(SeaPRwire) – 2015 年，來自喀拉拉邦偏遠村莊的 62 歲男子 Kunjumon Devasey 抵達當地森林部門投案自首。他的罪行：這位前森林巡查員長達兩年時間協助盜獵者團伙在印度南部殺害了 20 多頭大象。Devasey 的不請自招最終導致他被控 16 起盜獵案，但他毫不後悔：「我沒有未來，但我的良心在責備我。我必須這麼做。」他告訴記者。
Devasey 的舉報也導致了印度歷史上最大規模的大象盜獵案的偵破。來自政府經營的印度森林服務部門的官員追查並逮捕了涉及盜獵集團的 74 人，這些人遍布印度五個邦，包括獵人和走私者，以及象牙的主要收購者和贊助者。調查員之一 Surendra Kumar 當時告訴《印度今日時報》：「在此過程中，我們查明了一個在印度和國外運作的龐大網絡。」
此案現在是盜獵者的主要靈感，該劇集是一部由艾美獎獲獎的電影製作人 Richie Mehta 創作、編寫和執導的虛構調查犯罪劇。
Mehta 之前執導了引人入勝的 Netflix 劇情片德里犯罪，靈感來自 2012 年的德里輪姦案，他說他花了數年時間鑽研與該案相關的法庭文件和證詞。該劇集還揭示了幫助調查象牙盜獵集團的印度森林服務官員、工作人員和警察的貢獻。Mehta 甚至花了一些時間與野生動物犯罪鬥士一起在印度的偏遠森林中追查盜獵者。「這可能是觀眾了解保護所有方面的入場券。」導演在倫敦接受 TIMES 獨家採訪時說。
該劇集將於 2 月 23 日開始在亞馬遜上播放，也吸引了寶萊塢領先女星 Alia Bhatt 成為執行製片人。「這是一個非常人性化的故事。」Bhatt 說。「從大象成為我們家庭的一部分到這些野生動物犯罪鬥士保護我們，這只表明我們所有人是如何緊密相連的。」
雖然盜獵者匯集了環境保護和娛樂的世界，但它也旨在提高人們對印度猖獗的大象盜獵問題的認識，印度是全球亞洲象數量最多的國家之一。
在象牙於 1986 年被禁止之前，象牙走私在 70 年代和 80 年代在印度很普遍。但即使在今天，視為豪華地位象徵的象牙的非法交易依然猖獗。在過去三年裡，根據印度環境、森林和氣候變化部的數據，印度至少發生了 90 起象牙走私事件。去年有報導稱，當局查獲了 475 公斤，或將近一千磅的生象牙，以及五年來積累的 385 件象牙製品。
除了盜獵之外，野生動物專家和保育主義者還指出，人象衝突是野生動物管理面臨的一大挑戰。「隨著資源競爭，人象衝突正在加劇。」印度部長 Bhupender Yadav 去年在喀拉拉邦舉行的一次活動中說。他接著說：「不幸的是，平均每年有 500 人被大象殺死，大約 100 頭大象遭到人們的報復殺害。」
多年來，許多人一直倡議對印度的象類保護區進行法律保護，以保護該國估計有 29,000 頭大象。情況因道路、鐵路網和城市發展而變得更糟，這些通常與象類保護區相交，根據印度野生動物研究所的數據。
大象盜獵在全球也很普遍，盜獵者每年導致約 20,000 頭大象死亡。由於亞洲某些地區對象牙的需求，大象的象牙繼續被非法交易，並在國際市場上以象牙小飾品的形式出售。
對於 Mehta 和他的團隊來說，這些動態讓盜獵者背後的故事變得更有趣。「每當你看到這麼多人在一起工作，做一些看似與善良相悖的事情時，你必須開始思考為什麼會這樣。」QC Entertainment 的製片人 Sean McKittrick 說。
後果同樣明顯。「我們在節目中探討的一件事是如何消滅亞洲象物種會影響我們。」Mehta 說。「我仍然不能理解滅絕的概念——當一個物種永遠消失時，這意味著什麼？」
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