(SeaPRwire) – 美國總統隆納·雷根在1986年表示,如果尼加拉瓜的「桑地諾人」繼續執政,「恐怖分子和破壞分子」將在美國「2天車程之內」有庇護所。在1980年代,雷根對這個中美洲國家發表的演講比幾乎任何其他外交政策問題都多。國會無數次就他通過資助叛亂分子「反抗軍」破壞尼加拉瓜的古巴和蘇聯支持政府來表決。白宮官員表示,利益極為重大:「中美洲」,外交官珍·柯克帕特里克表示,「是世界上最重要的地方。」與此同時,左翼革命分子統治的尼加拉瓜——桑地諾人民解放陣線(FSLN)的「指揮官」——成為冷戰時代的標誌性人物。1986年3月,《時代》雜誌封面故事中描繪了桑地諾人領導人丹尼爾·奧爾特加:標題是「讓雷根看紅的人」。
四十年過去,情況已經大不相同。冷戰結束。其意識形態戰線已淡化。如今,大多數美國人對中美洲事件知之甚少,除非它們影響該地區人口的移民模式。尼加拉瓜事務很少引起美國公眾的關注,這與1980年代的熱情形成鮮明對比。這引發了一個歷史謎題:美國人如何這麼快就從這個冷戰「熱點」上移開?為什麼當時他們對尼加拉瓜那麼著迷?
從1930年代開始的40多年裡,尼加拉瓜一直由索莫查家族獨裁統治。他們壓制性的統治部分得益於連續的美國總統支持,視索莫查為堅定支持美國在中美洲和加勒比地區影響力的倡導者。然而,很少有美國人能在地圖上找到這個國家。
直到1979年,尼加拉瓜才引起美國公眾的關注。那一年,桑地諾人游擊隊領導武裝推翻索莫查王朝。取得權力後,他們承諾在西半球最貧窮國家之一實現激進改革。
冷戰地緣政治放大了這場革命對美國的重要性,可能到了失真的程度。美國冷戰分子認為,「第二個古巴」將在中美洲產生多米諾效應,最終使蘇聯在美國「後院」建立立足點。
所以必須採取積極行動應對尼加拉瓜左翼政府。,表示「尼加拉瓜距邁阿密、聖安東尼奧、聖地亞哥和圖森的距離與這些城市到華盛頓的距離一樣近。」類似的邏輯也正當化美國在整個中美洲的參與,包括支持薩爾瓦多政府對左翼叛亂分子的戰爭。
反對進一步干預的人指出,小小的尼加拉瓜實際上無法對美國構成軍事威脅。但是在象徵層面,尼加拉瓜為美國鷹派提供了機會。美國對尼加拉瓜政府表示極為敵意,通過向反桑地諾「反抗軍」提供援助,以及經濟制裁和直接破壞行動。
這種弱肉強食的動態,將強大的美國與一個小國家對立,增強了桑地諾計劃在國際上的吸引力。全球各地的左翼政治家、活動人士和知識分子希望桑地諾人能在冷戰政治中創造一條革命「第三條道路」,將國家主導的財富再分配與民主自由相結合。佛蒙特州伯靈頓市長伯尼·桑德斯就是當時成千上萬美國人中去尼加拉瓜的一員。外界高度期望不一定與尼加拉瓜或其多元人口的真實治理困難和複雜感受相符。
雖然國會擔心越南式泥沼,限制對反抗軍的援助,雷根政府以壯觀的方式規避了這些限制。美國官員秘密向伊朗出售武器(違反禁運),並將部分收益用於資助尼加拉瓜的叛亂分子。隨後爆發的伊朗門醜聞震驚華盛頓。
1990年,隨著冷戰的結束,尼加拉瓜從美國政治議程上消失。在一場奪走數萬人生命的戰爭之後,尼加拉瓜人在那一年的自由選舉中投票推翻了FSLN。革命結束了。丹尼爾·奧爾特加脫下他的橄欖綠軍裝,開始以平民政治家的身份重啟。
但是,雖然美國人移開了視線,尼加拉瓜人卻必須面對戰爭的後果。與當時瓜地馬拉和薩爾瓦多的類似衝突一樣,桑地諾人和反抗軍之間的戰爭摧毀了該國的經濟,社會結構掛線掛著。1990年代過渡到選舉民主雖帶來一定和平,但未能解決基本問題如貧困和不平等。
在由此產生的不穩定中,奧爾特加於2006年以只取得38%選票再次當選總統。隨後,他與妻子(兼副總統)羅莎里奧·穆里略共同建立獨裁統治,面對相對較少的機構或社會壓力。
他們奉行新桑地諾主義的政權比1980年代引起全球關注的革命政府更加壓制。舉例而言,奧爾特加和穆里略放棄當年的社會主義經濟政策,提倡基督教保守社會價值觀。同時,他們的政權保留反美口號,與俄羅斯、中國、北韓和伊朗保持友好關係。
當尼加拉瓜人終於在2018年春季發起示威要求民主自由時,奧爾特加和穆里略發動了前所未有的鎮壓。當年,警察和准軍事鎮壓導致300多人死亡,許多人受傷或流離失所。到2023年,該政權已將幾乎所有異議人士,包括1979年革命的一些桑地諾人領導人,都關入監獄或驅逐出境。一項研究去年指責該政權犯下「反人類罪行」。研究作者認為,尼加拉瓜的情況可與納粹德國相比。
1980年代,美國密切關注當地事件,但尼加拉瓜目前的劇情已不再引起同等程度的共鳴。這種轉變揭示了地緣政治視角在冷戰期間如何決定重要性。當時,美國外交政策制定者認為桑地諾政府不可接受,投入大量資源尋求其不穩定。如今,西方很少人認為奧爾特加的總統任期對他們的利益特別重要。尼加拉瓜與俄羅斯和中國的聯繫也不再構成威脅。畢竟,人口不到700萬的尼加拉瓜,國內生產總值只有。(與此對比,美國經濟分析局估算圖森的GDP為。)
尼加拉瓜曾在美國視野中的歷史,提醒我們世界各地事件的認知框架通常是短暫的,更多反映觀察和構建這些框架的人的特徵,而不是當事人的真實狀況。幾十年後,我們今天認為重要的世界政治議題可能微不足道,同時也有目前的危機,我們只有在以後才能真正理解其重要性。
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1970年代和1980年代的武裝衝突對中美洲人民造成巨大創傷,美國的資金和武器也起了重要作用,使這些國家比原本更貧窮和暴力。這又是許多人離開該地區來到美國的原因之一(包括大量尼加拉瓜人)。頭條新聞來去匆匆,但作為熱點地區的後果是切實的。