯示,大多數民主黨人不希望拜登在2024年再次參選,主要擔心他的年齡。但儘管對總統有疑慮,選民還沒有圍繞一個替代人選達成共識,拜登的提名似乎已成定局,因為絕大多數民主黨當選官員、主要捐助者和黨派運營人員都站在他一邊。
儘管他認為拜登可能不是最適合這個職位的人,但菲利普斯最近幾周一直對總統說好話。
在他9月通訊中讚揚拜登「是一位了不起的人,挽救了美國,領導下經濟非常有韌性,並簽署了我們一生中最重要的幾項法律」。
上週拜登發表重要演講時,菲利普斯在X網站上發布貼文稱「總統拜登發表了一場出色的演講,強有力地說明了我們為什麼必須支持烏克蘭、以色列以及所有追求自決、安全和和平的人。這就是美國所做的。」
「我們感謝議員對這位總統近乎100%的支持,」白宮新聞秘書卡琳·讓-皮埃爾周二回答有關菲利普斯可能參選的問題時說。
《紐約時報》7月報導菲利普斯考慮過參選,但當時他沒有明確宣布。在9月通訊中,菲利普斯敦促康奈爾·威斯特和其他潛在第三方候選人直接在民主黨初選中挑戰拜登。他暗示自己不太可能參選,寫道「雖然我不太可能在2024年參選,但如果總統拜登鞏固他的政績並傳遞火炬,民主黨可以推舉許多出色的候選人。」
菲利普斯之前也曾大膽提出代代交替的主張。4月,他是兩名呼籲加州參議員黛安·范士丹辭職的眾議員之一,告訴《時代》雜誌他認為這位80多歲的女性缺乏履行職責的能力,「如果對象是男性,我肯定也會這樣說。」