阿拉巴馬大學美式足球教練尼克·薩班在傳奇生涯結束後退休

(SeaPRwire) –   尼克·薩班執教生涯已經結束。然而,他在大學美式足球界的霸主地位將永遠留在體育史冊中。

薩班,這位贏得七次全國冠軍的教頭 – 這在任何一位重要大學美式足球教練中都是最多的 – 其中六次冠軍是在阿拉巴馬大學執教17個賽季期間取得的,他於本週三宣布退休。

「阿拉巴馬大學對泰莉和我來說一直是個非常特別的地方。」薩班說。「過去17年作為阿拉巴馬大學的總教練,以及成為塔斯卡魯薩社區的一份子,我們每一分鐘都很享受。這不只是勝負成績,更是我們的遺產和執行方式。」

「我們總是試圖以正確的方式去做。目標一直是幫助球員為未來創造更多價值,成為他們能成為的最佳球員,也因為參與這個計畫而在生活中更成功。希望我們做到了,我們將永遠視阿拉巴馬大學為我們的家。」

72歲的薩班將阿拉巴馬大學美式足球隊重新帶回保羅「熊」布萊恩特時代的頂峰地位。布萊恩特曾經帶領阿拉巴馬大學美式足球隊稱霸全國。薩班於2007年接手後,將阿拉巴馬大學重新打造成全國強權。隨著他不斷累積勝利,薩班在阿拉巴馬州的名望已達皇家級水平。

在一段時期內,他可以說是這項運動的霸主,幾乎無人能阻擋。

薩班的妻子泰莉在尼克兒童基金會的Facebook專頁上分享了他們在阿拉巴馬大學的「令人難以置信的征程」。

「我們希望薩班的遺產不只是體育場上的勝利傳統,更是在幫助他人和帶來正面影響的人生道路上。」泰莉·薩班寫道。

薩班的退休為喬治亞大學的基爾比·史馬特、德州大學的史蒂夫·薩基安和密西西比大學的萊恩·基芬等人的總教練生涯拉開序幕或重啟了新的一頁。

他在最後一個賽季帶領阿拉巴馬大學從起步不順中恢復過來,奪得東南聯盟冠軍,並再次進入大學美式足球季後賽,但在玫瑰碗半決賽以加時賽負於密西根大學。

阿拉巴馬大學體育總監格雷格·拜恩稱他為「史上最偉大的教練之一,不分領域。」

「他是完美的教練、導師和領導者,他的影響不只限於球場。」拜恩在聲明中表示。

薩班帶領阿拉巴馬大學奪得九次東南聯盟冠軍,並在2009年以14勝0敗的完美戰績奪得阿拉巴馬大學生涯首個全國冠軍。隨後在2011年、2012年、2015年、2017年和2020年再奪冠軍。他還帶領路易斯安那州立大學在2001年和2003年奪得東南聯盟冠軍,2003年更奪得全國冠軍。

在2007年首個賽季以7勝6敗作收後,薩班隨後16個賽季都贏得至少10場比賽。

直到2010年代後期克萊姆森大學的達博·斯溫尼執教球隊崛起,以及之後喬治亞大學的基爾比·史馬特帶領球隊強勢崛起,才有球隊能與阿拉巴馬大學抗衡。

薩班退休之際,大學美式足球正面臨巨大變革。科羅拉多大學的狄昂·桑德斯教練曾試圖利用球員通過自己的表現獲利的新規則,他在社交媒體上表示:「大學美式足球剛失去了史上最偉大的教練。」

「哇!我知道有一天很快就會發生,但沒想到這麼快。」他寫道。「運動規則的變化已經驅使史上最偉大的教練離開。大學美式足球請看鏡子,誠實地看看你現在的樣子。」

薩班曾短暫嘗試過NFL邁阿密海豚隊的教練工作,但之後重返大學美式足球,重振15年未奪冠的阿拉巴馬大學傳統強權。薩班作為大學總教練的戰績為297勝71敗1和,曾執教過托萊多大學、密西根州立大學和路易斯安那州立大學,後者也曾帶領奪得全國冠軍。但阿拉巴馬大學是他真正鞏固史上最偉大教練地位的地方。

薩班培養出阿拉巴馬大學首四位賀曼獎得主,並為NFL輸送了大量球員,在阿拉巴馬大學的執教戰績為206勝29敗,勝率高達87.7%。他培養出44位首輪選秀球員,其中包括去年第一位被選中的四分衛布萊斯·楊。

在此期間,他也適應了快節奏進攻戰術的興起,帶領高分球隊應對,儘管曾以防守為主贏得賽事;同時也適應了新的個人名利合約和轉學生規則。

他在1990年帶領托萊多大學奪得中美洲聯盟冠軍,這是他作為總教練的唯一賽季。薩班曾在NFL克里夫蘭布朗隊擔任四個賽季的防守 coordinator,隨後成為密西根州立大學首位帶領球隊三個賽季都進入碗賽的總教練,之後帶領路易斯安那州立大學奪得2003年全國冠軍。

「我認為他是美式足球史上最偉大的教練。」長期與薩班友好的密西根州立大學籃球隊總教練湯姆·伊佐在電話採訪中表示。「雖有許多偉大的教練,但他在如此多變的時代保持如此一致優秀的成績,實在令人驚嘆。」

他最後一支球隊起步不順,包括輸給德州大學,但在四分衛賈倫·米爾羅表現出色下,成功擊敗當時排名第一的喬治亞大學,奪得東南聯盟冠軍。

薩班在賽後聲稱不像即將退休的教練。但即使未能奪冠,這也是一個不錯的告別方式。

「這是阿拉巴馬大學美式足球隊歷史上最令人難以置信的賽季之一,看看球隊從何而來,他們能取得什麼成就和完成什麼,奪得東南聯盟冠軍,我真的為這支球隊感到驕傲。」他說。

「只可惜作為教練,我沒能更好地幫助他們取得成功和完成賽事。我們只能從失敗中學習教訓。」

—AP體育記者拉里·萊吉為本報導提供資訊。