阿拉伯聯合大公國杜拜—葉門胡塞武裝組織今天首次宣稱,他們以飛彈和無人機攻擊以色列,這使他們的主要贊助國伊朗更深入參與加沙地帶以色列與哈馬斯之間的以色列-哈馬斯戰爭,進一步增加區域衝突爆發的風險。
早前有傳聞胡塞武裝組織曾以飛彈和無人機越過紅海的重要航運通道攻擊以色列,當時美國海軍擊落了該批導彈。
不過今天下午,以色列表示,其戰機和新型「箭」飛彈防禦系統在兩次襲擊中分別擊落了接近以色列紅海重要港口以拉特的兩批飛彈。
自2014年控制葉門首都薩那以來,胡塞武裝組織一直參與葉門的毀滅性戰爭。胡塞武裝組織在後來的軍事聲明中聲稱,他們三次攻擊以色列,但沒有詳細說明行動時間表,以及今天的兩次襲擊是否代表一次或兩次攻擊。
除了美國擊落飛彈的那次襲擊外,上周四埃及邊境城市塔巴發生了一起神秘爆炸事件,導致6人受傷。埃及當局至今未對此作出解釋。
′′我們的武裝部隊向以色列敵人的各個目標發射了大批彈道飛彈和大量無人機。”胡塞武裝組織軍事發言人雅亞·薩里在電視聲明中表示。“葉門武裝部隊確認,這次行動是支持我們在巴勒斯坦遭受壓迫的兄弟的第三次行動,並確認我們將繼續採取更高質量的飛彈和無人機襲擊,直到以色列侵略停止。”
對以色列來說,今天的攻擊標誌著「箭」飛彈防禦系統在實戰中極為罕見的使用,該系統可以在太空中用戰鬥部摧毀長程彈道飛彈。
「所有空中威脅都在以色列領土外被攔截。」以色列軍方表示。「沒有滲透以色列領土。」
不過,飛彈襲擊引發了罕見的空襲警報在距耶路撒冷南約250公里的以拉特響起,使人們被迫逃入掩體。
薩里沒有說明具體使用的武器。但是,使用「箭」系統表明可能是彈道飛彈。胡塞武裝組織擁有一種改進自伊朗飛彈的「布爾坎」彈道飛彈,據信射程可達1000公里以上,能打擊到以拉特附近。
當前「巴塔恩」號兩棲攻擊運輸艦及其打擊群其他艦艇可能正在紅海行動,同時還有其他美國艦艇。
美國空軍准將派屈克·萊德表示,胡塞武裝組織針對以色列的襲擊顯示,他們擁有射程可達2000公里的飛彈。
「我們將繼續監控這一情況。」萊德表示。「我們希望防止區域衝突擴大。」
沙烏地阿拉伯也未回應有關問題。據彭博社周二匿名消息人士報導,近日沙烏地阿拉伯南部賈贊省與胡塞武裝發生戰鬥,導致4名沙軍士兵喪生,儘管沙烏地阿拉伯已嘗試多月與胡塞武裝達成和平協議,結束多年來的死磕戰爭。
胡塞武裝組織的聲明進一步牽連伊朗。伊朗長期支持胡塞武裝組織和哈馬斯,以及黎巴嫩真主黨,後者與以色列持續交火。美軍在伊拉克和敘利亞基地也曾多次遭受伊朗支持的民兵組織無人機襲擊。
胡塞武裝組織信奉什葉派宰德教派,該教派幾乎只存在葉門。武裝組織的口號長期為:「上帝至大,死亡美國,死亡以色列,詛咒猶太人,伊斯蘭勝利。」
但「現在他們有實力支持口號。」渥太華大學研究葉門多年的托馬斯·朱諾教授表示。
「他們發展飛彈計畫只是時間問題,在伊朗幫助下不斷提升。」朱諾教授表示。「如果哈馬斯、真主黨和其他組織大規模發射飛彈,以色列防空能力可能被壓倒。這對南方直接有新的戰線,將帶來更大風險。」
伊朗長期否認向胡塞武裝提供武器,儘管通過海路不斷向葉門武裝組織轉讓步槍、火箭推進榴彈、飛彈和其他武器。獨立專家、西方國家和聯合國專家曾在其他攔截船隻上發現零件可以追溯到伊朗。
伊朗可能之所以這樣做,是因為聯合國自2014年以來一直禁止向胡塞武裝提供武器。
此外,胡塞武裝曾聲稱的一次襲擊,後來懷疑真正執行者是伊朗。2019年,飛彈和無人機成功滲透沙烏地阿拉伯,擊中其石油工業心臟阿布加比,導致沙國半年產能停滯,全球能源價格最大幅上漲自1991年波斯灣戰爭。
雖然胡塞武裝宣稱是他們發動了阿布加比襲擊,但美國、沙國和分析師指責的是伊朗。聯合國專家同樣表示,胡塞武裝很可能不是真正執行者,但伊朗否認參與。
伊朗聯合國使團在聲明中警告美國,類似胡塞武裝等盟友可能擴大針對以色列的行動。
—Associated Press記者傑克·傑弗里和薩姆·馬格迪在開羅為本報導作出貢獻。