英國如何在移民方面擊敗美國

(SeaPRwire) –   在2000年代初期,英國人口中出生於國外的人口比例為每12人中有1人。現在這個數字更接近——高於甚至美國,這個傳統的移民國家。而且這個數字仍在迅速增加;在過去兩年中,近人移居英國。

這是怎麼發生的?英國不是在很大程度上反對高水平的移民才通過的嗎?正如唐納德·川普在2016年6月公投後不久所說的,「他們對邊境感到憤怒,對人們進入這個國家並接管感到憤怒。」

事實上,脫歐導致英國對歐盟公民採取了一個更為嚴格的制度,意味著他們不再可以在英國無需簽證就生活和工作。但為了避免這樣做對經濟造成負面影響——並希望實現「全球英國」的願景——鮑里斯·詹森政府使來英國的其他地方人士更容易獲得簽證。

收入和技能門檻對移民來說更寬鬆(雖然現在又在收緊),移民人數上限也被取消。這意味著英國一半以上的工作現在都超過收入門檻,原則上僱主可以從世界任何地方招聘人才。這使英國在一夜之間成為對工作相關移民最開放的發達經濟體之一,與加拿大和澳大利亞相比,與美國更為複雜和限制性的技術型簽證制度形成鮮明對比。

結果,英國的移民流向發生了徹底的調整——從歐洲轉向其他國家,尤其是印度和巴基斯坦;這兩個國家的工人人數在COVID-19疫情前比例已超過翻倍,在護理工作者到IT顧問等行業和職業中。這對英國經濟帶來重要支持,外國工人在過去幾年中佔勞動力的比例增加,同時也支撐著仍在應對疫情後遺症的醫療體系。事實上,儘管在財政預算案中抱怨移民人數過高,財政大臣傑里米·亨特依靠這些外來勞動力帶來的額外——約75億英鎊(90億美元)——為他的減稅提供資金。

但在政治上如何才能持續下去,考慮到歐洲以及美國都普遍存在反移民情緒?移民在英國仍是重要的政治議題,但相比經濟、公共服務和生活成本,它的重要性已大為下降。雖然英國民眾與美國一樣,對非法移民感到擔憂——政府已決定將部分乘小船抵達英吉利海峽的移民送往盧安達——但他們對工人和學生持開放態度,尤其是那些前往勞動力短缺行業工作的人。儘管我們也不乏種族緊張,但英國向多種族社會的轉型總體而言 relatively 平穩,尤其是;「真正的英國人必須是白人」這種觀點現在已成為邊緣觀點。

這在大多數移民成功融入英國體現出來。不出所料,新移民的收入起初略低於英國本地人,但他們很快就會提高,而來自歐洲以外地區的移民平均收入很快就超過本地人。

但在教育體系的影響也許最為明顯。過去25年來,移民在教育表現方面有顯著改善。雖然五分之一的學生英語不是母語,但似乎並未影響他們。在人口大多數已來自移民背景的倫敦,許多家庭都處於貧困狀態,但該市在全國範圍內的教育成績卻處於領先地位。

那麼未來會如何?現任保守黨政府和反對黨都表示他們想減少移民,政策也已經開始收緊。移民數量肯定會從目前非同尋常的水平下降。但無論經濟還是人口結構——像幾乎所有發達經濟體一樣,我們的生育率遠低於替代水平,且持續下降——意味著移民數量在可預見的未來仍將保持在歷史性高水平。在充滿陰霾的時期,這是英國的一個亮點。