(SeaPRwire) – 華盛頓—一個陪審團周五裁定,須向兩名2020年美國大選期間,遭前紐約市長朱利安尼誹謗的喬治亞州選務人員支付1億4800萬美元的賠償金。
這項賠償金判決是在Wandrea “Shaye” Moss及其母親Ruby Freeman情緒激動地描述自己如何成為朱利安尼及其他共和黨人推動的一場虛假陰謀論的目標後作出的。他們試圖在唐納·川普輸掉2020年大選後,讓當時的總統留在權力位置上。
當陪審團發言人大聲宣讀7500萬美元的懲罰性賠償金時,法庭上傳出明顯的倒吸氣聲。Moss和Freeman分別獲得約3600萬美元的其他賠償。
朱利安尼在賠償金宣讀時似乎沒有表現出任何情緒。賠償金宣讀後約10小時的商議後,Moss和Freeman擁抱了自己的律師,而朱利安尼則離開法庭時沒有看她們。
朱利安尼告訴華盛頓聯邦法院外的記者,他將提出上訴,稱「賠償金的荒謬程度只是再次突顯整個訴訟程序的荒謬性。」
「它將被很快推翻,速度之快會讓你頭昏眼花,而現在出現的荒謬數字將有助於實現這一點,」他說。
朱利安尼在案件中否認誹謗指控,但仍繼續在華盛頓特區法院外與記者交流時重複提出對這兩名女性的無稽指控。
朱利安尼的律師承認他的當事人錯了,但堅稱朱利安尼並非完全對女性面臨的仇恨負責。辯護方主要將責任歸咎於一家發布監控視頻的右翼網站。
這一判決加深了朱利安尼日益增長的經濟和法律困境,他是最激烈地宣傳2020年大選舞弊謠言的人之一,這些謠言現在成為關鍵議題。
朱利安尼已開始出現經濟壓力,因為他必須為代表川普而面臨的昂貴訴訟和調查進行辯護。他的律師表示,這起誹謗案可能會使前市長破產,稱「這將結束朱利安尼先生。」
此外,朱利安尼仍面臨最大的考驗:他被指控在喬治亞州與其他18人共謀破壞2020年大選結果,這場大選由民主黨人拜登贏得。朱利安尼否認指控,將案件描述為政治動機。
陪審團在誹謊案中聽到朱利安尼錯誤指控選務人員秘密帶入選票、多次計票和擅自操作投票機。川普也通過社交媒體帳戶重複傳播陰謀論。Moss和Freeman的律師還為陪審團播放了兩名女性收到的種族主義言論。
女性律師要求為每名女性提供至少2400萬美元的誹謗損害賠償。他們還尋求補償情緒損害和懲罰性賠償。
在證人席上,Moss和Freeman描述了自己面臨的恐懼。Moss告訴陪審團,她試圖改變自己的外表,很少離開家,並經常陷入恐慌發作。她的母親回憶陌生人敲門,當人們帶著喇叭前來時,FBI告訴她自己不安全而逃離家園。
「每次我需要使用自己的名字去某個地方,都很恐怖,」Freeman哭著說。「我想念舊社區,因為那裡我可以介紹自己。現在我沒有名字了。」
辯護律師約瑟夫·西布利告訴陪審團,他們應該賠償女性應得的東西,但他敦促他們「要記住這是一位偉大的人」。
Moss和Freeman的律師在最後陳詞中強調,朱利安尼一直在重複提出2020年11月大選工作人員干擾的謠言。律師還為陪審團播放了朱利安尼周一在法院外的視頻,朱利安尼在視頻中再次錯誤聲稱這兩名女性「參與更改選票」。
「朱利安尼一再表明,事實將不會使他停止使用我們客戶的名字。」戈特利布說。「他表明不會道歉,並暗示他將再次這樣做。請相信他。」
監督選務人員提起訴訟的法官已下令朱利安尼和他的企業單位支付數萬美元的律師費。法官裁定朱利安尼有罪時認為,前市長只是口頭上遵守法律義務,卻試圖將自己描繪成案件中的受害者。
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Richer報導自波士頓。美聯社記者邁克爾·昆澤爾曼從華盛頓提供報導。
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