當最高法院在2022年推翻了婦女的憲法性墮胎權後,保守派歡欣鼓舞,認為這是一大勝利。但在17個月後,共和黨人開始感受到這項決定帶來的政治後果。
週二,全國各地的選民投下了一系列堅定的支持墮胎權的決定,明顯顯示支持墮胎訪問的民主黨候選人,與堅持墮胎禁令的共和黨候選人之間的對比。除了俄亥俄州,該州的憲法將保護墮胎權外,支持墮胎訪問的勝利信息在肯塔基州和維吉尼亞州尤其明顯,因為候選人在墮胎問題上的立場直接影響了選舉結果。
在一直支持共和黨的肯塔基州,民主黨州長安迪·貝希爾以第二任期成功連任,這主要是因為他的競選活動抨擊對手支持該州幾近全面禁止墮胎的法律。而在維吉尼亞州,民主黨奪取了州議會控制權,因為共和黨州長葛倫·楊金承諾如果共和黨在議會占多數,將通過墮胎禁令-這可能會破壞楊金利用維吉尼亞州作為全國政治舞台的計劃。
選舉結果表明,爭取恢復生育權已成為動員民主黨人投票的最有效議題之一,也可能說服一些共和黨人投票支持民主黨。它也表明,對生育權的反對在今年與去年11月一樣不受歡迎,去年選民在一些傾向共和黨的州也明確支持保護墮胎權。
一些共和黨人,包括楊金,在中期選舉中嚴格的禁令給許多共和黨候選人帶來挑戰後,試圖在墮胎問題上採取更溫和的立場,以吸引溫和派。但週二的選舉結果再次顯示黨內在此問題上的弱點。在維吉尼亞州,保守立法者和楊金試圖以規定在15周內的墮胎需要強姦、亂倫或母親生命危險的例外情況下吸引溫和派,但結果卻讓楊金不但沒有奪取參議院控制權,還失去了眾議院控制權,給他的議程帶來重大打擊。
「這對維吉尼亞州長葛倫·楊金來說,是一大失敗,他投入了許多精力在州內多場競爭激烈的選舉。」前維吉尼亞州共和黨副州長比爾·博林在網誌上寫道。在維吉尼亞州最具爭議性的選區之一,民主黨人舒伊勒·范瓦爾肯堡成功奪取了一個共和黨人持有的席位,主要是強調他致力於保護該州的墮胎權,而他的對手西奧芭·鄧納萬特則將15周的墮胎禁令作為她競選的重點。
與此同時,在肯塔基州,貝希爾在1996年以來首次未投票支持民主黨的總統的州成功連任,民主黨策略專家說,這主要是因為他承諾保護墮胎訪問,並抨擊他的對手肯塔基州檢察長丹尼爾·卡梅倫支持墮胎禁令而不設強姦和亂倫例外情況。去年,選民在該州拒絕修訂州憲法明確表明它不保護墮胎權,這再次顯示選民與肯塔基州在最高法院推翻了《羅訴韋德案》後實施的幾近全面墮胎禁令之間的深刻分歧。
在選舉之夜前的幾個月裡,民主黨花費數百萬美元告訴選民,共和黨議員無法信任制定州的墮胎政策。貝希爾的競選活動播放了一個以12歲時被繼父強姦的哈德利·杜瓦爾為主角的廣告,她抨擊卡梅倫支持肯塔基州的墮胎禁令。「這是對你丹尼爾·卡梅倫說的,告訴一個12歲女孩她必須生下繼父強姦她的孩子是不可想像的。」這個廣告令卡梅倫感到不安,他在競選期間回溯了他的立場,表示如果立法者通過,他將簽署例外情況下的墮胎法案。
對民主黨人來說,與墮胎權相關的一系列勝利再次表明,自最高法院推翻《羅訴韋德案》以來,支持墮胎訪問的民意只會更高。一項蓋洛普民意測驗發現,今年有紀錄以來最高的69%表示在妊娠前三個月墮胎應該在一定程度上合法,幾乎創紀錄的百分比認為在任何情況下墮胎應該合法。
前白宮新聞秘書凱莉·麥肯尼在福克斯新聞頻道週二晚表示,這次選舉結果延續了「反墮胎運動的連敗」,共和黨需要團結出一個全國性策略「幫助脆弱的婦女,因為明年大選的結果可能取決於此」。
未來是否會調整反墮胎訊息仍待觀察,但一些人對此持懷疑態度。喬治亞州共和黨眾議員馬喬麗·泰勒·格林在X平台上寫道:「共和黨不是因為墮胎本身失敗,而是因為黨內在處理此問題或實際上不處理此問題的方式。」她補充說,共和黨失去選民,是因為「基本選民對軟弱的共和黨人感到厭倦」。
支持墮胎權的人士在俄亥俄州也獲得勝利,選民通過一項州憲法修正案,保護胎兒能在子宮外生存前的墮胎權,通常是在23周的孕期。這項決定對俄亥俄州立法機構和共和黨州長邁克·德溫的重大反駁,後者在2019年簽署了禁止6周後墮胎的法律,但法院多年來一直對其實施有所限制。
在賓夕法尼亞州,民主黨人丹尼爾·麥卡弗里成功當選州最高法院法官,主要是通過廣告承諾捍衛墮胎權和選舉權,進一步鞏固了這個關鍵的總統大選搖擺州最高法院的民主黨多數地位。